Толстый демон
Шрифт:
— Фу. Что это за гадость?
Шурик поковырял пальцем в ухе.
— Ну да, есть такие. Обычно принадлежат к старым известным династиям. Они либо принятыми становятся, либо среди магов вес и место обретают. Здесь таких нет.
— …Как же я с ними намучилась…
— Уверен? — прищурилась полукровка. — Умеючи и золотой посреди торга находят.
— …И норковую шубу можно выбрасывать на помойку.
— Ведун, души скрывать не умеющий, издалека виден, — напомнил прописную истину дханн.
— …Огромный прыщ на самом видном месте. Это просто что-то ужасное!
— Самородок оттого и ценен, что найти его нелегко. — Славомира недобро зыркнула на соседний столик, откуда в ответ бодро донеслось:
— …И каким образом он выскальзывает из памперса, мне совершенно непонятно!
— Хочешь сказать, ты здесь нашла одного? — дошел намек ведьмы до Шурика.
— …Любимое занятие — кошку мучить.
— Вот именно.
Толстяк принялся шустро соображать. Отцу на глаза Славомира показываться не намерена, но и отдавать ценного кадра чужакам не хочет. Поэтому к нему пришла. Все-таки здесь его, Ассомбаэля, земля, и потенциальный великий маг считается живущим под его патронатом. Судя по намекам, маг молодой, неопытный, которого легко воспитать «под себя» и получить в результате верного, надежного принятого. Среди дханнов такие ценятся очень высоко. Самому Шурику еще один спутник не нужен — с первой бы разобраться, — но кое-кто из родни оценит подарок.
— Как его зовут?
— Гриша! Гриша! А Гриша знай себе в луже возится и на деда ноль внимания!
— Ой, да старая я, память плоха стала, — притворно засмущалась бабка. — Не упомню имени-то. Парень это, не старше восемнадцати, а большего и не ведаю.
— …Старая маразматичка…
Славомира не выдержала и сплюнула на пол:
— Короче, не нашла я его, сам ищи. Только думай быстрее, монахи свой хлеб даром не едят. Если я выброс силы засекла, то и они мальчонку заприметят.
— …Соска одна на двоих. Олежеку вставлю — Леночку приходится укачивать, чтобы не заревела…
Со злобно поблескивавшими глазками старая ведьма вскочила и переместилась к соседкам, где немедленно принялась капать на мозги самой говорливой. Дханн откинулся в жалобно заскрипевшем креслице. Немного обидно, что Славомира сумела заметить случайный всплеск силы и даже частично определила его «автора», в то время как он, претендующий на булаву хозяина земли, не почуял ничего. Однако Шурик насчет своих умений не обольщался и мастерству древней полукровки настоящую цену знал. Возможно, потом, когда его связь с источниками и энергетикой местности окрепнет… До тех пор придется полагаться на чужие слова.
Обязательно надо найти этого паренька. Во-первых, сильные маги на дороге не валяются, среди людей они появляются редко. Делать принятыми детей и внуков дханна нельзя, точнее говоря, можно, но как-то не принято. Полукровки ценны сами по себе, чтобы превращать их в обычных спутников. Хотя изредка случаются исключения из негласного правила. Тем не менее в девяти случаях из десяти дханны принимают в личные помощники, можно сказать, симбионты людей с выдающимися в какой-либо области качествами. Гениальных финансистов, великих воинов, талантливых магов. Последние по понятным причинам ценятся необычайно высоко. Если же никто из родни не хочет принимать мага в личную свиту, всегда можно принести клятву Дому — многие, кстати сказать, считают такой выбор предпочтительным.
Во-вторых, обойденные вниманием демонов ведающие рано или поздно оказываются в нестройных, но многочисленных рядах их врагов. Церкви, секты или магические ордены с удовольствием брали неофитов под опеку, прививали им свою идеологию и постепенно получали разделяющих свои убеждения членов. Дураками дханны не были, врагов плодить не любили, поэтому потенциальных великих магов из рук старались не выпускать.
Наконец, имелся у Шурика и личный мотив. Грубо говоря, сформулировать рассуждения толстяка можно так: если у тебя есть нечто, чего нет у других, то это нечто можно выгодно обменять. Или подарить. Сообщив родственникам о возможном принятом, он тем самым окажет им услугу, которую в будущем можно будет стребовать обратно. Если же кто-то из дханнов сумеет уговорить парня принести клятву вечной верности, то его или ее долг перед Шуриком возрастет многократно. Словом, перспективы открываются просто ошеломляющие.
Осталось поймать неизвестного раньше тех же монахов, которые своего всяко не упустят.
— Уф, — присела на прежнее место вернувшаяся старушка. — Умаялася, бедняжка. Что делать будешь?
В кафе не осталось никого. То есть совсем никого, сбежали даже официанты. Шурик был уверен, что, как бы глубоко он ни задумался, применение магии почуял бы. Значит, Славомира выставила всех вон с помощью хорошо подвешенного языка и природного, тщательно лелеемого коварства. Умения ведьмы восхищали и пугали…
— Искать, чего ж еще, — слегка пожал толстяк плечами.
— А как? — не отставала бабка.
— Придумаю что-нибудь. Вьюношей не старше восемнадцати в городе не так уж и много, проверить каждого трудно, но можно. — Дханн задумчиво почесал голову и уточнил: — Лишь бы монахи ничего не заподозрили. Они, гады, любят под ногами путаться.
Знай упомянутые строкой выше гады о состоявшемся разговоре, их первой реакцией стала бы бешеная, ничем не контролируемая радость. Ибо исполнение повседневных священнических обязанностей никак не удовлетворяло адреналинового голода, сжигавшего обоих.
В данный момент Мозг стоял посреди улицы со скорбным видом, не зная, чем себя занять. Наставление гопников, работа по просьбе милиции с местными блатными, слежка за окончательно запуганными городскими ведающими занимали время и силы, но не приносили душевного спокойствия. Хотелось настоящего дела. Схваток с сильным и коварным врагом или хотя бы просто коварным… Да с демоном и тем поругаться нельзя! Приходится вести себя вежливо, общаться в рамках древнего этикета, ни в коем случае не давая повода написать кляузу начальству ссыльных святых братьев.
«Господь, подай мне знак, — думал один из опытнейших бойцов скита, безуспешно пытающийся примириться с новой должностью. — Раз уж ты меня сюда направил, значит, здесь мое место. Здесь я нужен. Только хотелось бы знать зачем? Нет, я не ропщу, Господи, тебе виднее, в смысле воля твоя. Только я ведь человек простой, мне бы инструкцию или там прямое ясное указание получить».
Чего у Господа не отнять, так это оперативности. Религии в данном вопросе проявляют редкостное единодушие.
— Простите, можно поговорить с вами о Боге?