Тьма, сгущайся!
Шрифт:
Сверхъестественным усилием воли он заставил себя отдернуть руку, не вскрикнув. С еще большим усилием он принудил себя взглянуть на членов Совета, если он и вздрогнул, то никто из архиепископов не заметил этого движения.
— Мьюдон Чемми, кто ваш настоящий предводитель?
— Сатана! Сатана!
Гонифаций позволил себе взглянуть вниз на руку девушки. В ней не было ничего необычного, за исключением того, что косточки побелели. Он медленно передвинул руку, боль исчезла.
— Пусть боль войдет в кость. Кто — без повторений, прошу тебя, не
— Он… о, дай мне силы, Сатана! Он… Асмодей!
Гонифаций чувствовал себя так, будто на руках у него надета раскаленная перчатка.
— Кто такой Асмодей?
— Сатана. Помоги мне Он король Демонов.
— Боль во всю руку. Кто Асмодей?
— Король… Демонов…
— Мы знаем, что он человек. Как его настоящее имя?
— Король… — приглушенный вскрик. — Пусть Сатана сожжет вас! Я не знаю!
— Значит, Асмодей человек?
— Да… нет… не знаю. Сатана, сожги их всех, как они сжигают твоего слугу!
Гонифаций чувствовал, как по его лбу стекают капли пота. Боль, непереносимая боль поднималась все выше и выше.
Нужно подумать.
— Мьюдон Чемми! Кто такой Асмодей, как его настоящее имя?
— Не знаю…
— Ты видела его?
— Да… нет… да… Мьюдон Чемми, Сатана! Твоя преданная слуга!
— Как он выглядит?
— Не знаю… чернота… и голос…
Пот струйками стекал со лба Гонифация. Еще немного, и ведьма сломается! И эта боль должна же иметь источник! Думай!
— Отлично, Мьюдон Чемми, оставим пока Асмодея. Где ваша штаб-квартира?
— Я не… там, где вы схватили нас…
— Это только место встреч. Где ваш настоящий штаб?
— Я не… его нет.
— Ложь! Ты что-то знаешь, так как дважды начинала говорить… Где ваш штаб? Где находится вся аппаратура?
— В… ее не существует. Сатана не нуждается…
— Боль в плечо.
Жуткая боль поднимается выше. Думай! Какой-то шум в дальнем конце Зала. Двери Зала открылись. А из группы коленопреклоненных ведьм — тихий ритмический непрекращающийся гул… Как приглушенный барабан.
— Сатана, помоги нам!
— Где штаб, Мьюдон Чемми? Ты на Большой Площади. Ты идешь в штаб. Ты идешь по улице и входишь в нега Что это за улица?
— Тка… нет! — пронзительный крик.
— Ты идешь по улице ткачей. Ты ощущаешь запах шерсти. Ты слышишь, как бегают челноки. Ты уже свернула. Куда?
— Нет, нет! Мьюдон Чемми зовет тебя, Сатана!
От дверей к столу Совета спешит группа жрецов. Их мантии громко шуршат. Медленно, с усилием Гонифаций встает; левая рука его висит, левое плечо опущено, словно он держит страшную тяжесть.
— От плеча…
— Прекратить допрос — приказал Гонифаций, физически ощущая все взгляды, направленные на него.
Дет подождал мгновение, затем, пожав плечами, дал знак техникам.
С оглушительной внезапностью к Гонифацию пришло облегчение. Он глубоко вдохнул воздух, будто вынырнул из ледяной воды. Казалось, весь зал плывет перед его глазами, и он даже ухватился за край стола.
— В чем дело? — спросил он жрецов. — Только серьезная причина может оправдать ваше появление здесь.
— Прихожане идут к Святилищу! — воскликнул один. — Они бросили работу. Все попытки остановить их провалились. Двух деканов разорвала толпа на части. Жрец Пятого Круга, приказавший им остановиться, схвачен, над ним надругались. Он все еще у них. Они уже заполнили Большую Площадь. Они требуют ответа, почему мы все еще не сокрушили Сатану и не покончили с царством Ужаса. Люди кричат: «Что такое Новое Ведьмовство?» Они избивают любого жреца, который пытается вразумить их.
Тревожный шепот прошел вокруг стола Совета. Гонифаций услышал слова:
— Военный удар! Очистить Площадь!
Узнав среди пришедших жрецов одного из Центра коммуникации, он приказал ему говорить.
— Такие же волнения происходят и в других городах Земли. Наверное, происходят по сигналу. Толпа ворвалась в Святилище Неоделоса. Ее удалось вытеснить оттуда, но с большими жертвами. Отовсюду требуют объяснений.
Гонифаций быстро заговорил:
— Направить на всю мощность парасимпатическое облучение на Площадь. Через усилители объявить, что завтра праздник, на котором Великий Бог явит свои чудеса и даст знак грядущей победы над Сатаной. Передать этот приказ по всем Святилищам. Обратить внимание, чтобы использовали полностью парасимпатическое облучение. Если толпа не разойдется после облучения, загипнотизировать ее музыкой. И ни в коем случае не использовать силу! Если толпа займет Святилище, я буду считать это просчетом в работе жрецов. Всем убитым прихожанам организовать пышные похороны. Свяжитесь со всеми Святилищами. Передайте, что инструкции по проведению празднества передадут вечером по времени Мегатеополиса. Каждые два часа сообщать мне сведения об общей ситуации.
Клерку:
— Предоставить мне информацию о предыдущих празднествах, включая и солидографические записи.
Другому клерку:
— Собрать группу социального контроля Шестого Круга. Высшему Совету нужна их консультация. Передать Брату Домасу, что я хочу с ним поговорить, когда он освободится.
Третьему клерку:
— Передать группе физиков Пятого Круга, чтобы они создали телесолидографический барьер вокруг Большой Площади. Все ресурсы в их распоряжении. Они могут использовать любую аппаратуру. Но экран должен быть готов к завтрашнему утру.
Четвертому клерку:
— Свяжитесь с кораблем, доставляющим нам подкрепления из Люциферополиса. Передайте, чтобы поторопились.
Дету:
— Всех пленников по камерам. Держать поодиночке. К каждому приставить двух охранников. Приготовьтесь к самым фантастическим попыткам освобождения. Возлагаю на тебя всю ответственность. Сейчас начнется Тайный Совет, всем очистить зал!
— Ты все еще не хочешь убить ведьм? — раздался едкий голос Серциваля. — Из признаний этой женщины следует, что все они агенты Сатаны. Глупо и опасно оставлять их живыми, это вызов Великому Богу.