Тихий океан
Шрифт:
А вот и она. Этот японец летит в конце строя бомбардировщиков с левого фланга. Опять заход снизу. Здесь у этих вражеских самолетов турелей поменьше чем в верхней полусфере. А значит, и меньше шансов получить пулеметную очередь в ответ на твою атаку. «Бетти» быстро растет в моем прицеле. Буду бить по бензобакам. Я теперь знаю, где они у этого бомбардировщика находятся. Бензобаки у G4M1 большие. Не зря же он летает на такие дальние дистанции. А значит, попасть по этим бакам гораздо проще чем по кабине или мотору. Издалека. А сейчас я близко к цели не стану подлетать. Чтобы ответку не получить вон от того бомбера, который летит рядом с моей жертвой и прикрывает ее своими турелями. Такие моменты в воздушном бою лучше заранее просчитывать. А иначе может и прилететь не по-детски. А когда ты в атаке, то все решают доли секунды. И там думать будет некогда. Поэтому перед атакой на вражеский бомбардировщик надо все прикинуть, взвесить и просчитать, план составить, как ты его будешь убивать. И только потом уже атаковать по этому плану. Конечно, с опытом приходит и быстрота таких вот расчетов. Новички на этом и горят, теряясь и не зная, что надо делать. И атакуют, чрезмерно
С этими мыслями отворачиваю в сторону и отлетаю подальше от строя бомбардировщиков. Осматриваюсь вокруг. А ничего так. Японские бомберы потеряли уже двадцать две машины. Нормально мои летчики тут поохотились. Правда, у многих из них боезапас тоже заканчивается. Если уже не закончился. Стрелять им сегодня много пришлось. У Старого Джона тоже дела неплохо идут. Половину «Зеро» они к этому моменту выбили, потеряв только два истребителя. И еще два «Динго» ушли на базу с дымом.
И тут самураи меня удивили. Очень сильно удивили. Вражеские бомбардировщики начали вдруг сбрасывать свои бомбы прямо в джунгли, так и не долетев до Порта-Морсби. А потом японцы стали разворачиваться и ложиться на обратный курс. Японские истребители тоже начали выходить из боя и оттягиваться назад. Что это было? Первый раз наблюдаю, чтобы японцы вот так отступали. Раньше то они как те смертники тупо старались прорваться к цели. И мало кто из них отворачивал назад. Как-то это странно все? Но я пока этих японцев не отпускал. Поэтому приказываю атаковать противника всем своим летчикам. Чем больше мы их сейчас собьем. Тем проще нам потом будет с ними воевать. Бить противника надо, когда враг растерян и бежит с поля боя.
В общей сложности, на отходе мы уничтожили еще три «Зеро» и семь «Бетти». И один вражеский бомбер при этом был на моем счету. Остальным повезло. Ушли, гады пупырчатые! И то потому что у нас боезапас закончился. Все наши «Динго» отстрелялись до последней железки. В общем, повезло японцам. Если бы не патроны, то хрен бы кто из них ушел от нас. Впрочем, мы и так неплохо повоевали. А уж по здешним меркам так и, вообще, мегакруто порвали «япошек» на британский флаг. Обычно то здесь воюют совсем не так. И потери японцы несут не такие эпичные. Скорее наоборот. Союзники тут все больше отгребают во всех воздушных схватках. Воюют то они против японских «Зеро» на всяких убогих самолетиках типа «Киттихоуков», «Уайлдкэтов», «Аэрокобр» или «Харрикейнов». Которые для полноценного противостояния новейшим вражеским истребителям не подходят. Вот и отгребают американцы, голландцы и британцы не по-детски. И только австралийцы со своими новейшими Р-51 «Динго» еще блистают на фоне серости. Но австралийская промышленность слишком слаба. И много таких самолетов пока строить не сможет. Да, и не станут те же британцы или американцы покупать австралийские самолеты. Они для этого слишком жадные и гордые. Они свою авиатехнику начнут продвигать. Пускай, не такую передовую. Зато свою. А что? Капитализм — он такой. Конкуренцию никто не отменял. Даже среди союзников во время войны. Вот такие пироги с котятами!
