Тьма или свет. Освободи меня

Льдов Александра

— Идеально! — пробормотал Валериан и встал за мольберт, на котором уже стоял холст.

Сначала девушке было легко так сидеть, но со временем всё тело затекло. Когда находиться в подобном положении уже было невозможно, Валериан, потянувшись, сказал:

— На сегодня всё!

Анна тут же поднялась, разминая тело. Спустившись, она заметила Эндариона, который шёл к ней.

— Продолжим завтра? — спросил Валериан, подходя ближе к девушке и не замечая императора.

— Да, до завтра, — улыбнулась

она и сделала шаг по направлению к Эндариону, но парень схватил её за руку.

— Неужели вы не составите мне компанию на сегодняшней послеобеденной прогулке? — крепко держа её за руку, спросила он. Анна никак не могла вырваться. На помощь ей уже поспешили два мага.

— Боюсь, что я занята в это время, — всё же выдернув руку из стального захвата, произнесла девушка. Маги, сделав один шаг, остановились, увидев, что девушка справилась сама.

— Чем же? — полюбопытствовал Валериан, больше не делая попыток приблизиться.

— Это не ваше дело, — произнес император за спиной парня.

Эндарион был намного выше и шире в плечах, чем художник. На его фоне тот выглядел просто мальчишкой, что сразу бросилось в глаза Анне.

— Император… — поздоровался Валериан.

Эндарион, ничего не ответив, подошел к девушке и обнял её за талию, разворачивая к себе лицом.

— Пообедаешь со мной? — спросил он. Анна лишь кивнула, а потом посмотрела ему в глаза. Воспользовавшись этим, император наклонился и запечатлел поцелуй на губах девушки.

Валериан отвёл недовольный взгляд от целующейся пары. Маги же стояли с непроницаемыми лицами.

Через некоторое время Эндарион отстранился от неё и повел в замок на небольшую террасу, где был накрыт стол, не замечая, как с верхнего этажа за ними наблюдает мужчина.

***

Сразу после обеда Анна отправилась в хранилище. Почти до ночи она рисовала символы. Последние четыре артефакты были с зелёной, синей, чёрной и жёлтой структурами.

Девушке так хотелось разобраться в артефактах и их расположении, что она даже сама поражалась этому желанию. Дорисовав последний символ, Анна встала и подошла к одному из столбов.

Дотронувшись до него кончиками пальцев, она почувствовала холод камня. Проведя ладонь до выкованного символа, девушка одним пальцем стала водить по нему от начала до конца.

Вслед за её пальцем стала появляться светло-зелёная дорожка, гаснувшая через небольшой отрывок времени. Так она подходила ко всем столбам и повторяла все те же самые действия, вот только дорожка была того цвета, какого и символ, пусть и чуть бледнее.

Подойдя к артефакту с чёрной структурой, она заметила небольшие сколы на колонне, верхняя часть столба со вставленным артефактом была чуть сдвинута, словно кто-то второпях не до конца вернул его на место.

Анна уже хотела попробовать повернуть артефакт

в какую-нибудь сторону, как её кто-то позвал. Обернувшись, девушка увидела подбегающего мага.

— Леди Анна, вас ищет император! — воскликнул он, запыхавшись.

— Где Эндарион? — спросила она.

— В комнате, леди Анна, — всё ещё не отдышавшись, ответил маг.

— Хорошо, — сказала девушка и вместе с магом вышла из хранилища, закрыв за собой дверь.

Войдя в спальню, Анна увидела недовольного императора.

— Что-то случилось? — спросила она, подходя ближе.

— Тебе не стоит волноваться об этом. Но отныне ты будешь ходить только с сопровождением. Куда бы ни пошла, — жестким голосом, не терпящим возражений, сказал Эндарион.

— Всё настолько серьезно? — нервничая, уточнила девушка.

— Еще раз повторяю: тебе не стоит волноваться об этом!

— Хорошо… — шёпотом сказала Анна.

Вздохнув, Эндарион ушёл в ванную, а девушка, расположившись на кровати, разложила все символы-структуры. Она долго вглядывалась в них, пытаясь понять, что её настораживает. Но чем дольше Анна смотрела, тем больше понимала, что есть какая-то деталь, которую она упускает.

Решив подумать об этом завтра, девушка отправилась в душ, как только из него вышел император. Под тёплыми струями воды она немного расслабилась, головная боль утихла.

Распаренная, Анна вышла из ванной комнаты и увидела Эндариона, рассматривающего нарисованные ею символы.

— Это символы Алагая Грауна, — сказала она, садясь рядом с императором.

— Необычные, — произнёс он. — Ты знаешь, что они означают?

— Догадываюсь, но точно не уверена.

— Расскажешь? — заглянув ей в глаза, попросил Эндарион.

— В нашей библиотеке я читала об их создателе. Там было много разных предположений, но все они исходили только из самих символов, точнее, всего лишь из линий. Никто не видел, что структура артефактов и есть они, только с разными цветами, — начала рассказывать Анна, а потом, взяв в руки листок с синей структурой, продолжила: — этот символ он придумал первым. Это произошло через год после того, как мужчина взошёл на трон. Кстати, я не нашла точных сведений, как именно потом ваш род встал во главе Империи Малум.

— Эти данные хранятся только в частной библиотеке рода.

— Мне нельзя будет туда попасть, верно? — грусно спросила девушка, уже зная ответ, поэтому, не дождавшись, продолжила: — отец Алагая постоянно говорил сыну, что, как только он станет императором, на него обрушится большая ответственность за империю и её магов. Так и случилось. Ему было сложно, но он справился и в честь этого создал первый артефакт, символизирующий чувство ответственности. Идея возвести их в камни возникла у него не сразу.