Транспортное кольцо
Шрифт:
– А вот и не угадал, – усмехнулся кио. – Напали какие-то вооруженные люди, я так и не понял, кто это.
– Кремлевские?
– Нет, не похоже. Скорее, люди с Трех Заводов.
– Это еще где?
– Есть такая территория в районе Химок. Долго рассказывать. А может, и не они. В любом случае, им был нужен не я, а оружие и золото. Троих маркитантов они положили на месте, пуля досталась и мне, – кио продемонстрировал небольшую дыру в комбезе. – Спасибо танталовому скелету – начинка не повреждена. Но пришлось прикинуться мертвым. Маркитантов обшарили,
– Куда? – спросила Хельга.
– А куда мне было идти? Домой, на Железное Кладбище, не очень-то и тянуло. Это для моих сородичей все рационально и единственно верно, а для меня то, как со мной поступили, – обыкновенное предательство.
– Я же говорила, – тихо произнесла Хельга.
– Вот. Ну и единственный путь, который я мог себе представить, – это вслед за Книжником и его Стальной Армадой. Там я хоть как-то мог быть полезен, да и вообще…
– Только вместо меня ты встретил дампов, – подытожил Книжник.
– Встретил – это сильно сказано, – фыркнул кио. – Я их даже не видел. Просто кто-то напал со спины. Ударили по голове – думали, наверное, что я потеряю сознание. Какой-то сбой в мозгу все же произошел, иначе я сумел бы ответить. Но они провернули все ловко, я даже разрядом не успел кого-нибудь приложить – да и в кого всаживать разряд, если никого не видишь? В общем, навалились на меня скопом, скрутили и потащили куда-то. Ну а тут и вы подоспели…
– Повезло тебе, – заметил Зигфрид. – Последнее время местные дампы страдают пироманией. Они бы не упустили случая проверить, как горит кио.
Эти голоса раздавались уже за спиной Книжника – он сам не понял, как оказался у выхода из их временного убежища.
– Эй, ты куда? – окликнула его Хельга.
– Я сейчас… – пробормотал в ответ Книжник. – Надо мне.
Ему было не по себе, и в этом он был полной противоположностью Зигфрида с его стальными нервами. Ну не мог семинарист просто сидеть и болтать, зная, что сидят они, по сути, на тикающей мине. И не просто мине – на неком символическом «тумблере», щелчок которого должен раз и навсегда вычеркнуть из бытия этот город. Что сейчас в голове у Сержанта? Зачем этот страшный и бессмысленный «выстрел в спину» тому, кто давно уже перестал быть ему врагом? Вопрос не имеет значения.
Выбравшись на полуразрушенную эстакаду, Книжник огляделся. Здесь, наверху, было очень тихо, гулял легкий ветерок. Семинарист прикинул: сейчас они находятся посреди древнего Третьего транспортного кольца, точнее, его надземной части. Большую часть эстакады снесли наступающие биороботы тяжелого типа. А вон там, чуть дальше, они встретились с контрударом защитников города.
Вот она, широкая полоса свободной земли, когда-то покрытая асфальтом, а теперь – сплошь усеянная воронками и клочьями рваного бетона, перемешанная с искореженным металлом.
Здесь было сражение – неистовое, яростное. Сюда наносились ракетно-бомбовые удары, зачищая полосу для дальнейшего прорыва ударных роботов. А с востока оборонявшиеся бросали сюда остатки резервов, чтобы заткнуть
Даже теперь здесь всюду остовы биороботов, перемешанные, как в гигантском блендере, с ржавыми частями изувеченных танков. А вот они вместе, в одной воронке: изувеченный танк и «раптор», вцепившийся в танковую башню, – все это сплавлено в один металлический сгусток, успевший покрыться слоем мертвой земли. До сих пор здесь ничего не растет – земля настолько пропитана смертью, что не принимаются даже привыкшие ко всему растения-мутанты.
К этому невозможно привыкнуть. Каждый раз, глядя на поля давно минувших битв, семинарист сжимал зубы от боли и тоски. Он не испытывал ненависти к давнему врагу – никто не помнил этого врага, причин войны, да и сам ее ход стал лишь смутной легендой. Но каждый раз Книжник чувствовал ярость и ненависть, пропитавшие эту землю, боль и смерть – верные спутницы войны.
Это надо помнить – чтобы подобное не повторялось. Но почему-то все повторяется вновь и вновь – уже в меньших масштабах, но с той же злобой. И уже безо всякого смысла.
Книжник поймал себя на том, что не может отвести взгляда от картины минувшей битвы. Что это с ним? Лирическое настроение? Или то, что называют «перед смертью не надышишься», желание ощутить жизнь перед неизбежной гибелью в ядерном пекле?
Нет, дело в другом…
Следы древнего сражения заставили его задуматься. Как они все оказались здесь? Правильно – пришли туда, где свихнувшийся Сержант решил довести до конца свое мифическое задание.
Задание. У Сержанта было задание – взорвать бомбу. Именно здесь, в узкой полосе прорыва, куда были брошены мощнейшие подразделения с обеих сторон противостояния. За что же здесь бились? Не за ипподром же? Что должен был уничтожить Сержант?
Семинарист закрыл глаза, пытаясь вспомнить то, что передал ему Лого – все эти обрывочные воспоминания Сержанта, из которых можно бесконечно складывать мозаику, но так и не получить цельной картины случившегося. Спросить бы самого Лого – как он интерпретирует ментальные послания Сержанта?
«Лого! – мысленно позвал он. – Где ты? Отзовись!»
Бесполезно. «Раптор» с мозгами шама был вне досягаемости его мысленного сигнала.
Несомненно одно: Сержант неспроста собирает свою «скрытую бомбу» именно здесь, у Третьего транспортного. Знать бы причину – это могло бы помочь остановить его.
За домами ломился сквозь руины какой-то био: очередная «рыбешка», пойманная сигналом «мангуста». Что это за робот, отсюда видно не было, да и все равно как-то…
Куда более близкий звук заставил Книжника перевести взгляд вниз, под эстакаду. Только теперь он заметил, что на поверхности происходит какое-то движение. Такого семинарист еще не видел: это было похоже на гон, какой случается у отдельных видов мутантов. Только при гоне обычно массово перемещаются особи какого-то одного вида, а сейчас бок о бок шуршали крысы, змеи, насекомые… Над головой раздались хлопки и свист – в том же направлении одна за другой проносились крылатые рукокрылы.