Тинг
Шрифт:
— О, мой бронзовый друг, давно я не слышал столь старых имен… — торговец с живым интересом вгляделся в мое лицо. — Я всю жизнь собираю Руны, но эти дороги мне никогда не попадались. Они давно закрыты, так говорят…
— Не для того, кто умеет подбирать Ключи, — проронил Белый Дьявол сухо. — Значит, ты не возьмешься отыскать их для меня?
— Я мог бы предложить обходные пути. Но юному Восходящему известна цена?
— Говори.
— Пятьдесят Монет, — облизнулся старик. — И прямо сейчас у меня есть для тебя интересная Руна. Смотри, мой Восходящий…
Он открыл Скрижаль,
— Это Портал в Ледяную Бездну. Я слышал, там, где много измененного льда, можно повстречать тех, кто тебе нужен.
— Я знаю об этом месте. Оно очень велико, полно чудовищ, и лед-кузнецы приходят туда нечасто, — холодно проговорил Белый Дьявол. — Наверное, эта Руна давно в твоей Скрижали. Мало кому нужен Портал в смертельную пустошь.
— Ты недостаточно богат? — догадался торговец. — О, я обещал тебе хорошую цену. Сорок пять Монет, друг мой, и Ледяная Бездна распахнет тебе свои объятия!
— Боюсь, я не готов платить за этот Портал, — усмехнулся вселенец, — но я могу помочь тебе избавиться от такого неходового товара, обменяв его на другую серебряную Руну.
— О, Единый привел мне достойного друга! — воскликнул торговца. — Что же ты хочешь мне предложить?
— Ключи в Домены дороже Порталов, а я дам тебе выбрать из трех, — произнес Белый Дьявол, — и не заставлю доплачивать, так что эта сделка не оставит тебя без прибыли…
Он мысленно напомнил мне о нашем соглашении, где я обещал дать ему распорядиться последней наградой Наблюдателя. Что ж, слово надо держать, хоть я и не понимал столь странной тяги Белого Дьявола к далеким и опасным местам. Серебряная награда Наблюдателя за убийство Огнезуба появилась перед нами, и ей стали три новых Домена.
Первый глиф формой напоминал дымящийся треугольник:
Домен Кузница Вулкана
Руна-Храм
Качество: серебро
Древняя мастерская в горниле вулкана открыта для Восходящих, готовых отдать многое за секреты рунного мастерства. Стучись в эту дверь, лишь если готов отринуть прежнюю жизнь, обратной дороги — не будет.
Активация: 24 капли Звездной Крови
Время действия: одноразовая, при активации исчезает
Вторая изображала спиральный завиток пламени:
Домен Пламенный Лабиринт
Руна-Башня
Качество: серебро
В лабиринте из вечного огня ты найдешь серебряное сокровище, если выдержишь испытания!
Активация: 24 капли Звездной Крови
Время действия: одноразовая, при активации исчезает
А третья походила на птицу, распростершую крылья:
Домен Кровавого Феникса
Руна-Арена
Качество: серебро
Это смертельное испытание под сигной Кровавого Феникса. Тот, кто вошел, должен сразиться с другим Восходящим. Покинуть
Активация: 24 капли Звездной Крови
Время действия: одноразовая, при активации исчезает
Два домена с награды за убийство Огнезуба имели огненную стихию! Интересная зависимость…! Все Домены были очень любопытными, особенно первый и последний. Однако Белый Дьявол шепнул:
— Вулкан ищет рабов-подмастерий, Лабиринт по силам лишь тем, кто говорит с огнем, а Феникс… Феникс это смертельный поединок, хейр. Самый опасный Домен из всех, но победитель получает все.
Он озвучил названия Доменов торговцу, и тот расплылся в хитрой улыбке:
— Мой бронзовый друг… я готов обменять Ледяную Бездну на одно из твоих сокровищ. Всего за пять Звездных Монет.
— Феникс? — усмехнулся вселенец и, получив важный кивок, продолжил: — Думаю, у тебя есть на такие Руны особый заказчик, мой серебряный друг. Готов обменять ее без доплаты, не считая одной Звездной Монетки — как подношение Незримому…
Торговец состроил оскорбленную мину, но это была явная игра — он был заинтересован в сделке не меньше нашего, так что упирался скорее для вида и ради соблюдения священной традиции торга. Мы пришли к соглашению, и Руна Ледяной Бездны перекочевала в нашу Скрижаль безо всяких дополнительных затрат. Она имела такое описание:
Ледяная Бездна
Руна-Портал
Качество: серебро
Открывает Портал в Ледяную Бездну, смертельно опасную область во Тьме, богатую измененной материей.
Активация: 24 капли Звездной Крови
Время действия: 1 древодень
Время перезарядки: одноразовая, при активации исчезает
— Зачем тебе эта Руна? — спросил я, немало заинтригованный этим странным эпизодом.
— Она может привести в Домен Эргиаля. Это старая обитель, Ледяной Чертог, где сделаны два твоих Предмета. Им когда-то правил Ледяной Кузнец, небесный Восходящий, сразивший Великого Червя, — ответил Белый Дьявол. — Один из моих Братьев.
Ого, эта Руна могла привести к одному из потенциальных союзников? Крайне любопытно — похоже, вселенец искал ее для себя, что немного намекало на его будущие планы. Но размышлять об этом пока не стоило — пора было отыскать товарищей. Смутная тревога не отпускала — почему они не дождались и даже не оставили никого у Храма предупредить меня?
Интерлюдия
Травинка
Травинка хорошо помнила, как впервые увидела Храм Вечности. Отец тогда принес богатую добычу из опасного Домена, взял их с Марком на тинг и купил стигматы. Она вошла, и ее проводили в Саркофаг жрецы в фиолетовых мантиях, с лицами и глазами острыми, как ножи. Марку тогда исполнилось семнадцать, он уже готовился стать Восходящим, а сама Травинка была совсем ребенком. И она увидела Вечность, прекрасную, как рай из земных религиозных текстов…