Глава 22
Безумный подвиг
В этот же день японцы предприняли еще один авианалет на Порт-Морсби. Правда, в этот раз налет противника был какой-то слабый. Подозрительно слабый. Всего восемь бомбардировщиков «Бетти» и семь «Зеро». Несерьезно как-то. Хотя летели они не со стороны Рабаула, а из Лаэ. И это натолкнуло меня на мысль, что, несмотря на наши атаки на воздушные и морские транспорты, противник все же смог привести припасы и топливо в Лаэ. И разместил там свои самолеты. Но Лаэ — это вам не Рабаул. Тут размер аэродрома не впечатляет. Потому и авиагруппа там у японцев базируется не очень большая. Но все равно как-то глупо японцы поступили, послав в бой так мало своих самолетов. Они же примерно уже представляют наши силы. И знают, что эту мелкую воздушную армаду мы легко разберем на запчасти. А для прорыва к нашей авиабазе «Седьмая миля» нужна толпа побольше. Хотя это все можно списать на неистребимый армейский бардак. Он царит во всех армиях мира. И их ВВС не исключение. Даже такие аккуратисты как немцы иногда могут действовать не согласовано. Я сам это видел неоднократно. Война полна случайностей и глупых сюрпризов. И глупости командиров. Видимо, сейчас после того как мы отбили в разгромным счетом утренний авианалет японцев, их командованию требовались хоть какие-то победы? Может быть, наши враги пытались проскочить под шумок? Быстро ударить и отойти? В принципе, у самураев могло получиться. Ага! Хитрое азиатское коварство. Типа, мы их ждем со стороны Рабаула. А они из Лаэ прилетят. Тоже по-своему красивый тактический ход. Если бы не одно «но». Наша радарная станция. Она подлетающие самолеты противника засекла на дальнем рубеже. И пока враг не знает о таком нашем бонусе, то мы имеем в воздушной войне явное преимущество. Согласитесь, что заранее знать о появлении самолетов врага, бывает очень полезно для здоровья.
На перехват этих японских самолетов я отправил Джона Джексона. Сам не полетел. Если честно, то у меня очень не вовремя нога разболелась. Как-то неловко я ее подвернул, спрыгивая в крыла своего истребителя после утреннего вылета. И теперь она отдает болью, зараза, при каждом шаге. В общем, в таком состоянии мне лучше в кабину не садиться. Поэтому сейчас Старый Джон будет командовать воздушным боем. А я останусь на земле и буду слушать, что там творится в эфире. Да, и пора уже приучать своих людей к самостоятельности. Хватит их опекать. Воевать под моим присмотром они уже научились. Теперь настал черед более свободных действий. Впрочем, в старшем Джексоне я уверен на все сто процентов. Если со мной вдруг что-то случится, то он уже сейчас сможет очень толково рулить нашей 2-й истребительной группой. Навыков у него для этого вполне хватит. Уже сейчас его можно отправлять на повышение и давать свое авиакрыло под командование. Но я этого не сделаю. Мне «такая корова нужна самому»! Толковые заместители на дороге не валяются. И грамотный командир должен их сам выращивать и учить.
Следующий час проходит в волнении и слушании эфира. Что там сейчас творится в воздухе? Это я понимаю только по редким репликам наших пилотов, улетевших с Джоном Джексоном. Потом радиообмен резко усиливается. Начинается воздушный бой. Блин, если бы не нога, то я бы сейчас был там. Вот так сидеть на земле и слушать по рации, как кто-то из твоих товарищей где-то там в небе сражается не на жизнь, а на смерть. Это тяжело. Слышать вопли о помощи. Предупреждающие крики. Приказы прыгать. Это невыносимо. Впрочем, победных воплей на английском языке там сейчас гораздо больше. И судя по всему, наши там в данный момент рвут японцев на британский флаг со страшной силой. Уф! Это безобразие в эфире продолжается минут двадцать. После чего слышу приказ Старого Джона на отход. А потом он докладывает мне, что все враги уничтожены. А потери небольшие. В этом бою сбили только один наш «Динго». Его пилот, вроде бы, выпрыгнул с парашютом. В принципе, нормально повоевали. Для первого самостоятельного боевого вылета нормально.
