ТП. Том 8

Ткачев Андрей Юрьевич

Кирилл двигался быстро, даже очень, но, похоже, он не ожидал подобной перестройки от демона и чуть не пропустил атаку жалами, в последний миг отклонив их вспышками энергии. Сами кости в местах столкновения слегка потемнели, но на этом и все.

Дальше уже начались постоянные перемещения в попытке достать мага, который не спешил атаковать ответно. Похоже, Баратов решил сначала изучить своего противника, а уже потом двигаться дальше.

Спустя где-то минуту маг молний наконец-то перестал лишь уклоняться и ставить щиты, но и стал атаковать. Его молнии все чаще пытались попасть по юркому противнику, но костяному демону все это было нипочем. У демона просто перестраивалось

тело и в месте попадания появлялись более толстые кости, которые легко пока держали подобные атаки и тут же исчезали где-то в его теле. Правда, в такие моменты призыв замедлялся, но пока не сказать что значительно.

Я увидел как Кирилл пытается создать какую-то более мощную технику, что изрядно отнимало у него внимание, из-за чего собственно парень прикрылся щитом и отдал команду демону на атаку. Костяное существо на миг замерло, а потом в сторону мага полетели мелкие кости, которые как острозаточенные лезвия стали влетать в молниевый щит. Часть из них щит попросту сжег, но их было слишком много, и в каких-то местах щит неизбежно становился слабее, просто не успевая восполнить на участках пробития энергию. Из-за этого кости пробили щит и устремились к самому Баратову, и тут его спасло наличие доспеха, который обладал лучшими защитными свойствами.

Но главное было достигнуто — эта атака сбила концентрацию парня и тому пришлось поспешно отпрыгивать в сторону, чтобы пропустить основной поток мелких костей, не испытывая его защиту и дальше. Демон же, казалось, после подобной атаки немного похудел, впрочем, он стал быстрее и действительно словно стремительная кошка-хищница, стелясь по земле, постоянно петляя и уклоняясь от атак, понеслась на своего противника.

Кирилл бросил в сторону демона несколько световых вспышек, но тем самым ослепил только нас, а вот на мой призыв это не оказало никакого эффекта. Демон этого, казалось, просто не заметил и продолжал бежать дальше.

Отпрыгнув еще раз, Баратов прямо в воздухе попросту ударил целым шквалом молний, от которого костяной демон просто уже не мог уклониться — слишком быстро техника мага достигла моего призыва. Все потонуло во вспышке света, и из-за этого сторонним наблюдателям не было возможности узнать, чем же закончился бой.

Правда, мне совсем необязательно было смотреть на арену, чтобы понимать, что эта атака, может, и потрепала демона, но не убила его.

Как только поднятая из-за молний пыль улеглась, все наконец-то увидели потрепанного демона, у которого появилось много проплешин и спекшихся в единый массив костей. И тяжело дышащего Кирилла. Единственным нюансом было то, что рядом с шеей мага находилось костяное жало с остро заточенной костью на конце, которое в любой миг могло продолжить свое движение.

Магу молнии хватило бы сил увернуться от подобного, но он прекрасно понимал, что удар был остановлен, чтобы не допустить ранения.

— Я сдаюсь, — недовольно вздохнув, произнес он, принимая свое поражение.

Отозвав демона обратно, я подошел к бретеру.

— Похоже, я проиграл и в этот раз, — невесело улыбнулся Баратов, смотря на меня.

— Похоже на то, — подтвердил я.

— Дашь шанс на реванш? — с азартом посмотрел он на меня.

— Отговаривать я так понимаю бесполезно? — без особой надежды спросил я, и мотание головой парня это лишь подтвердило. — Тогда в следующий раз попытка будет стоить уже двадцать тысяч.

— Ставки растут, — хмыкнул Кирилл.

— Мне это не надо, а ты отнимаешь мое время, — пожал я плечами.

— Хорошо, я подумаю над этим, — согласился с моими словами Баратов. — Скажи,

а если бы я попытался напасть на тебя, то у меня бы что-то вышло?

Стоило ему задать этот вопрос, как на пути парня возник клинок меча, а сбоку от нас появилась Роксана, что смерила мага недовольным взглядом.

— Можно было бы просто сказать «нет», — отошел на шаг назад Кирилл.

Такой намек был более чем понятен этому боевитому магу. Вот только в этот момент бретер с каким-то восхищением, что ли, смотрел на Роксану. Похоже, мага впечатлило то, насколько быстро она появилась перед ним, и это вызывало у него большой интерес. Даже слишком большой, но сама демонесса на это никак не отреагировала.

И все же хорошо, что мы на этом разошлись, но осталось после подобного послевкусие неудовлетворенности — слишком быстро все произошло. Неужели и я начинаю понемногу проникаться жаждой битв? Только этого мне еще и не хватало!

* * *

Наконец-то наступил этот день. Ради подготовки к нему представители трех родов потратили кучу времени и усилий и теперь мы сможем увидеть, стоило оно того или нет. Я открыто мог сказать, что с моей стороны было больше всего вовлеченности, но без Ильи и Алексея я бы в любом случае не достиг подобного результата. Если все пройдет, как и запланировано, наше совместное предприятие позволит нам стать значимой фигурой на рынке. После такого о роде Шуваловых так просто забыть не получится.

— Я, конечно, видела наши доспехи во время тренировок, но сейчас это действительно нечто! — восхищенно произнесла Алиса, красуясь в своем доспехе перед зеркалом.

— Дизайну было уделено много времени, — довольно улыбнулся я. — Помимо этого, доспехи зачарованны таким образом, чтобы снижать урон от магии и увеличивать качество ваших техник. Незначительно, но все же.

По словам Элизабет Грей, можно было бы добиться и более хорошего результата, но тут надо работать над каждым пользователем доспеха лично, чтобы все зачаровать именно на него. Отчасти благодаря такому методы, английские колдуны так и сильны — они пропитывают личной силой свои артефакты-помощники, которые, благодаря этому, обладают очень высоким откликом и позволяют им выдавать более серьезные техники, чем они могут за счет запасов в артефактах и пропускания энергии через них. Правда, тут есть минус — стоит лишить колдуна его помощника, как он значительно теряет в силе, так как они привыкают к постоянной работе с ними и слишком сильно полагаются на свои артефакты.

Так что, по сути, сейчас доспехи всей четверки стали подобными помощниками, пусть и в урезанном виде.

— А точно было необходимо делать анатомии на животе? — не очень уверенно спросил Мирослав, смотрясь, как он выглядит в зеркале.

— А чем тебе не угодил пример древних? — с легкой насмешкой в голосе спросил у него Владимир. — Тем более это дополнительный слой защиты от попадания в живот.

— Действительно, — согласилась с ним Нарышкина, но это в принципе было неудивительно. — Так ты выглядишь более выгодно.

— Эй! У меня и свой пресс есть не хуже этого, — возмущенно указал Мирослав на свой доспех.

— Дизайнеры посчитали, что это будет выглядеть лучше, — прервал я только начинающуюся перепалку, которая, зная ребят, могла продолжать долго. Уж очень они любили подшучивать друг над другом. В такие моменты даже вечно сонный Бартенев оживал и встревал в спор. — На наших девушках тоже броня с учетом более выгодного вида.

— Насчет этого я не против, — отмахнулся Мирослав. Был бы он еще против! Ему бы обе девушки устроили бы взбучку. — Но…