То, что мы оставили позади
Шрифт:
— Полагаю, мы установили, что я не человек, — напомнил я ему.
Эмри невозмутимо усмехнулся.
— Ты человечнее, чем ты думаешь, друг мой.
Я фыркнул.
— Можно обойтись и без оскорблений.
Щёлк. Щёлк.
— Как всё прошло с дочерью Саймона?
— С которой? — намеренно увильнул я.
Эмри хрюкнул.
— Не заставляй меня ехать к тебе в снегопад.
Я закрыл глаза, чтобы не испытывать тяги посмотреть в сторону дома Слоан.
— Всё было… нормально.
— Ты сумел вести себя цивилизованно на
— Я почти всегда цивилизованный, — устало рявкнул я.
Эмри усмехнулся.
— Чего бы я ни отдал за возможность познакомиться с легендарной Слоан Уолтон.
— Тебе понадобится не одна сессия, если ты захочешь выяснить, что с ней не так, — сказал я ему.
— Меня поражает то, как крепко она забралась к тебе под кожу, учитывая что ты экспертно и хирургическим путём удаляешь раздражающие факторы из своей жизни.
Щёлк. Щёлк.
— Как Сэди сыграла на пианино на концерте? — спросил я, меняя тему на ту, которую мой друг никак не мог игнорировать: его внуки.
— По моему скромному мнению, она превзошла остальных пятилеток своим блестящим исполнением «Я Маленький Чайник».
— Естественно, она лучшая, — согласился я.
— Я пришлю тебе видео, как только разберусь, как отправить десять минут трясущейся записи.
— Уже не терпится, — соврал я. — Ты уже набрался смелости пригласить соседку на свидание или до сих пор шпионишь из-за шторок?
Мой друг влюбился в стильную разведёнку, живущую по другую сторону улицы, и, по его же словам, умудрялся лишь хмыкать и кивать куда-то в её сторону.
— Удачный шанс пока не представился, — сказал он. — А ещё мне хотелось бы подметить, как иронично, что ты побуждаешь меня вновь начать встречаться.
— Брак — это хорошо для некоторых людей. Людей вроде тебя, которые вечно сжигают запеканки и нуждаются в хорошей женщине, которая заставила бы тебя перестать одеваться как звезда ситкомов из 1980-х.
Фары по соседству скользнули светом по забору, который отделял мой двор от Слоан. Я поднялся на ноги и подошёл к окну в другой стене, из которого было видно фасад её дома. Похоже, Слоан получит компанию, хочет она того или нет.
Эмри усмехнулся.
— Не впутывай в это мои кардиганы. Ужин на следующей неделе по-прежнему в силе? Думаю, я наконец-то разобрался, как обойти твоего раздражающего коня.
Наши отношения с Эмри начались как сессии с психологом, а в итоге переросли в дружбу, которая каждые две недели требовала ужина и партий в шахматы. Он был неплох. Но я всегда лучше.
— Сомневаюсь. Но я приеду. А теперь прошу меня извинить, надо делать работу.
— Покой нам только снится, да?
Да уж.
— До свидания, Эмри.
— Доброй ночи, Люсьен.
Я мгновенно выбросил разговор из головы и открыл очередной отчёт, но тут позвонили в дверь.
— Почему, бл*дь, люди не могу оставить меня в покое? — пробормотал я, открывая своё приложение охранной системы, и обнаружил у своей входной двери обоих братьев
Зарычав, я захлопнул ноутбук.
— Что? — потребовал я минуту спустя, распахнув дверь.
Они вошли, топая ногами и отряхивая снег с ботинок на кафель в прихожей. Я сказал себе, что потом вытру лужи. Уэйлон, бассет-хаунд Нокса, промаршировал внутрь, боднул меня в колени, затем потопал в гостиную.
Нокс поднял упаковку из шести бутылок пива. Нэш притащил бутылку бурбона и пачку чипсов. Из горловины его куртки выглядывала белая пушистая голова его собаки Пайпер.
— Девочки по соседству, — сказал Нокс, будто это всё объясняло, и двинулся на кухне. — Я же говорил тебе, что он до сих пор будет в костюме, — крикнул он своему брату.
Я провёл ладонью по своему галстуку, подметив, что они оба переоделись в стандартную зимнюю униформу Нокемаута — джинсы, термобельё и фланелевая рубаха сверху.
— Мы подумали, что побудем здесь, присмотрим, чтобы не повторилось как в прошлый раз, — сказал Нэш, поставив Пайпер на пол и последовав за своим братом. Собачка была в красном свитерке с белыми снежинками. Она бросила на меня тревожный взгляд и посеменила за Нэшем.
Я закрыл дверь и поборол желание стукнуться лбом о стену. Я не хотел компании. И я не хотел ввязываться в те пьяные эскапады, которые устроят Слоан и её подруги. «В прошлый раз» Наоми и Слоан героически напились и своим остроумием «помогали» Лине ловить парня, не явившегося в суд после выхода под залог. Ну, точнее, в дело пошло остроумие Наоми, а Слоан задействовала свои шикарные сиськи.
Я всё ещё был в ярости, что пропустил такое.
— У меня работа ждёт, — сказал я.
— Ну, тогда мы просто тихонько посмотрим кино с взрывами, пока ты управляешь своей злобной империей, — бодро отозвался Нэш.
Они взяли себе бумажные полотенца и стаканы, затем пошли в гостиную, чувствуя себя здесь намного комфортнее, чем я сам.
Комната планировалась с расчётом на семью. Глубокий секционный диван и оттоманка с мягкой обивкой расположены лицом к большому плоскоэкранному телевизору. Белые книжные шкафы, выстроившиеся вдоль одной стены, давали много места для книг, игр и фотографий.
Когда я рос, здесь не было семейных фотографий. По крайней мере, после моего подросткового возраста, когда всё покатилось в ад.
— Твои камеры дают хороший обзор на дом Слоан? — спросил Нокс.
— Не знаю, — уклонился я. — А что?
— С них станется тайком сбежать и построить армию снеговиков посреди шоссе, — объяснил Нэш.
— Я посмотрю, что можно сделать.
Я пошёл наверх и взял свой ноутбук, предварительно выглянув в окно на мрачный зимний вечер. В спальне Слоан не горел свет. Я много ночей гадал, почему она оставила себе ту комнату, в которой выросла, и не переехала в комнату родителей. Я ненавидел то, как много у меня было вопросов о женщине, о которой я не хотел переживать.