Правда, после приземления, когда все наши самолеты вернулись на базу. Выяснилось, что не все так радужно. Еще три Р-51 получили повреждения в этом воздушном бою. И один наш летчик получил ранение в левое плечо, но все же смог долететь и посадить свой «Динго». Жаль, но этот боец пока выбыл из строя. Хотя он и хорохорится. Типа, царапина. Но пока летать ему нельзя. Надо подлечиться в госпитале на материке. Завтра его туда и отправим на попутном грузовом самолете. А вот наш попрыгунчик. Тот что выпрыгнул из своего горящего истребителя во время боя с парашютом. Довольно скоро вернулся на нашу авиабазу. Его к нам с почетом на грузовике, замызганном по самую крышу, привезли австралийские пехотинцы, которые его подобрали в джунглях. Этот бой наших Р-51 против японских самолетов они хорошо видели во всех подробностях. Поэтому нашего бравого парашютиста встретили с восторгом и напоили его от души. И совсем не водой. Так потом и привезли нам его храпящую и воняющую перегаром тушку. При этом пехтура обращалась с героическим летуном очень бережно. Как стеклянную вазу несли, блин! Я его даже ругать не стал. Я же не дурак и все понимаю. Человек сегодня такой стресс словил. Уцелел, выпрыгивая из горящего самолета. Проскочил между струек и разминулся со смертью. Я тоже был когда-то на его месте. Потому ничего говорить не стал, а распорядился, чтобы этого пьяного героя отнесли в его палатку. Чтобы он там проспался хорошенько. Надеюсь, что это пойло, которым его поили австралийские пехотинцы, не паленое. И завтра мой человек не будет мучиться сильным похмельем. Пехотинцы, услышав мою команду и стараясь не дышать в мою сторону перегаром, покачиваясь потащили упившегося пилота в палатку. А весело они там живут в своих джунглях на передовой.
12 апреля 1942 года с раннего утра в сторону Лаэ улетает пара «Динго». На разведку. Не понравилась мне вчерашняя активность вражеской авиации в том районе. Разведчики долетели до Лаэ и порадовали меня не самыми приятными новостями. Аэродром японцы восстановили. Правда самолетов противника на нем не очень много. Четверка «Зеро» пыталась перехватить нашу воздушную разведку. Но пара Р-51 легко от них ушла, нырнув в облака. Молодцы, ребята. Выполняют мой приказ. Я им перед этим разведывательным вылетом категорически запретил нарываться и лезть в бой с вражескими истребителями. Их задача все там рассмотреть, сфотографировать и вовремя смыться. А геройствовать и сбивать японцев они потом будут. В составе своей эскадрильи. Когда мы прилетим бомбить Лаэ. А мы прилетим. Обязательно! Этот вражеский аэродром находится у нас под самым боком. Нервирует он меня. Это вам не далекий Рабаул, до которого пилить аж восемь сотен километров. Из Лаэ можно наносить внезапные удары по Порту-Морсби и нашей авиабазе. Не очень это удобно, когда враги смогут прилетать к нам с разных сторон. Хорошо, что вчера они не догадались ударить по нам одновременно со стороны Лаэ и из Рабаула. Вот тогда у нас бы точно проблемы возникли. Пришлось бы дробить свои силы. А это чревато потерями. А я не люблю нести большие потери. Я считаю это непрофессиональным и глупым. Ненавижу командиров, которые предпочитают побеждать, заваливая врага телами своих солдат. Для меня такие кадры являются некомпетентными дураками, несоответствующими занимаемой должности. И их надо гнать поганой метлой из вооруженных сил.
Наши разведчики находились еще на обратном пути, а я уже отдавал приказ «Динго» на вылет. Американские пикирующие бомбардировщики из 8-й эскадрильи тоже летят с нами. Аэродром в Лаэ — это подходящая цель для них. Американцы были в восторге. А то они тут уже успели немного заскучать. В воздухе то только наши истребители воевали. А пикировщики все это время сидели на земле. Не было для них целей нормальных. Не бомбить же им японские окопы, спрятанные в джунглях. Американцы уже один раз попробовали это сделать. Больше не хотят. Теперь то вы понимаете, почему они так радовались?
На подходе к Лаэ нас встречают шесть «Зеро». Это даже не смешно. С собой в этот вылет я взял восемнадцать «Динго» и девять «Баньши». Думаю, что этого должно хватить, чтобы раскатать авиабазу в Лаэ в кровавый фарш. В принципе, пилоты тех шести «Зеро» это тоже понимали. Но все же ринулись в безнадежную атаку. Чуда не случилось. И долго они не продержались против наших Р-51. Японцы дрались упорно, но ни один из них так и не смог прорваться к американским пикировщикам. И все погибли героической смертью. Правда, не нанеся нам никаких потерь. Простреленное крыло одного из «Динго» серьезной потерей считать нельзя. Так мелкая неприятность. Бывает. А при подлете к Лаэ нас ждет сюрприз. Очень неожиданный. Сразу и не поймешь. Плохой или хороший? В гавань входят два японских корабля. Транспорт и эсминец.