Тотем Козерога
Шрифт:
Желтое зарево и гул огня остались позади. Вокруг сгустились привычные багровые
сумерки. Холодный ветер безжалостно ерзал по коже, трепал раны. Я остановился и
с сожалением потратил последние крохи энергии на заживление. Попытался проверить
— вдруг что-то завалялось? Мало ли… резервная система питания, запасная
батарейка… Но убедился — пуст окончательно и бесповоротно.
Дальше двинулся гораздо медленней. Крался на цыпочках и напряженно всматривался
в
усыпанных мусором и человеческими скелетами дворов, юркнул в глубокий тоннель
арки.
Проход вывел на круглую площадь, закрытую с трех сторон старыми пятиэтажками.
Напротив арки чернел силуэт горисполкома. Посередине громада памятника
Защитникам Отечества — гранитная плита с длинным списком имен павших во Вторую
Мировую солдат. Долгий и опасный путь закончился. Я пришел туда, куда так
стремился…
Зов шел именно отсюда. Но тогда где Проклятый Охотник? Где Гончие? Ушли? Или
магические чувства обманули?..
Площадь погружена в безмолвие. Ни души. Небо красное как в Аду, тучи наползли со
всех концов огромной проплешины. Мертвенный алый свет разогнал тьму, высветил
очертания домов. Глухо и пусто как на кладбище… А может к лучшему? Вступать в
драку хотелось меньше всего. Теперь я понимал, что такое героизм советских
солдат, которые бросались на немецкие танки с криками «Ура» и без единого
патрона в магазине винтовки. Ситуация до боли аналогичная. У меня ни капли
магической энергии, а Высший демон еще тот танк… Но отличие в том, что я далеко
не герой, и моя смелость прямо пропорциональна количеству Силы…
Я выбрался из укрытия. Осторожно прошел вдоль стены и остановился, постарался
слиться с холодным бетоном. Странно… В нескольких сотнях метрах город кишел
демонами. А тут ни одного. Тишина чересчур густая, будто площадь закрыли плотным
воздушным куполом. И даже гула пожара не слышно. Лишь отблески пламени пляшут на
стенах домов, сверкают в немногих целых стеклах.
В ухо ударил холодный сквозняк. Из окна над головой потянуло трупной гнилью,
что-то зашуршало. Сердце ушло в пятки. Я подскочил как ужаленный и метнулся
прочь. Очнулся только у памятника. Спрятался за гранитной плитой и настороженно
выглянул из-за угла. Тихо и пусто. В окне спокойная равнодушная тьма… Такими
темпами скоро неврастеником стану, буду шарахаться от каждой тени…
Шорох повторился. И вновь за спиной. Я чуть не вскрикнул от испуга, резко
развернулся. Пусто.
И тут страшная догадка пронзила мозг подобно огненной стреле. Сердце
превратилось
Несмотря на дикую боль в висках и головокружение, заставил работать иное зрение.
Несколько минут ничего не получалось, но затем в глазах мигнуло. Одной секунды
оказалось достаточно, чтобы увидеть две расплывчатые человеческие фигуры. Я
охнул, резко развернулся и побежал. Но ноги сразу отяжелели, подломились в
коленях. Я больно ударился о твердый асфальт, покатился кубарем.
Послышались легкие шаги. Неизвестный несильно ударил под ребра носком ботинка.
Наклонился и прошипел на ухо:
— Вот и встретились, Саша!..
Если бы не онемевшие губы, то я выругался. Голос принадлежал не кому иному, как
Грейс Моран, посланнице Старейшин… * * *
Красное небо навевало тоску. Волчица старалась не смотреть, с усилием отводила
глаза. Но ловила себя на мысли, что то и дело поглядывает. Движение алых туч
завораживало, внушало трепет и подсознательный ужас. Еще никогда в жизни Грейс
не испытывала подобного страха. Кровь стыла в жилах. Сердце пугливо сжималось и
старалось спрятаться, не выдать громким биением. Даже мертвый город наполненный
чудовищами не страшил так сильно, как кровавый туман на угольно-черном фоне.
Моран приходилось постоянно напоминать себе, что давно не маленькая девочка,
которая боится темноты. Она Посвященная. Сильная и ловкая, очень умная и умелая,
лучшая ученица в Семье. И скоро обретет заслуженный статус боевой волшебницы.
Наряду со страхом Посвященную терзала и злость. Одна неудача следовала за
другой, будто проклятая и забытая богом страна взялась извести волшебницу.
Носитель Тотема раз за разом ускользал из-под носа. А время до окончательной
смерти города остались считанные часы. Моран чувствовала те тонкие нити, что
связывали Славгород с остальной реальностью. И они стремительно рвались,
вызывали в Астрале свирепые бури. У Волчицы остался последний шанс выполнить
миссию…
Со времени битвы на базе русских спецназовцев Моран успела немногое. Полночи
блуждала по мертвому городу в поисках Платона. Но пронырливый мистик как сквозь
землю провалился и на мысленные призывы не отвечал. Грейс терзали сомнения.
Скользкий колдун мог обмануть и предать. А она оставалась беззащитной, клятва не
позволяла причинить вред Магистру Снов. Волшебница не переставала ругать себя за
совершенную глупость. Но несмотря ни на что риск являлся оправданным. Колдун