Том 2. 1960-1962
Шрифт:
— Где?
– спросил Рю.- Ох, извините, пожалуйста. Тысяча извинений.
– Ничего, товарищ Васэда,- сказал Мбога.- Здравствуйте.
Мбога был пигмеем из Конго, и над травой виделась только его черная голова, туго повязанная белым платком. Рядом с головой торчал вороненый ствол карабина.
– Это Тора–Охотник,- сказала Татьяна.
Рю пришлось нагнуться, чтобы пожать руку Тора–Охотнику. Теперь он знал, кто такой Мбога. Тора–Охотник, член Комитета по охране животного мира иных планет. Биолог, открывший «бактерию
– Я вижу, вы без оружия, товарищ Васэда,- сказал Мбога.
— Вообще, у меня есть пистолет,- сказал Рю.- Но он очень тяжелый.
— Понимаю.- Мбога одобрительно покивал и огляделся.- Все–таки зажгли степь,- сказал он негромко.
Рю обернулся. От холма до самого горизонта тянулась плоская равнина, покрытая блестящей сочной травой. В трех километрах от холма трава горела, запаленная реактором бота. В белесое небо ползли густые клубы белого дыма. За дымом смутно виделся бот - темное яйцо на трех растопыренных упорах. Вокруг бота чернел широкий выгоревший круг.
– Это скоро погаснет,- сказал Рю.- Здесь очень влажно. Пойдемте, я покажу вам ваше хозяйство.
Он взял Комова под руку и повел его мимо вертолета на другую сторону холма. Остальные двинулись следом. Рю несколько раз оглянулся, с улыбкой кивая им. Комов сказал с досадой:
— Всегда неприятно, когда напакостишь при посадке.
— Скоро погаснет,- повторил Рю.
Он слышал, как позади Фокин заботится об инженере–археологе: «Осторожно, Танечка, здесь, кажется, кочка…» - «Вижу,- отвечала инженер–археолог.- Смотри себе под ноги».
– Вот ваше хозяйство,- сказал Рю.
Зеленую равнину пересекала широкая спокойная река. В излучине реки блестела гофрированная крыша.
– Это моя лаборатория, - сказал Рю.
Правее лаборатории поднимались в небо струи красного и черного дыма.
– Это строится склад, - сказал Рю.
Было видно, как в дыму мечутся какие–то тени. На мгновение появилась огромная неуклюжая машина на гусеницах - робот–матка,- в дыму что–то сверкнуло, донесся раскатистый грохот, и дым повалил гуще.
– А вон там город,- сказал Рю.
От базы до города было немногим больше километра. С холма здания казались серыми приземистыми кирпичами. Шестнадцать серых плоских кирпичей, выступающих из зеленой травы.
– Да,- сказал Фокин,- планировка совершенно необычная.
Комов молча кивнул. Этот город был совсем не похож на другие. До открытия Леониды Следопыты - работники Комиссии по изучению следов деятельности иного разума в космосе - имели дело только с двумя городами. Пустой город на Марсе и пустой город на Владиславе. Оба города строил явно один и тот же архитектор - цилиндрические, уходящие на много этажей под почву здания из светящегося кремнийорганика, расположенные по концентрическим окружностям.
– Вы там бывали после Горбовского?
– спросил Комов.
– Нет,- ответил Рю,- ни разу. Собственно, мне было некогда. Я ведь не археолог, а атмосферный физик. И потом, Горбовский просил меня не ходить туда. Бу–бух!
– донеслось со стройки. Там густыми облаками взлетели красные клубы дыма. Сквозь них уже обрисовывались гладкие стены склада. Робот–матка выбрался из дыма в траву. Рядом с ним прыгали черные киберстроители, похожие на богомолов. Затем киберы построились цепью и побежали к реке.
— Куда это они?
– с любопытством спросил Фокин.
— Купаться,- сказала Таня.
— Они разравнивают завал,- объяснил Рю.- Склад почти готов. Сейчас вся система перестраивается. Они будут строить ангар и водопровод.
— Водопровод!
– восхитился Фокин.
— Все–таки лучше было бы отодвинуть базу подальше от города,- сказал Комов с сомнением.
— Так распорядился Горбовский,- сказал Рю.- Нехорошо удаляться от базы.
— Тоже верно,- согласился Комов.- Только не попортили бы киберы города…
— Ну что вы! Они у меня туда не ходят.
— Какая благоустроенная планета!
– сказал Мбога.
— Да! Да!
– радостно подтвердил Рю.- Река, воздух, зелень, и никаких комаров, никаких вредных насекомых!..
— Очень благоустроенная планета,- повторил Мбога.
— А купаться можно?
– спросила Таня.
Рю посмотрел на реку. Река была зеленоватая, мутная, но это была настоящая река с настоящей водой. Леонида была первой планетой, на которой оказались пригодный для дыхания воздух и настоящая вода.
— Купаться, я думаю, можно,- сказал Рю.- Правда, я сам не купался - времени не было.
— Мы будем купаться каждый день,- сказала Таня.
— Еще бы!
– закричал Фокин.- Каждый день! Три раза в день! Мы только и будем делать, что купаться!
— Ну ладно,- сказал Комов.- А там что?
– Он указал на гряду плоских холмов на горизонте.
– Не знаю,- сказал Рю.- Там еще никто не был. Валькенштейн заболел внезапно, и Горбовскому пришлось улететь. Он успел только выгрузить для меня оборудование и улетел. Некоторое время все стояли молча и глядели на холмы у горизонта. Потом Комов сказал:
— Дня через три я сам слетаю вдоль реки.
— Если есть еще какие–нибудь следы,- сказал Фокин,- то их, несомненно, нужно искать возле реки.
— Наверное,- вежливо согласился Рю.- А сейчас пойдемте ко мне.
Комов оглянулся на вертолет.
— Ничего, пусть остается здесь,- сказал Рю.- Бегемоты на холмы не поднимаются.
— О,- сказал Мбога.- Бегемоты?
— Это я их так называю. Издали они похожи на бегемотов, а вблизи я их не видел.
Они стали спускаться с холма.