ТКС-2
Шрифт:
— Кайлеан… пойми… у меня ведь нет королевства, что бы тебе там не казалось. Я не стану бороться с Илгалеей за власть. Насколько понимаю, мама заключила с сестрой что-то вроде договора отречения, и я не стану встревать в это дело. А ты — будущий король и никем другим быть не сможешь.
— Это единственная причина твоего отказа?
Я испугалась, что сейчас он снова решит, что через эту причину можно легко перешагнуть, и заговорила сумбурно:
— Мне жаль тётю… кажется, её жизнь сложилась не очень хорошо… Вся эта история с призрачным сыном… Тогда Илгалее было меньше, чем мне сейчас… и рядом никого
— Да уж, подозреваю, Мортен — не та ошибка, которую можно просто взять и зачеркнуть. Но Илгалея сама выбрала свой путь — породила призрачного ублюдка, пустышку вместо наследника. След на её ауре не был стёрт, он просто не мог проявиться отчётливо — Мортен не человек.
— Он не пустышка. И не «ничто». Ты его не видел. Да он живее всех живых… И так же, как все, не хочет умирать.
Кайлеан высоко задрал брови.
— Ты его оправдываешь? Напоминаю — он тебя сожрать намеревался. И ему это почти удалось.
— Не оправдываю. Он жуткий. Но… — Я не знала, как выразить свои ощущения, поэтому просто повторила: — Мортен…не «ничто». Мортен живой.
— Лучше бы он на самом деле был живой, — хмуро возразил Кайлеан. — Или мёртвый, что было бы просто превосходно. Однако технически он никогда не жил и никогда не умирал. И в то же время рождён от слияния крови… Я не до конца понимаю свойства его сущности, меня это… м-м-м… беспокоит. Мортен опасен, его будет сложно уничтожить. Но ничего, я это сделаю. А теперь… поведай-ка мне, Данимира, кто мутил воду на балу? Кто наговорил тебе такого, что ты помчалась в Башню?
Я мысленно заметалась. Уйти в глухую «несознанку»? Или рассказать? А как же Пустошь Братской Любви? Но если Химериан собирался пойти против брата, не причинит ли он вреда ему в дальнейшем? Сказать или не сказать?..
Но тут Кайлеан, наклоняясь ближе и заглядывая мне в глаза, предположил:
— Это Арабелла?
Я поморгала от неожиданности:
— Кто?!
— Тогда Леар?
Я снова похлопала глазами:
— Почему Леар?
Кайлеан изучил моё недоумённое лицо и нахмурился:
— Кто тогда?
Скажу, решила я. Хим, конечно, открыл мне глаза на происходящее, но ни за что не поверю, что он это сделал из любви к ближнему. Ну, набьёт Кайлеан Химу физиономию… ну и пусть. На пользу пойдёт.
— Всё, что мне рассказали, я хотела бы услышать от тебя. Но правду мне открыл Химериан. И пожалуйста, помни, что он твой брат.
Кайлеан изумился ещё больше моего.
— Химериан?! Нет, он не мог.
— Очень даже смог.
— Да нет, у Химериана случаются мелкие… э-э-э… закидоны, но вообще он нормальный мужик.
— Не знаю, мелкий это закидон или крупный, но твой нормальный мужик сдал тебя со всеми потрохами. И предложил сбежать с ним прямо с бала. Обещал помочь добраться до дома.
Кайлеан
— Нет, Хим не мог.
— Что значит «не мог», если это он и был? Я его своими глазами видела. Как тебя сейчас.
Кайлеан поморщился:
— Почерк не его. Топорная работа. Там временная магия была задействована… она всё-таки требует высшего уровня, а состряпано было так, что половина простолюдинов из обслуги чуть рассудка не лишилась. Хим — высший маг, а для нас без причины простолюдину навредить… как бы тебе объяснить… всё равно что калеку обидеть. Захоти Хим навредить — поизящнее всё обставил бы… Не похоже на него… а нацепить чужую личину не сложно… особенно если не опасаешься казни за подделку личности…
— В смысле?
Кайлеан снова поморщился, тема была ему явно неприятна.
— Леар… Слабоват он по части магии… уровень у него средний… Белла тоже не блещет. Если б не её Ирселон…
— Ирселон?
— Родное королевство Арабеллы. Ныне одна из провинций Эрмитании.
— Оу! Что же там, в этом Ирселоне? Выхода к морю явно нет… теряюсь в догадках!
Кайлеан проигнорировал мой сарказм и продолжил задумчиво:
— Заклинание в замке было выполнено вроде как в ирселонской манере… и как будто плели его сразу два мага… И к простолюдинам у Бэлы с Леаром отношение… попроще…
— Но зачем это Леару? Он же первый в очереди на престол и когда-нибудь получит всё.
— Отец произнёс вслух, что предпочёл бы видеть на престоле Эрмитании меня. Не один раз произнёс. Чисто теоретически, разумеется, и в приватных беседах, но приватность в замке вещь относительная. Леар воспринял теории отца негативно. Он у нас немного параноик… впрочем, как и любой из Карагиллейнов. У нас, видишь ли, сложные семейные взаимоотношения.
— Вижу. Сложные взаимоотношения? Это ещё мягко сказано. Но тогда Леару выгодней свершить красивый старинный обряд — засунуть меня в спальный мешок и вручить тебе вместе с соседней Аннморией. А Химериан… или кто там… стремился разлучить нас.
— Аннмория слишком близко. Леар предпочёл бы видеть меня подальше от своих будущих владений. Так что очень сомневаюсь, что ты попала бы домой, согласившись уйти с бала. И не думай на Хима. Мы с ним порыкиваем друг на друга, но не враждуем всерьёз.
Я обдумала новую информацию и сказала:
— Ну, раз так… Ты уверен, что в «карман бога» тебя именно Илгалея отправила?
Он взглянул на меня остро и сказал:
— Я всегда держу в уме альтернативные версии. Рано или поздно я разберусь со всем. — Он вдруг снова взял мои руки в свои. — Мы отвлеклись от главной темы. Ты не ответила мне.
— Это ты про что?
— Это я про то. Даня, почему ты сказала «нет»?
Я скосила глаза — огненный вензель продолжал пылать на столе.
Действительно, будто бы ничего не изменилось. Ему по-прежнему хотелось ко мне прикасаться, а мне — чувствовать его прикосновения. Может, и правда, нить не при чём… и королевство не при чём?
Робкая надежда шевельнулась в моей душе и тут же я поняла, как устала. Это была самая длинная ночь в моей жизни. Наверное, уже светало. Было чувство, что скелеты, вывалившиеся изо всех шкафов, погребли меня под собой. Сил выяснять отношения не было, поэтому я пробормотала: