Трагический исход
Шрифт:
«Если я их обману, – подумал Зизи, – они меня прикончат!»
Группа людей спускалась по извилистым лестницам, шла по пустынным дворам, поднималась на другие этажи. Внезапно Зизи вывел своих спутников на новый чердак.
– Внимание! – скомандовал он. – Если Тулуш и Бедо там…
Но кто-то прервал его:
– Не твое дело! Их уберут! Иди прямо к девчонке…
Они шли еще несколько минут. Зизи наконец различил антресоли, прикрытые несколькими большими досками.
– Она там! – начал грум.
Он
Несчастный Зизи, показав антресоли, внезапно замертво упал на землю, уложенный на месте сильным ударом кулака в затылок!
Прошло время…
Через щели крыши большого чердака начал проникать синевато-грязный рассвет, ложась полосами тусклого света.
Зизи, который продолжал лежать на полу, немного приподнялся, очень удивленный, что находится здесь.
– Что такое! – прошептал грум. – Где это я?..
Затем память вернулась к нему:
– А! Черт возьми! Я вспомнил!
Перед ним возникли антресоли…
Грум вбежал туда…
Антресоли были пустыми!
– Ее похитили! – проговорил он. – Ах! Черт побери!.. А меня бросили умирать! Ну, негодяи!..
Одно мгновение Зизи оставался перед маленькой пустой каморкой неподвижным и немым от ужаса.
Внезапно грум втянул носом воздух.
– Что за черт! – выругался он. – Кажется…
Он вдохнул воздух… прислушивался… Четко различимое гудение, мощное гудение достигло его слуха.
– Ладно! Что там еще?
Зизи вышел из антресолей и решил бежать…
Увы! Когда он посмотрел в отдаленный конец чердака, из его груди вырвался крик.
– Огонь! Пожар! Они подожгли здание!
Его охватил жуткий страх.
Затерявшийся в огромном заброшенном помещении парка для омнибусов на улице Шампьонне, Зизи отдавал себе отчет, что у него нет ни одного шанса спастись в случае, если пожар помешает ему убежать…
– Но я же изжарюсь живым! – завопил он.
Впрочем, огонь, должно быть, тлел давно, так как только теперь он вспыхнул с внезапной силой…
Начинал гореть пол, едкий дым клубился по чердаку.
– Я… Я не могу пройти! – прохрипел Зизи.
Он побежал к одному из выходов с чердака, повернул назад и, потрясенный увиденным, бросился в другую сторону…
Итак, пока Зизи бегал, совсем потеряв голову, скорее мертвый, чем живой, перед ним внезапно возник фантастический силуэт.
Человек, одетый в темное трико, чьи черты лица скрывал черный капюшон, с бешеной стремительностью, не обращая внимания на пламя, бушевавшее вокруг него, бросился к антресолям, издавая отчаянные призывы:
– Элен! Элен! Где ты? Моя девочка! Мое дитя! Я здесь! Бедо! Тулуш!.. А! Я отомщу!..
Вдруг незнакомец заметил Зизи.
– Малыш! – закричал он ошибочно. – Где Элен?..
Обезумевший Зизи выкрикнул:
– Увезена! Похищена! Насильно уведена…
Когда он произносил эти слова, человек в капюшоне остановился.
– Похищена? – спросил он дрожащим голосом. – Насильно уведена… Ты лжешь! Неправда! Она там! Там!.. В огне!..
Он бросился вперед…
И в эту минуту Зизи внезапно понял, что здесь произошло…
Несомненно, этот незнакомец, одетый в черное, хотел спасти из пламени ту молодую девушку, которая была похищена Гаду.
Здешняя пленница была его пленницей… Если Гаду ее похитила, значит, мегера была врагом этого неизвестного! И еще одна мысль мучила Зизи.
Кто был этот человек, одетый в черное трико, черты лица которого были скрыты под черным капюшоном?
Кем он мог быть?
Он! Легендарный силуэт! Зизи слишком много читал в газетах фантастических рассказов, ужасных драм, приводивших в отчаяние весь мир, чтобы он мог в этом ошибиться…
Уже само имя, которое выкрикивал этот неизвестный, было откровением…
Он звал Элен!
Молодую женщину, которую похитила Гаду, тоже звали Элен!
Однако Элен?.. Так звали дочь Фантомаса! Значит, перед Зизи был Фантомас?
Напуганный, не способный сделать даже малейшее движение, Зизи созерцал фантастическую сцену, которая развертывалась перед ним.
Человек в черном трико и капюшоне устремился вперед.
Одним прыжком он пересек полосу огня, которая отделяла его от антресолей, теперь пустых.
В красноватом зареве пожара Зизи увидел, как он заламывал руки.
Грум услышал, как он кричал с невыразимым чувством отчаяния:
– Моя девочка!.. Элен!.. У меня похитили Элен!..
Затем внезапно Фантомас, а Зизи полностью был уверен, что незнакомец был действительно Фантомасом, казалось, овладел собой.
– Негодяи! – вопил он. – А! Вы мне заплатите своей жизнью за муки, которые причинили мне сегодня!.. Элен!.. Элен!.. Я отомщу за тебя!..
Потом Фантомас снова пересек пламя. Его одежда местами покрылась искрами, край капюшона тлел…
– Ты! – закричал он, прыгнув к Зизи. – Ты умрешь! Ты заплатишь за все!
– Ведь вот что удивительно, когда мучит жажда, белое вино, все равно какое, кажется в высшей степени изысканным! Пора! Еще глоток – и надо сматываться!..
Зизи добросовестно опорожнил стакан, бросил тринадцать су, стоимость еды, на стол трактира, куда он забрел пообедать, потом, натянув шляпу на уши, непринужденно вышел на улицу, очень радостный и полностью успокоившийся.
Каким образом удалось Зизи ускользнуть от Фантомаса?