Торговцы жизнью

Басов Николай Владленович

– Что для вас цена? – вдруг довольно резко отозвалась Любаня. – Настоящую платим мы – матери и жены.

Ростик поправил свечку. Она хоть и была отлита из чистого воска,

но почему-то вздумала коптить. При этом он изо всех сил постарался выглядеть беспечным.

– Ну, Любаня, мы же не для любопытства повсюду лезем.

– Он, – мама внимательно смотрела на Ростика, указывая пальцем на отцовскую рацию, которую Ростик в последнее время перетащил в большую комнату, чтобы подслушивать рабочие переговоры ближних к городу патрулей, – мне всегда то же самое говорил.

Да, с мамой было не поспорить. Она всегда все знала не хуже, а может, и лучше.

– Ладно, и для любопытства тоже. Но не только. А чтобы выжить. Чтобы мы все выжили, весь город.

– Мальчик будет, – сказала Любаня, положив руку на свой живот, – я с ума сойду.

Рост рассмеялся ей в тридцать два зуба.

– Ты его только роди, а мама, с тобой на пару, конечно, сделает из него

исследователя, охотника, покорителя всех чудес Полдневья, настоящего торговца жизнью.

– Что это значит? – удивилась Любаня, она не слышала этого выражения.

Пришлось объяснить, и с подробностями. Мама подозрительно и чуть устало посмотрела на него, на Кима, снова на него, потом долго и любовно – на Любаню.

– Вы только послушайте этого «торговца жизнью» – «мама сделает»… – передразнила она. – Мы-то сделаем, а ты где будешь?

Вот сейчас его улыбка стала настоящей, без фальши. Он твердо знал, где будет, и это ему, что бы там ни говорили женщины, очень нравилось.

– Где-нибудь в округе. Постараюсь оказаться не очень далеко.

– Так я тебе и поверила, – буркнула Любаня, тем не менее начиная улыбаться ему в ответ. – Наверняка заберешься куда Макар телят не гонял.

Спорить было бы нечестно. Он и сам знал, что она права. Так уж он был устроен, и с этим ничего нельзя было поделать.