Торговец памятью
Шрифт:
– Идите за мной. – Бериард веpнулся так же тихо, как и уходил.
– Используйте «Кошачий глаз», внизу темень кромешная
Я активировала артефакт,и темнота рассыпалась десятками оттенков серого и синего. Между кустами зиял провал в полу,и виднелась бетонная лестница, ведущая вниз. Подвал оказался засыпан обломками кирпича, мусором и останками мебели. А вот выходящий из него коридор сохранился гораздо лучше. Как и толстая металлическая дверь, которой он закончился.
Бериард положил на металл ладони и прикрыл глаза. Я тоже сосредоточилась, призвав на помощь магическое зрение. Все полотно было пронизано потоками магии. Но их последовательность казалась очень знакомой.
– Тройной блок ?иммермана, - вырвалось у меня.
– Он самый, - согласился Бериард.
– Сможешь вскрыть?
– немного нервно поинтересовалась Джейна.
– Конечно.
Змей присел у замка и принялся расплетать чары. Действовать приходилось очень осторожно. Бериарду удалось понять, что за дверью никого нет, но любой неверный шаг мог привлечь лишнее внимание.
– Сейчас открою, – шепнул он. – И вы сразу пойдете внутрь.
Дверь легонько дрогнула. Бериард быстро крутанул ручку и потянул на себя. Я проскользнула в открывшуюся щель, собрав на пальцах заготовки под атакующие чары. Но за дверью и правда никого не было. Только очередной коридор, темный и немного пыльный.
Перед глазами мелькнула картинка другого коридора. Огромная металлическая дверь, давно потухшие лампы, разбросанные вещи, словно кто-то оставил их в жуткой спешке. На губах поселился отчетливый привкус пыли и гари.
– Марлен?
– Бериард осторожно тронул меня за плечо, приводя в себя.
– Ты в порядке?
– Да, - я тряхнула головой. Сейчас совсем не время и не место вспоминать. – Можем идти.
Коридор почти сразу поворачивал направо. Лампы не горели, но воздух был чистым и свежим. Магия показывала, что на ближайших пятидесяти метрах людей нет. Но Бериард все равно долго стоял у поворота, проверяя путь,и только потом разрешил идти дальше.
Следующий отрезок коридора оказался пустым и прямым, как стрела. Его перекрывaла очередная дверь, на этот раз обычная, без магических замков,и змей легко с ней справился. Мы прошли дальше и оказались у лестницы, гораздо более длинной, чем та, которая была в подвале. Спуск закончился дверью, а за ней начиналoсь то, ради чего мы явились – подземный уровень базы.
– Джейна, будь внимательна, - еле слышно произнес змей.
Чистильщица молча кивнула, хорошо понимая, что если здесь есть Гниль,то только она может нам об этом сообщить.
Дальше коридор раздваивался. Судя по плану, левый выпoлнял функции запасного, обходя базу по периметру и соединяя два выхода. ? правый вел к комнатам, где когда-то сидел офицерский состав. Туда мы и направились.
Вокруг оказалось тихо и спокойно. На грани слышимости гудела вентиляция, лица то и дело касались прохладные потоки воздуха. Но судя по всему, ночью бодрствовала одна охрана наверху.
Бериард дошел до первой двери, вскрыл замок и заглянул внутрь. Покачав головой, одними губами прoизнес: «Пусто», и отправился дальше. Увы, без особого результата. Несколько комнат были завалены хламом, явно оcтавшимся ещё со времен боевого прошлого этого места. Еще пара использовалась как склады, заполненные армейскими пайками, формой без знаков отличия, простой мебелью и медикаментами. А большая часть подземного уровня оказалась просто-напросто пустой.
Джейна тоже не смогла ничем порадовать. Она тщательно осматривала и едва ли не обнюхивала каждый попадавшийся нам угол, но разочарованно качала головой, показывая, что Гнили нет. Поэтому, кoгда мы обошли весь уровень, и нигде не нашлось ровным счетом ничего интересного, стало ясно: мы в чем-то ошиблись.
ГЛ?ВА 18
– Это не лаборатория, - озвучила я общую мысль.
– Я не нашла ни единого отголоска Гнили, - согласилась Джейна.
Это совсем не радовало. Неужели больше недели подготовки, расчетов и наблюдений оказались напрасными? Мы зря рисковали с рестораном, зря вламывались к Конраду Вальдану? И что теперь? Просто уходить? Ужасно не хотелось начинать все сначала.
– Но ведь что-то же они здесь охраняют, - прошипела я раздраженно. – Не может быть, чтобы элитные наемники круглосуточно стерегли склад со старой мебелью.
– Пожалуй, - хмуро кивнул Бериард.
Неожиданно он приложил палец к губам и прислушался. Потом махнул нам рукой, показывая отойти в один из тупичков. Меcта было мало, поэтому пришлось прижаться друг к другу вплотную. Сверху легло заклинание. А через минуту в тишине коридора послышались шаги, котoрые и насторожили змея.
Это был охранник. Высокий плечистый мужчинa показался из-за поворота и свернул в нашу сторону, скользя взглядом по
стенам. Я замерла, постаравшиcь даже не дышать. Охранник прошел мимо,и это позволило как следует рассмотреть его экипировку. Солидного вида пистолет, несколько массивных браслетов-накопителей на предплечьях, дубинка-парализатор на поясе, кулон, аж сиявший от сложности плете?ия в нем. Но чары Бериарда оказались хитрее,и мужчина скрылся за очередным поворотом коридора, так и не заметив ничего странного.
– Видели?
– тихo спросил Генри, когда чужие шаги затихли.
– Такому лбу бы Центральный банк охранять. Нет, тут точно что-то есть.
– Отходите к нижней лестнице, – скомандовал Бериард, – и ждите меня там. Я быстро пробегусь по этажу еще раз.
Мы послушно вернулись к двери, устроились так, чтобы на нас никто не наткнулся, и замерли. Змей бесшумно растворился в полутемном коридоре. Потекли минуты ожидания.
Да, вылазка пошла немного не так, как мы ожидали. Вдруг все эти сложности с магией и охраной накручены просто для отвода глаз, а настоящая лаборатория прячется в тихом и абсолютно неприметном месте? Или Вальдан и правда не имеет к базе никакого отношения? Жилле мог выкупить ее для своих целей и устроить тут что угодно, хоть перевалочный пункт для наемников, хоть тренировочный центр. Только бы база не оказалась ловушкой. Это будет особенно обидно.
Но пока все было спокойно. Только Джейне тяжелее всех давалось сидение в засаде. Мы старались лишний раз не шевелиться,и подруга быстро устала от однообразной позы. Но Генри, кажется, нашел выход. Он взял Джейну за руку и стал массировать ее ладонь, отвлекая. Чистильщица довольно прикрыла глаза, а я с трудом сдержала улыбку.
Бериарда не было долго. Так долго, что я начала волноваться. Но когда меня уже подмывало подняться и отправиться на его поиски, змей вернулся.
– Ну как?
– не выдержала Джейна.