Том 19. Ночь лейтенанта Уилера [ Разящая наповал Долорес. Леди доступна. Ночь лейтенанта Уилера. Ловкач, Уилер!]
Шрифт:
Парню было лет тридцать — высокий, стройный, с длинными светлыми волосами, которые все время падали ему на глаза так, что он то и дело отбрасывал непослушную прядь резким движением головы. Светло-голубые глаза имели какое-то странное, пустое выражение. Заметно было, что он сильно вспотел.
— Ты просто отвратительная сука! — хрипло выдохнул он. — Ты вонючая, грязная шлюха!
Брюнетка закрыла лицо руками и застонала.
— Ты ведь сказала — в половине одиннадцатого, — продолжал парень. — Ты говорила, что отпустишь слугу. Даже дала мне ключ от входной двери, чтобы я сам мог
— Ты все перепутал! — завопила Марта. — Я говорила о завтрашнем вечере!
— Завтрашнем? — У него начался тик под левым глазом. — Это еще хуже, чем я думал! Сегодня этот парень, я — завтра вечером, а кто еще в остальные дни недели?
— Почему бы вам не опустить пистолет? — предложил я. — Тогда мы могли бы спокойно поговорить.
— Спокойно поговорить? — повысил голос незнакомец. — Да я убью вас обоих сию минуту!
Марта завизжала и снова закрыла лицо руками. Я медленно стал спускать ноги с кровати, пока ступни не достигли пола.
— Оставайся там, где находишься, ты, чертов сукин сын, не то я превращу твою морду в кровавую кашу! — пригрозил парень; он обошел кровать, подступил к Марте, схватил ее за руку и рывком поставил на ноги.
— Не смей меня трогать! — завопила она.
Свободной рукой он ударил ее с такой силой, что она свалилась на пол. И в ту же секунду стал бить ее ногами в живот, несколько раз перевернув.
— Я тебя убью! — орал он.
Опершись ладонью о кровать, я собрал себя в комок и перебросил тело в прыжке вперед так, как это делают гориллы. Если бы кто-то наблюдал за происходящим со стороны, прыжок совершенно голого мужчины насмешил бы его до колик, но, слава Богу, никого рядом не было. Пяткой правой ноги я ударил этого идиота в голову прямо над ухом и сбил с ног. Мне удалось обрести равновесие на секунду раньше его, и я успел выбить пистолет из его руки. Затем нанес ему удар коленом между ног и, пока он выл от боли, трижды успел ударить в солнечное сплетение. Каждый раз мой кулак погружался глубоко в живот, и, когда я прекратил его избивать, он уже стоял на коленях и стонал. Ребром ладони я ударил его по горлу так, что он свалился на пол и уже не шевелился.
Сначала я подобрал с пола его пистолет, потом поднял Марту и осторожно уложил ее на кровать. Она обеими руками обхватила живот, одна щека у нее горела огнем.
— С тобой все в порядке? — спросил я.
— Похоже, что так, — тихо произнесла она. — Дай мне несколько минут, чтобы прийти в себя.
— Ну конечно!
Спустившись на первый этаж, я быстро оделся, налил в два стакана королевские порции виски и снова поднялся в спальню. Парень на полу начал издавать нечленораздельные звуки и зашевелился. Марта уже вынула из стенного шкафа и накинула халат и стояла теперь посередине комнаты, все так же обхватив руками живот. Я протянул ей стакан, и она сделала несколько больших глотков.
— Господи, кто он такой? — спросил наконец я.
— Это Рей. Наверно, он просто сошел с ума.
— Рей Баллен?
— Рей Баллен. Можно ли быть настолько глупым! Явился на сутки раньше, чем его пригласили, — произнесла Марта, почти полностью проглотив содержимое своего стакана.
— Так это с ним у тебя было назначено
— Не могла же я заранее знать, что ты неожиданно войдешь в мою жизнь. Сегодня вечером, после нашей встречи, я бы позвонила ему и отменила свидание.
— Ты говорила, что слышала имена Баллена и Вольфа лишь случайно, когда их произносил твой муж.
— Тогда ты был для меня всего лишь обыкновенным копом и задавал неприятные вопросы. Я не собиралась докладывать тебе обо всех интимных сторонах своей жизни.
Тут Баллен застонал, пытаясь сесть. Мне очень захотелось ударить его еще разок, просто так, но это было бы уже лишним.
— И как давно тянется у тебя история с Балленом?
— Пожалуй, месяцев шесть, — пожала плечами Марта. — Эл, это происходило время от времени. Мы с Томом перестали спать вместе задолго до его смерти.
Я наблюдал, как Баллен, предприняв героические усилия, наконец сел и обратил свой взгляд на меня.
— Я убью тебя за это, — прохрипел он.
— Не уверена в этом, — сказала Марта. — Имей в виду, что он коп.
— Кто?
— Лейтенант Уилер, из службы шерифа. Он покажет тебе свою полицейскую бляху, если ты его хорошенько попросишь.
— Полицейский? — Баллен покачал головой и снова застонал.
— Я ищу вашего друга Хардести.
— Кого? Хардести? Никогда не слышал этого имени.
— А что вы скажете о Джордже Томпсоне?
— О нем тоже никогда не слышал. Может, дадите мне выпить?
— Почему бы и нет, — холодно произнесла Марта и выплеснула остатки своего виски ему в лицо.
Алкоголь попал Баллену в глаза. Грязно выругавшись, он принялся протирать их рукавом.
— Ты избил меня! — закричала Марта. — Как тебе понравится, если я сейчас возьму нож и начну сдирать с тебя кожу? И ты отлично знаешь, с какого места я начну.
— Мне наплевать, если ты обдерешь его, как банан, — вполне искренне заявил я, — но вначале хотел бы задать ему несколько вопросов.
— Задавай, Эл, но только поскорей, и пусть он убирается из моего дома. Иначе, даю слово, я его изувечу. Найдешь меня в гостиной, когда закончишь.
Она вышла из спальни и закрыла за собой дверь. Баллен смотрел на меня распухшими красными глазами, потом осторожно погладил живот.
— Что вы, черт дери, за коп такой, который прыгает в постель к первой попавшейся вдовушке? — спросил он.
— Ты прыгал к ней в постель полгода. Пока ее муж был еще жив и после того, как его не стало. Интересно, что это за связи с общественностью, которыми вы занимаетесь?
— Сам по себе бизнес вшивенький, но деньги он приносит неплохие. Могу я уйти?
— Пока нет.
Я рассказал ему о Джордже Томпсоне, перечислил названные в его письме имена, поведал и о том листке в досье Несбита, в котором были проставлены только инициалы и даты. Тут Баллен заинтересовался всерьез, и это уже был шаг вперед, потому что он первый из тех, кого я расспрашивал, хоть как-то отреагировал на мое сообщение.
— С кем еще вы об этом говорили? — спросил он.
— С твоим партнером, Гаем Вольфом, которого я встретил в квартире у Коринны Ламберт.