Том 5. Повести, рассказы, очерки, стихи 1900-1906
Шрифт:
— Велят глядеть — гляди, велят глядеть — гляди…
Илья упёрся обеими руками в брюхо хозяина, сильно оттолкнулся, вырвал ухо из его пальцев и злым голосом, с дрожью обиды во всём теле, громко закричал:
— Что вы дерётесь? Деньги Михаил Игнатьич утащил… Они у него в левом кармане, в жилетке…
Совиное лицо приказчика изумлённо вытянулось, дрогнуло, и вдруг, размахнувшись правой рукой, он ударил Илью по голове. Мальчик упал со стоном и, заливаясь слезами, пополз по полу в угол лавки.
— Стой! Куда? Подай деньги…
— Он врёт-с… — раздавался тонкий голос приказчика.
— Гирей кину в башку!
— Кирилл Иваныч… Мои это-с… Р-разрази меня…
— Молчать!..
И стало тихо. Хозяин ушёл в свою комнату, оттуда донеслось громкое щёлканье косточек на счётах. Илья, держась за голову руками, сидел на полу и с ненавистью смотрел на приказчика, а он стоял в другом углу лавки и тоже смотрел на мальчика нехорошими глазами.
— Что, сволочь, здорово я тебя двинул? — тихо спросил он, оскалив зубы.
Илья дёрнул плечами и промолчал.
— А сейчас я тебе ещё дам, памятку!
Он, не торопясь, пошёл на мальчика, уставив в лицо его свои круглые, злые глаза. Но Илья встал на ноги, твёрдым движением взял с прилавка длинный и тонкий нож и сказал:
— Иди!
Тогда приказчик остановился, неподвижными глазами измеряя коренастую, крепкую фигурку с ножом в руке, остановился и презрительно протянул:
— А, ка-аторжное отродье…
— Ну, иди, иди! — повторил мальчик, шагнув навстречу ему. Пред глазами его всё вздрагивало и кружилось, а в груди он ощущал большую силу, смело толкавшую его вперёд.
— Брось нож! — раздался голос хозяина.
Илья вздрогнул, взглянул на рыжую бороду и налитое кровью лицо, но не тронулся с места.
— Положи, говорю, нож! — тише сказал хозяин. Илья положил нож на прилавок, громко всхлипнул и снова сел на пол. Голова у него кружилась, болела, ухо саднило, он задыхался от тяжести в груди. Она затрудняла биение сердца, медленно поднималась к горлу и мешала говорить. Голос хозяина донёсся до него откуда-то издали:
— Получи расчёт, Мишка…
— Позвольте-с…
— Вон! А то полицию позову…
— Хорошо-с! Я — уйду… Но и за этим мальчиком вы поглядывайте… Он с ножичком… хе-хе!
— Вон!
Снова в лавке стало тихо. Илья вздрогнул от неприятного ощущения: ему показалось, что по лицу его что-то ползёт. Он провёл рукой по щеке, отёр слёзы и увидал, что из-за конторки на него смотрит хозяин царапающим взглядом. Тогда он встал и пошёл нетвёрдым шагом к двери, на своё место.
— Стой, погоди! — сказал хозяин. — Мог ты ударить его ножом?
— Ударил бы! — тихо, но твёрдо ответил мальчик.
— Та-ак… У тебя отец за что в каторгу ушёл — убил?
—
— И то хорошо…
Пришел Карп, смиренно сел у двери на табуретку и стал смотреть на улицу.
— Карпушка! — с усмешкой глядя на него, сказал хозяин. — Михаила-то я прогнал…
— Воля ваша, Кирилл Иванович!
— Воровать стал, а?
— А-я-яй! — тихонько и с испугом воскликнул Карп. — Да неужто? А-а?
Рыжая борода хозяина вздрогнула от усмешки, и он расхохотался, покачиваясь за конторкой.
— Ах, Карпушка… фокусник ты у меня…
Потом он вдруг перестал смеяться, глубоко вздохнул и задумчиво, сурово сказал:
— Эх, люди, люди! Все-то вы жить хотите, всем жрать надо! Н-ну, Илья, скажи-ка мне, — замечал ты раньше, что Михайло ворует?
— Замечал…
— А что же ты мне не сказал про это? Боялся его, что ли?
— Нет, не боялся…
— Значит, — теперь ты мне со зла сказал…
— Да, — твёрдо ответил Илья.
— Ишь ты, — какой! — воскликнул хозяин. Потом он долго гладил свою рыжую бороду, не говоря ни слова и серьёзно разглядывая Илью.
— Ну, а сам ты, Илья, воровал?
— Нет…
— Верю… Ты — не воровал… Ну, а Карп, — вот этот самый Карп, — он как — ворует?
— Ворует! — повторил мальчик.
Карп с удивлением посмотрел на него, мигнул глазами и спокойно отвернулся в сторону. Хозяин угрюмо сдвинул брови и снова начал гладить бороду. Илья чувствовал, что происходит что-то странное, и напряжённо ждал конца. В пахучем воздухе лавки жужжали мухи, был слышен тихий плеск воды в чане с живой рыбой.
— Карпушка! — окрикнул купец приказчика, неподвижно и со вниманием смотревшего на улицу.
— Чего изволите? — откликнулся Карп, быстро подходя к хозяину и глядя в лицо ему своими вежливо-ласковыми глазами.
— Слышал ты, что про тебя сказано? — с усмешкой спросил Строганый.
— Слышал…
— Ну и что же?
— Ничего!.. — пожав плечами, сказал Карп.
— Это как же — ничего?
— Очень просто, Кирилл Иванович. Я, Кирилл Иванович, имею свое достоинство, будучи человеком, уважающим себя, и потому на мальчика мне не подобает обижаться. Как сами изволите видеть, мальчик откровенно глуп, не имеет никаких понятий…
— Ты мне зубов не заговаривай! ты скажи — правду он говорил?
— Что такое правда, Кирилл Иванович? — воскликнул Карп, снова пожимая плечами, и склонил голову набок. — Конечно, ежели вам угодно — то вы его слова примете за правду… Воля ваша!..
Карп вздохнул и обиженно развёл руками.
— Н-да, на всё здесь воля моя… — согласился хозяин. — Так, по-твоему, мальчонка-то глуп?
— Совершенно глуп, — с глубокой уверенностью сказал Карп.