Точка равновесия

Гертов Игорь

– Да ладно. Я уже привык.
– Гел решил, что повязку сделать надо. Чтобы не попадать вот так, в неудобную ситуацию. Глаза-то у него выглядели вполне обычно, но замершие в одной точке зрачки этого... дядю, похоже, напугали. И опять разница в языке заставила внимательнее относиться к своей речи.

Это в общеимперском дядя(т.е. глибе) - родственник. Здесь это слово использовали как обращение к незнакомому мужчине. Никакой издёвки быть не должно.

– Я почти ничего не вижу, глибе. Повязку потерял в лесу и найти замену пока не успел.

Может у вас найдётся подходящая ткань? Мне не хочется объяснять каждому встречному, что я ничего не вижу.

Продавец крякнул. И быстро переместился в дальний угол, где в одной из стопок обнаружился искомый предмет, называющийся йетой. Он принёс его Гелу и аккуратно положил в руку.

– Да, похоже. Вот, смотри... Если не пришить, он крутится, если ткань... вот такая, он может натирать шею. Он хорошо защищает лицо от Вигаль и не надо бояться, что во время работы повернётся или потеряется.

– Кем ты работаешь?

Гел со вздохом поднял подол своего балахона и постучал пальцем по недавнему приобретению.

– Зачем Верану ещё один... помощник?
– Продавец явно сдержался, чтобы не добавить "слепой".

– Ты у меня спрашиваешь? Я не знаю, но зря людей не нанимают, верно? Значит - причина есть.

– Ладно... у нас охранителям бесплатно не шьют.

– И не требуется. Бесплатно. Требуется одежда. Сегодня.

– Рила? Ты на месте?

– А куда я денусь? Что за проблема у нашего покупателя?

Гел удивлённо покрутил головой. Вот даже как? Приятный женский голос раздавался из-за стены, закрывавшей дальнюю часть помещения. Стена была собрана из тонких деревянных щитов с окошками, затянутыми плотной сеткой.

– Нашему гостю надо сшить рубашку. С пришитой йетой из мягкой дисы и длинными рукавами.

– Да, рукава - это обязательно. В лесу, где я жил раньше, света мало. Сегодня прошелся по городу и понял, что кожа на обожженных местах слишком нежная для дневных лучей Вигаль. Нужна накидка для поездок в степь и надо сшить штаны. Я покажу как именно.

– Пилем? Пусть охранитель пройдёт во двор.
– Женский голос слегка изменился. В нём звучало раздражение. Гел, если и удивился этому, то подумал, что привередливых покупателей не любит никто. Может быть он отрывает мастерицу от другой работы?

– Да, я уже понимаю. Что плохо в той рубашке, которую ты сейчас носишь? Снимай. Я такую работу ещё не видела. Надо посмотреть. Не бойся, Вигаль сюда не заглядывает. Вот... здесь лавочка. Можешь присесть. Телва! Оставь менгу и иди сюда.

Гелу пришлось достать из нагрудного кармана ролсер и положить его в сумку. Саму сумку он пристроил на свободный участок обычной лавки, стоявшей под навесом из полос плотной плетёной травы. Похоже, что воды тут не боялись, потому, что такие коврики должны быстро размокать под дождём.

Как выглядела помощница Гел не увидел. Шорох легкой обуви и краткие пояснения мастерицы. Говорили женщины тихо и только о

шитье. И это тоже было странно. Они не спросили что у него на поясе, зачем ему ТАКИЕ штаны и... у женщин всегда есть глупые вопросы.

Эта ткань? А менее плотная есть? Вот... эта лучше. Что тонкая - не страшно. На локти и на плечи надо сделать накладки... Штаны? Чуть свободнее вот здесь и шнурки вот тут и тут, петли для пояса... карманы. Именно такие не обязательно. Чуть ниже... вот здесь, вот такого размера накладные с косточкой... слово "пуговица" на Бохене на понимали.

Когда помощница ушла, женщина наконец задала вопрос.

– Я видела тебя утром возле озера. Тебе мало мёртвых на Железном Пути? Зачем ты привозишь нам смерть? Барки был неплохим парнем.

– Это... высокий? Или маленький, с пятном на носу?

– Высокий. Он был другом Телвы. Она сейчас шьёт тебе одежду.

– Странно. Вы знаете что он убил двоих? Здесь, в городе?

– Это не правда. Дети выдумали. Или испугались.

Гел потёр щеку. Да, конечно. Сейчас у самого бандита уже ничего не спросишь, а его подружка будет с пеной на губах доказывать, что парень не виноват. Даже если точно знает, что это не так. Ну кто хочет быть любовницей убийцы? Героя? Это - да. А люди? Да, врут они всё.

– Ты внимательно рассмотрела мою рубашку? Дырку слева видишь? Это от ножа. Держал этот нож твой "неплохой парень".

– Ты слепой, кто тебе поверит?

– Два человека и два ножа. Это видел Торер, видел его помощник, видел охранитель Веран. Нож второго застрял в мешке с корнем вату. Значит - это был именно... Барки? Да. Я жить жочу не меньше тебя. Или твоей подруги.

– Отдал бы деньги. Чужие деньги. Тореру ничего не сделается.

И снова Гел хмыкнул.

– Вот я возму сейчас и заставлю тебя раздеться. Силой. Что ты почувствуешь?

– Я позову Кельми и он...

Быстрое движение и рука Гела с приобретённой повязкой оказалась возле рта мастерицы.

– У Барка в кармане был точно такой же рулончик ткани. Называют его - кляп. С этой штукой во рту ты кричать или звать на помощь не сможешь. Тебе поверят, если ты пожалуешься? Потом? А сейчас... ты готова смириться? Ведь многие думают, что от... этого тебя не убудет?

Женщина рванулась, но не смогла даже голову отвернуть. Рука с рулончиком осторожно отодвинулась. Гел отпустил мастерицу, вернулся на лавку и покачал головой.

– Плохо, что он не остановился сам. Я ведь не слабый старик Гевер, которого он зарезал? И не Маки... так звали жену второго убитого? Что ОНА тебе говорит про этого убийцу? Она-то точно видела всё. Или ей вставили кляп и... вдвоем позабавились? И теперь женщине приходится прятаться от людей, потому что стыдно?

Повисла пауза. Ответа, конечно, не было.

– Второй сказал, что всего их пятеро. У вас... женщины не пропадали в городе? Пять мужиков, в лесу. Они что, сами и готовят и убирают? Да и... скучно там таким сильным и мужественным мужчинам.