Травница, или Как выжить среди магов. Том 2

Серганова Татьяна

Все несколько десятков метров, которые отделяли нас от места назначения, я упорно таращилась на сверкающий белым мрамором пол, боясь поднять взгляд.

Стоило нам подойти, как я тут же присела в реверансе, опустив голову еще ниже.

— Мы очень рады, что вы, наконец, нашли себе жену, лорд Конте, — низким голосом произнес император.

Несомненно, он являлся сильным магом, но не настолько как герцог Райт. И до Лорана ему тоже было далеко. От этих двоих у меня мурашки совершали скоростные забеги по коже, словно стремились выскочить и скрыться за поворотом. Или

троих… вспомнилось, что ректор академии тоже очень силен. Ну а император просто был магом. Очевидно, сильным, но другим. Собственно, как и императрица. От нее я почему-то ждала большего.

— Поздравляем вас обоих с вступлением брак. Чудесная пара, просто чудесная, — добавила императрица. — Будем ждать новостей о скорейшем прибавлении в вашей семье.

«Боюсь, что ждать придется намного дольше, чем они думают…» — мысленно хмыкнула я и тут же одернула себя. Думать в присутствии магов следовало с огромной осторожностью.

— Благодарю вас, Ваше Императорское Величество, — почтительно отозвался Себастьян.

Я все-таки рискнула слегка приподнять голову и украдкой посмотреть на правящую чету. Несмотря на страх, меня снедало любопытство. Императора с супругой я видела только на портретах, развешанных в кабинете графа Олфрика, который считался негласным правителем нашего маленького городка.

И теперь, сравнив с оригиналом, я с уверенностью могла утверждать, что врут портреты. Не сильно, конечно, но врут. В жизни правящая чета не выглядела такой сверкающей, яркой и вызывающей восхищение.

Император был намного крупнее и явно толще. Темно-лиловый камзол с золотыми пуговицами с трудом сходился на его выступающем животе. Он смотрелся обычным немолодым мужчиной с длинным носом, блеклыми глазами с нависающими веками, и жидкой темной бородкой. Тонкие, редкие волосы были под стать бороде. А еще я обратила внимание на толстые пальцы, буквально унизанные огромными перстнями, настолько крупными, что я не понимала, как он вообще может сжимать кулак.

Массивная, с двойным подбородком императрица очень походила на супруга. Только нос был курносый да очень бледная кожа, на фоне которой родинка над губой казалась больше и ярче. Золотистые волосы императрица собрала в многочисленные косы, которые переплетались, перекручивались между собой, создавая что-то непонятное на голове. А сверху все это безобразие украшала корона.

Я поспешно опустила глаза. Не стоило пялиться на правящую чету и тем более выказывать разочарование увиденным. Наследного принца и других детей я увидеть не успела. Ну и ладно.

Снова поклонившись, мы удалились, уступив место следующим.

— Ты как? — тихо поинтересовался Себастьян, стоило нам отойти чуть дальше.

— Странно.

Я не решилась делиться с супругом своим разочарованием. Слишком много здесь собралось магов. Кто-нибудь обязательно подслушал бы и доложил. Поэтому следовало проявлять осторожность, лишний раз не болтать.

Представление, во время которого я едва не уснула, длилось еще минут двадцать. А после стена, у которой мы стояли, вдруг отъехала в сторону, открывая проход в императорский сад.

Пикник начался.

Не

могу не признать, что сад, который открылся моему взору, оказался просто уникальным, прекрасным и удивительным. В первые пару минут он настолько захватил мое внимание, что я не сразу увидела толстые стены дворцового замка, надежно защищавшие королевскую резиденцию от непрошеных гостей. Создавалось впечатление, будто этот сад бесконечный. Яркий, пестрый, полный множества цветов и оттенков, зелени и предметов архитектуры, которые идеально вписывались в композицию и не смотрелись чужими и далекими.

Белоснежные статуи терялись среди растений, топиарии принимали фигуры самых разнообразных существ и мелодично журчали небольшие фонтаны. Ароматы цветов перемешивались между собой, но не вызывали неприятных ощущений. Между группами кустарников, деревьями, живописными полянками и клумбами вились многочисленные тропинки: широкие, так что по ним могли пройти сразу четыре человека, и узкие, где с трудом могли разойтись двое.

Отдельного упоминания заслуживал лабиринт с высокой, под два метра, живой изгородью. Говорят, где-то в центре него располагалась уединенная беседка, увитая редчайшими белыми розами, и круглый фонтан с полуобнаженной парой, которая оживала, чтобы поприветствовать тех, кто сумел до нее добраться.

Условно территорию можно было разделить на несколько частей.

Несомненно, самой популярной оказался лабиринт, который тут же бросились осваивать молодые пары. Очевидно, их интерес объяснялся желанием побыть наедине, вдали от любопытных глаз.

Далее шла полянка с накрытыми белоснежными шатрами, где музыканты играли приятную мелодию, длинные столы ломились от множества разнообразных блюд, а на удобных белых стульчиках можно было посидеть и отдохнуть.

В третьей части раскинулся прекрасный парк с множеством аккуратных дорожек.

А четвертой я бы назвала небольшое прозрачное озеро. По нему предлагалось поплавать с помощью самоходных лодок, которые двигались благодаря усилиям стоявших на берегу водных магов. Время от времени те устраивали представления, на потеху публики сооружая прямо на водной глади фонтаны, каскады или широкие радуги. Со стороны выглядело очень красиво.

— Ты голодна? — осматриваясь по сторонам, поинтересовался Себастьян.

Леди Конте встретила кого-то из своих знакомых и поспешила поздороваться и обменяться последними сплетнями. Мы пока остались одни. Но это временно. Продолжая ловить на себе заинтересованные взгляды, я все ждала, кто же первым рискнет подойти, чтобы познакомиться.

— Честно говоря, я бы лучше погуляла по саду, посмотрела на цветы и растения, — призналась я, пытаясь придумать способ, как бы избавиться от ненужных знакомств.

Я уже видела, как к нам направилась какая-то пара магов.

— Понятно, — рассеянно ответил Себастьян, продолжая оглядывать гостей.

Я бы заподозрила, что он пытается отыскать моих недоброжелателей, но смотрел муж сейчас иначе. Сама не знаю, как, но я догадалась, кого именно он искал.

— Думаешь, она тоже здесь? — тихо спросила я.