Тиора
Шрифт:
— Ох, парень, — вдруг отозвался Джей, — такое не часто встретишь, я бы даже сказал крайне редко. Действительно же, говорят, что новичкам везет. Смотри!
Наемник показал в сторону пальцем и так же толкнул в бок сенегальца, который, не отрываясь от руля грузовика, уставился в ту же сторону немигающими внимательными глазами, а затем, что-то разглядев вдалеке, издал удивленный возглас. Затем Джей дал приказ по рации приостановиться всем грузовикам.
Примерно в пятидесяти метрах от колонны на огромной скорости за антилопой гнался самый настоящий гепард. Марк только рот раскрыл от удивления.
— Да на
— Да, сам редко вижу такое, шикарно!
Среднего размера антилопа с небольшими изогнутыми рогами ужасающе длинными быстрыми скачками пыталась уйти от погони, выстреливая собой в прыжке из низкорастущей травы и пролетая вперед по несколько метров. Гепард не просто бежал за ней, он летел над поверхностью земли. Сложно было даже понять, как двигаются его лапы в такой момент, то собираясь в единый пучок, то вновь раскрываясь, придавая зверю страшную скорость. Все его пятнистое красивое поджарое тело испускало энергию, силу, мощь и грацию кошки, идеального охотника, хищника и убийцы, выделяясь сквозь шкуру мощной, сильной мускулатурой. Он стремительным бегом покрыл расстояние между собой и убегающей антилопой. В предзакатном солнце шерсть обоих животных горела сочным теплым цветом.
Гепард налетел молниеносно, настигнув антилопу, и красивым прыжком повалил ее в траву, поднимая пыль, кубарем перекатываясь вместе со своей жертвой и выворачивая свое гибкое тело так, как это могут делать лишь хищники семейства кошачьих. Он тут же прижал свою добычу всем телом к земле и впился в ее шею в районе позвоночника, сжимая челюсти все сильнее и сильнее. Антилопа попыталась выгнуться, все еще не желая сдаваться и сражаясь за свою жизнь, но челюсти сделали свое дело. Она несколько раз дернулась и в течение пары минут затихла. Гепард поднялся на лапы, и, не выпуская добычу из зубов, потянул тушу с откинутой на бок головой к ближайшему кусту, волоча ее по пыльной траве.
Некоторое время животное ело, отрывая куски мяса, полосую и оттягивая в сторону шкуру жертвы. Внезапно, откуда не возьмись, прилетела парочка грифов и стала сновать вокруг, ожидая, когда кошка закончит трапезу, чтобы получить свой кусок мяса. К ним подключилась тройка облезлых гиен. Они кружили рядом, не смея подступиться близко, особенно, если гепард резко останавливался и начинал злобно рычать. Гиены издавали странные звуки, будто смеялись и ухмылялись, а иногда их завывания были похожи на плач ребенка, и от этого Марка начинал пробирать мороз по коже.
— Неприятные животные, — произнес он.
— Гиены? Да, падальщики и трусоватые воры, но голоса у них действительно нагоняют жути. Ладно, поехали. Красивое было зрелище, — наемник по рации дал команду, и вся колонна двинулась дальше.
Через некоторое время грузовики вновь выкатили на шоссе, и их скорость заметно увеличилась. Они почти пересекли Нигер, не привлекая к себе лишнего внимания, и потихоньку приближались к границе с Нигерией.
— От твоего начальства никаких приказов не поступало? — с беспокойством спросил Марк.
— Пока тишина, двигаемся в Лагос. Но мне почему-то кажется, они и не поступят, так что расслабься, парень, я тебя лично посажу на тот корабль, — отозвался наемник.
— А как часто он приплывает вообще?
— Примерно раз в месяц. Стоит в порту пару-тройку дней и обратно. Да ты не переживай, он нас ожидает тоже, не уплывет никуда. И если что, мы всегда на связи с капитаном.
Марк поерзал на скамейке и откинулся спиной назад, закидывая голову. Со времени своего выезда из Каира он так и не выходил на связь с матерью, хотя и предупреждал ее, когда выезжал из Египта, что такое может случиться. Все же она, наверное, сильно волновалась, поэтому в Лагосе надо найти какое-нибудь интернет-кафе. А еще стоит написать Агате, что он скоро будет в Южной Америке. Будучи в Каире, Марк хотя бы раз в неделю писал ей электронные письма, и она также отвечала по мере возможности. Последний раз девушка пребывала в Бразилии, и у нее была уйма работы.
— Слушай, Джей, я тут вспомнил как-то наш разговор о женах и о том, что ты хотел бы так осесть в каком-нибудь тихом поселении, — сказал юноша, и наемник немного повел ухом в его сторону. — А ты вообще был когда-нибудь женат? Дети, семья?
Тот лишь довольно хмыкнул и произнес:
— Была у меня жена когда-то, но то была абсолютная мальчишеская дурость. Детей нет. Так что в этом плане мы с тобой тоже немного похожи. Наш брак продлился недолго, и гори он адским пламенем, черт бы его побрал.
— А что ж случилось, если не секрет?
— Не секрет. Как говорят в таких случаях: «Характерами не сошлись». И это не шутка. Измен не было. Уже тогда было ясно, что я слишком вольная птица, чтобы сесть возле домашнего очага, и на этом фоне начались ссоры и бабские истерики, ну ты сам знаешь, что я тебе рассказываю. Короче, не мое это все. Может быть оно когда-нибудь и стало бы моим, но, как я тебе уже говорил, чувствую, что закончу я свою жизнь совершенно по-иному, скитаясь старым контрабандистом по миру. А вот тебя даже угораздило отрастить рога, — засмеялся Джей, затем быстро добавил. — Не обижайся, парень, я все понимаю.
— Да нет, я не обижаюсь и все принимаю. Все правильно говоришь. Наивный олень. И это при том, что за все восемь с половиной лет пребывания с ней в отношениях (сначала она была в качестве девушки, потом в качестве жены) я ни разу ей не изменял. Видит, Бог, я не лгу. А у меня были возможности и с весьма красивыми девушками. Одна возможность была особенно близка.
— Ну-ка, ну-ка, — повернулся к юноше наемник. — Поведай эту историю.
— Да тут не о чем собственно рассказывать, — сказал Марк, немного смутившись. — Я тогда снимал дом с друзьями, еще в студенчестве. Там всякое бывало, и разные люди приходили, пьянки, праздники. Я никогда не пил алкоголь, но в целом комфортно чувствую себя среди пьяных друзей, и в какой-то момент может даже показаться, что я действительно выпил — настолько я вливаюсь в общую энергетику пьяной компании.
— Хм, полезное свойство.
— Да, неплохое, — отозвался Марк. — Ну, так вот. Я в одну из таких бурных ночей уже уходил спать в свою комнату, и все тоже начали разбредаться, кто куда. Были там и всякие девушки «нетяжелого поведения», сам понимаешь.
Джей хохотнул, толкая в бок сенегальца:
— Слышал, Агуи, как он назвал легкодоступных женщин? Как настоящий джентльмен, хотя было бы достаточно простого и емкого слова «шлюха».
Водитель-сенегалец загоготал на всю кабину грузовика, тряся своими здоровенными плечами.