Толлеус, искусник из Кордоса
Шрифт:
– Я не стажер! – возмутился Ликус. – Это уже третья моя операция. Я…
Внезапно у Вирти сработал амулет вызова, и он поднял ладонь, обрывая поток бесполезных оправданий.
«Что разорались? – зазвучали в голове у искусника слова последнего члена команды – чародея прикрытия. – Я вас слышу своими ушами! И ты тоже хорош: «шишки», «понос»! Чему парня учишь? Думай что говоришь. Доиграешься, донесут на тебя».
«Плевать, – так же без слов ответил старик. – Пока я делаю свою работу, никто меня не тронет».
«Да. Но один раз оступишься, и тебе все припомнят».
«Не припомнят. Слишком мало у Оробоса
«Как знаешь. Но был бы покладистее, жил бы красивее. В любом случае хватит болтать – за работу!»
Чародей отключился, а Вирти еще постоял, кривя губы.
– Деньги, – чуть слышно прошептал он. – В гробу я их видел.
В самом деле, как бы ни вкалывал старик, сколько бы ему ни полагалось жалованья и премиальных, возможности пожить в свое удовольствие и потратить сбережения у него не было. Увы, отпусков и выходных ему не полагалось. Даже если вдруг удавалось вырваться, как в босоногой юности, на охоту за лисицей, всегда рядом ошивались чародеи: без присмотра не оставляли. И ведь не сбежишь. Да, стажера убить несложно. Но всегда где-то недалече есть серьезный чародей прикрытия. Он же попутно и надсмотрщик. Хекнув и махнув от досады рукой, Вирти уверенно пошел к конюшне. Ликус серой тенью последовал за ним.
– Ты же вчера говорил, что этот Толлеус не простой, а теперь как будто «никто и звать никак», – продолжил прерванный разговор молодой чародей, когда они вдвоем в свете искусного ночника рассматривали голема.
– Не «не простой», а «чудной», ты не путай, – наставительно пробормотал искусник, не отвлекаясь от созерцания. – Ты же его видел. Таскает на себе тяжеленную хрень. Пользует чародейские игрушки. Бубнит все время что-то. За модой совсем не следит, хотя как будто из благородных. Наконец, в Оробос поперся. Тебе этого мало?
– Это верно, – кивнул Ликус. – Странный. Но при этом, может, и не простой. Вон какой жезл у него здоровый. Плетений там, поди, больше, чем у тебя, раз в пять! И амулет этот еще под плащом…
– Бестолочь ты, – усмехнулся искусник. – «Жезл у него большой», ха! Посох это. ПО-СОХ! Штука здоровенная, а плетений внутри меньше, и работает не так быстро. Жезл завсегда лучше – это как карета против крестьянской телеги. Правда, у него там модуль для фрагментов приделан, но только это все бесполезная требуха. Стыковать фрагменты самому – это не от хорошей жизни, а от безысходности, когда плетений не хватает. А жилет этот… Да, наверчено-накручено хитро. Такое на коленке не соберешь, но только штука никчемная.
– Почему?
– Да потому что в Академии есть плетения в разы лучше, а у дедка этого заезжего дешевка базарная в амулет воткнута. Одним словом, бестолковая хрень. Только амулет хорош. Архейский. Интересно даже, откуда он у Толлеуса и как через таможню провез. Впрочем, изучать жилет мне не поручали. Мое дело – голем, а на остальное начхать. А теперь не мешай. – И искусник погрузился в транс.
Впрочем, транс этот длился недолго. Ликус, который тоже с любопытством вглядывался в переплетения искусных нитей, не успел даже заскучать.
– Ну как, есть что-нибудь интересное? – простодушно спросил чародей, когда они под всхрапывания лошадей выходили из конюшни.
– Ничего. Пустышка.
– Совсем?
– Да как сказать… Собрано аккуратненько, слов нет. И кузнец потрудился хорошо. Но ничего сложного или тайного сверх того, что рассмотрели через свои конструкты чародеи из отдела изучения артефактов. Пожалуй, единственное, чего нет в досье, – так это про настройки движения этой железяки. Думается, искусники не делают големов как раз из-за того, что не могут объяснить каждой ноге, когда и куда ей нужно встать. Чародеям проще – либо сами ведут своих истуканов, либо сделают аурный слепок и тот отдувается. Археи, по слухам, как-то умели делать големов. Судя по всему, дедок где-то раздобыл их наследство и разобрался. Или ему подсказали…
– Где? В Академии?
– Может, так, а может, сам откопал у себя в огороде. У меня голова об этом не болит, пускай служба Изысканий мозгами шевелит, свой хлеб отрабатывает.
Досье. Входящий № 8663
Широтон. Координационный центр «Недремлющего Ока»
Доклад службы познания Искусства о детальном изучении искусного голема
Приложение 1. Экспертное заключение профессора Искусства Вирти.
Резолюция
Службе Спокойствия
По возможности получить информацию о результатах недавних исследований архейских артефактов в Академии Искусства. В частности об изучении и расшифровке специализированных директив для управления големами.
Глава 10
Толлеус. День забот
Новорожденное утро воровато добавило синевы в ночное небо, а старый искусник уже был бодр и полон сил после глотка из жизнегубки. Завтраком еще и не пахло, но Толлеус не стал его ждать, безжалостно растолкав сладко спящего помощника. Как тот ни мычал и ни пытался зарыться в одеяло, спасения от старика не было. Лошади и вовсе не стали спорить, безропотно позволив себя запрячь.
Город еще спал, цокот копыт гулко разносился по темным пустым улицам. Толлеус в очередной раз подивился, отчего в таком богатом городе нет простых светляков, которые в Кордосе в каждом приличном городе развешаны чуть ли не на всех перекрестках. Тут же проблема света решалась по-деревенски – факелами на специальных столбах. Факелами же освещали себе путь патрули ночной стражи. Впрочем, попавшаяся навстречу одинокая карета высветляла себе путь иначе – прямо перед ней над землей плыло зеленое солнце, пылая призрачным светом.
Первым в очереди заданий Толлеус поставил ткача. Он был единственным, кого следовало искать внутри Бронзового кольца. Все остальные проживали в кварталах аристократов. Подъехав к зданию гильдии, ворота которого охраняли двое детин с пиками, Толлеус пихнул в спину возницу, и тот звонким голосом спросил о клиенте. Стражники переглянулись, и один ненадолго исчез внутри. Мастеровые люди уже работали, так что через пару минут охранник появился вновь в сопровождении сухощавого мужчины с маленькими пронзительными глазками. Тот жестом пригласил гостей внутрь, но искусник покачал головой. Когда ткач приблизился, Толлеус тихо, чтобы не слышали охранники, промолвил извиняющимся тоном: