Топоры гномов II. Гномы идут
Шрифт:
— Все как приказывали, тан! — рявкнул заскучавший к тому моменту гном. — Все для церемонии готово. Доспехи и оружие доставлены, все в нужном количестве. И воины, потребные для церемонии, уже оповещены. Только свистните, как есть будут на месте!
— Вот и славно. Значит все должно будет пройти успешно. Начнем приготовления немедленно, лишнего времени у нас нет!
Подогнав таким образом офицеров, я завершил собрание и направился на улицу, с некоторым облечением вычеркивая из плана на день несколько пунктов. Жаль, что список там был по-прежнему велик. Ключевым делом для меня на текущий момент была церемония, запланированная состояться буквально
По существу такое повышение являлось рутинным процессом, обещавшим повторяться чуть ли не каждую неделю. Оно совершенно не требовало к себе какого-то внимания. Однако настоящий правитель, каким я стремлюсь стать, обязан уметь извлекать пользу из любых, даже самых незначительных, мелочей. Этим мне и предстояло заняться сейчас.
К моему появлению тренировки каз и десятка наиболее опытных кхазад как раз подошли к концу. Немного уставшие от напряженной работы, воины неспешно выходили с плаца, где и разбивались на две группы, согласно своему рангу. Необычным в этом разделении было то, что прошедшие тренировку кхазад выстраивались в две шеренги, образуя коридор, ведущий ко входу в Кхазаддум. Добавляло таинственности их поведению то, что ни на какие вопросы выстроившиеся копейщики не отвечали, стояли молча, сохраняя каменные, ничего не выражающие лица. А еще вокруг здания быстро собиралась разношерстная толпа воинов, прибывших по приказу командиров.
— Каз, в три шеренги, становись! — приказал я ничего не понимающим гномам.
Тренировки сделали свое дело и уже спустя несколько секунд каз сформировали идеально ровный строй.
— Те, имя кого будет названо, должны выйти из строя и встать передо мной. Все ясно?
— Да, тан! — ответили все еще ничего не понимающие и нервничающие подчиненные. Впрочем, так и было задумано.
— Бардин, Тили, Кхорм, Нерин, Борум, — крикнул я.
Названные каз встали в линию передо мной. Разговоры вокруг стихли.
— Немногие из здесь присутствующих знают, но именно эти пять гномов были теми первыми, кто присоединился ко мне. Именно они освобождали Сторм, они дрались с гвиллионами в битве при Крэме. Они стойко, самоотверженно сражались в десятках схваток, и затяжных битвах, ни на щепоть не уронив чести гномов! Именно благодаря им наша нынешняя мощь стала возможной! А потому сейчас я, тан Далин Гром, хочу воздать должное вам, своим боевым товарищам за все, что вы сделали за эти дни!
Пятеро каз, в большинстве своем бывших простыми воинами, рядовыми, никогда и нигде не выделявшимися, стояли словно громом пораженные. И их шок еще больше усилился в момент, когда окружающие гномы забили в щиты, поддерживая сородичей. В это же время пятеро кхазад по моему сигналу вышли вперед, держа в руках копья.
— Однако одних слов мало за верную службу! — продолжил я. — А потому возьмите эти копья, созданные нашим кузнецом Бруми и зачарованные мастером Сигни. И знайте, что лучше них нет ни у кого на два дня пути от Сторма! А еще вы также награждаетесь новой броней, ничем этому оружию не уступающей.
Пока каз завороженно осматривали принесенное им оружие, действительно превосходного качества, я изменил свой тон, и обратился к одному из этих пятерых:
— Бардин, к тебе у меня отдельный разговор.
Десятник оторвал взгляд от копья и неверяще посмотрел на меня. Кажется, он осознавал, что награждение еще не окончено, но просто не мог понять, как может быть дано что-то еще? Ведь награда была и без того очень щедрой. Однако я должен был воздать должное этому гному.
— Бардин, ты стал моим первым офицером, и показал себя не только исполнительным подчиненным, но и тем, кто умеет думать, принимать решения в критической ситуации. Твои действия спасли многих из каз в битве с гарпиями и минотаврами, ты десятки раз отдавал нужные приказы раньше, чем это делал я. Бардин, мне нужны такие офицеры как ты. А потому в знак признания своих заслуг возьми от меня этот дар!
С этими словами я шагнул вперед, и протянул гному арбалет. Простой арбалет, не зачарованный, не самый лучший из тех, что были в распоряжении моих стрелков. Но все же было то, что отличало его от обычного оружия. И гном мгновенно понял, что это.
— Тан, это, это, это же ваш личный арбалет? — хрипло спросил он.
— Ты его достоин, — просто ответил я.
Нервно подрагивающими руками Бардин принял от меня оружие, едва не выронив при этом копье, однако и на этом все не закончилось. Наступала заключительная часть торжества, по случаю которой все и было устроено.
— Вы пятеро не только доказали свою отвагу и мужество, — спокойно продолжил я. — Вы стали еще и умелыми, опытными воинами, достойными посвящения в истинных стражей подгорного народа, в кхазад. И вы пройдете его прямо сейчас.
При этих словах две шеренги кхазад синхронно обернулись лицом друг к другу, склонив копья, образуя арку ко входу в Кхазаддум. И пятеро гномов, возглавляемые Бардиным, сначала несмело, а затем все более уверенно двинулись сквозь нее, подбадриваемые приветственными криками.
Ну что ж, пятеро приступили к инициации на третий ранг. Осталось еще семнадцать каз, достигших десятого уровня и прошедших необходимые тренировки. Вскоре моя армия пополнится двадцатью двумя кхазад, став значительно крепче. А теперь глубокий вздох, сосредоточение и новые имена:
— Клот, Тарил, Ниги…
Глава 10. Утро пятнадцатого дня. Часть 2.
У постороннего человека мог бы возникнуть вопрос, а зачем вообще нужна такая морока? Зачем устраивать церемонии, тратить на них драгоценное время, если нужно всего лишь перевести на следующий ранг самых слабых своих воинов? Какой в этом смысл? Ведь отношения с Тельдреном и Громи в стократ важнее того, что думают о тебе простые пехотинцы. Так-то оно так, однако я всегда придерживался одного совета правителю, который звучал довольно просто — «будь благодарным». То есть не забывай о том, что сделали твои подданные. Показывай, что ценишь то, что они сделали для тебя.
Этот совет вовсе не означал необходимость осыпать приближенных золотом и бриллиантами. Он вообще не обязательно касался именно материальных даров. Внимание, почести, уважение — все эти вещи ничего не стоили для правителей, но были крайне ценны для их подданных. По крайней мере в том случае, если они своих государей уважали. И я считал необходимым выгадывать те моменты, когда подобные почести могли оказаться правильными и уместными. Получалось не всегда, однако в этот раз церемония определенно удалась. Воодушевлены были все. Как сами направленные на инициацию каз, так и их товарищи, удовлетворенные тем, что заслуги братьев по оружия высоко оценили. В результате мой авторитет в армии неплохо вырос, а за такое не жалко было дорогих доспехов и оружия.