Точка невозврата
Шрифт:
На лице привратника появилось сочувствие.
— Сожалею, но… — с сомнением в голосе начал он.
— Впусти ее, Джек, — распорядился мужской голос.
По лицу слуги пробежала тень неудовольствия, но он послушно отступил в сторону, пропуская Камиллу.
— Хорошо, сэр… Если угодно, можете войти, мисс!
Камилла прошла в кабинет. У камина стоял высокий, красивый мужчина, молодой с виду (она полагала, что он должен быть старше), и улыбался, окидывая ее оценивающим взглядом. У нее, не привыкшей к
Если бы не безвыходность ситуации, она бы немедленно повернулась и ушла. Но Камилла считала, что имеет дело с другом своего отца. Поэтому она прошла вперед и пожала протянутую руку, стараясь не обращать внимания на то, что он задержал ее ладонь дольше, чем предписывал этикет.
— Вы желали говорить со мной? Чем могу служить мисс?.. — Он сделал выжидательную паузу.
— Стенли Уоррен! — представилась она, назвавшись полной фамилией, чтобы дать хозяину понять, с кем он имеет дело. — Камилла Стенли Уоррен. Да, я хотела бы поговорить с вами. Мы никогда не встречались, но вы знали моего отца, Эдварда Стенли Уоррена.
Мужчина задумчиво потер подбородок.
— Ах, да, Эдвард! — Он зашел Камилле за спину, и руки его как бы сами собой легли ей на плечи. — Разумеется, я счастлив познакомиться с любым человеком, который приходится ему родственником. Позвольте мне помочь вам раздеться. — И он, невзирая на ее протесты, снял с нее пальто. — Прошу вас, располагайтесь и расскажите, чем я могу вам помочь.
Камилла уселась в кресло напротив письменного стола.
— Вообще-то, я здесь ради брата. Пол сейчас… — Она замялась, не зная, как высказать свою просьбу.
Но хозяин поспешил ей на помощь.
— Камилла… Надеюсь, как друг вашей семьи, я могу позволить себе называть вас так? Вы говорите, что Пол в беде, я правильно вас понял? Расскажите мне все по порядку, — доверительным тоном попросил он.
Приободрившись, Камилла поведала о своем горе. Он сидел, откинувшись в кресле, и исподлобья рассматривал ее.
— Сколько вам нужно? — спросил он, когда она замолчала.
Камилла, затаив дыхание, назвала сумму, которая казалась ей огромной. Но Грейсон даже глазом не моргнул, и у нее появилась надежда, что не все еще потеряно.
— Это большие деньги, — заметил он.
Она прикусила губу.
— Я понимаю, но могу вас заверить, что верну до последнего пенни, — торопливо добавила Камилла.
После долгого молчания Грейсон встал и задумчиво прошелся по комнате. Камилла следила за ним взглядом, пока он не оказался где-то сзади, а секундой позже ошеломленно застыла, почувствовав, что его руки снова сжали ее плечи.
— Знаете, Камилла, — пробормотал он, — дружба-дружбой, но вы просите слишком много. А я не занимаюсь благотворительностью. Впрочем, полагаю, у молодой — и
Камилла не верила своим ушам. Она была не настолько зелена, чтобы не понять, что именно он предлагал. Ей показалось, что она попала на представление какой-то викторианской мелодрамы.
— Что вы говорите? — недоверчиво переспросила Камилла.
Нет, этот человек, друг ее отца, не мог произнести столь отвратительных слов.
Грейсон рассмеялся горловым, булькающим смехом.
— Ни за что не поверю, что вы настолько несообразительны! — Рука его жадно ласкала ее шею и спину.
Камилла, почувствовав приступ тошноты, попыталась встать, но сильная рука снова посадила ее на стул.
— Я думала, вы друг! — возмутилась она.
— Совершенно верно, я друг, но вы же не ожидали, что я пойду вам навстречу просто так, за красивые глазки? Если вы хотите от меня великодушия, проявите его и со своей стороны.
Ее замутило от одной мысли об этом.
— Вы, должно быть, спятили, если думаете, что я пойду на такое! — гневно бросила она ему в лицо.
Он склонился так, что губы его оказались совсем близко от ее уха.
— А по-моему, такая сделка более чем разумна. Конечно, вы вправе отказаться, хотя, если не ошибаюсь, вы упомянули, что я — ваша последняя надежда. Теперь дело за вами, и ваш ответ покажет, насколько вы любите своего брата.
Он загнал ее в угол! Ей действительно больше некуда было идти. Оставалось либо сделать то, чего он домогался, либо видеть, как мальчик угасает у нее на глазах. Камилла слишком любила Пола, а потому выбора у нее не было.
— Вы подлец! — вырвалось у нее. — Как вы можете после этого называть себя нашим другом!
— Так да или нет, Камилла?
— Вы же знаете, что да, — в отчаянии прошептала она. — Если вы дадите мне деньги, я согласна встретиться с вами… в тот час и в том месте, где вы скажете!
Грейсон резко повернул ее к себе лицом.
— О, нет! Деньги после, Камилла! Конечно, я вам доверяю, но люди бывают так забывчивы… Итак, мы договорились, — с удовлетворением объявил он. — Давайте же скрепим наше взаимопонимание поцелуем, — добавил он и склонил голову.
Если бы Камилла не дала уже слово, она бы сейчас бежала прочь со всех ног, но теперь ей пришлось выдержать прикосновение его жадных, ищущих губ. Ее бросило в дрожь, когда его язык попытался проложить себе путь меж ее зубов.
Преисполненная отвращения, она стояла, закрыв глаза, и молила, чтобы у нее хватило сил выдержать эту пытку. И хотя она так и не ответила на его поцелуй, вид у Грейсона был вполне удовлетворенный.
— Полагаю, нам будет удобнее наверху, — хрипло сказал он.