Трекер/Псайкер
Шрифт:
Размышляя, я невольно разглядывал курсирующих по залу людей. Зря переживал — на общем фоне я практически не выделялся. По крайней мере с точки зрения внешнего вида. Зато явно привлекал излишнее внимание, своим "провинциальным" поведением. Захлопнув рот, я потопал к выходу.
Пересекая дверную рамку, ощутил, как нечто мягкое обволокло меня на мгновение, вызывая едва заметные покалывание на открытых участках кожи. Сродни тому, как проходишь сквозь воздушных отсекателях в супермаркете — только здесь постаралось некое энергетической поле.
На улице оказалось прохладней, чем я ожидал — еще один яркий пример инерции мышления. Не задумываясь, я по привычке оделся по-летнему. Впрочем, повезло. Замерзнуть пока мне не грозило — свежо, и только.
Оказавшись, снаружи я невольно задрал голову, пытаясь рассмотреть вершину, уходящего в небеса здания. Бесполезно — та скрывалась где-то за облаками, а окошко из которого я недавно выглядывал, вряд ли достигало и середины видимой его части. Грандиозно, нереалистично и будоражаще.
А стоило опустить взгляд ниже, и ты попадал в центр мегаполиса. У подножия гигантского здания, десятками ярусов, уходя вверх, располагались, светящиеся яркими вывесками, развлекательные заведения и торговые точки —"висячие сады" опоясывающие небоскреб. Я же находился у их врат. На равных промежутках меж заведений встречались широкие "прогалины" лестниц-эскалаторов, позволяющие легко перемещаться между ярусами-этажами.
Обернувшись, я наблюдал обратную картину. Широкая площадь, раскинувшаяся, вокруг горящего огнями квартала, была усыпана: лавочками-диванами, клумбами с экзотическими цветами, и инсталляциями в стиле хайтек. За ней шла непроглядная полоса высоких деревьев, отсюда казавшаяся полноценным лесом.
Обманчивое ощущение, если вспомнить, открывавшийся из окна небоскреба, вид. Ширина посадки не должна была превышать и сотни метров, однако деревья полностью прятали за собой прочий город, создавая иллюзорное ощущение, что кроме махин небоскребов и висевших над головой, сверкающих огнями трасс, в этом мире ничего не существует.
Проигнорировав, встретившиеся подъемник, я двинулся по периметру, запомнив, в качестве ориентира, голографическую вывеску на которой танцевали полуобнаженные девушки.
"Сады желаний", "Кафе "На углях", "Гипердрайв техноложи", "Стволы Ламберта", "Модифицированные девайсы", "Бар Блонди", "Порошки Нико", кондитерская "Вдохновение", и много прочего. От маленьких забегаловок, до огромных торговых центров. От парящих в воздухе мобильных хотдожных, до гремящих из открытых дверей ритмичной музыкой клубов. Красиво, ярко, местами непривычно, но если откинуть всю эту мишуру и налет футуристичности, то даже обыденно. Думаю, что в любом крупном городе, найдется квартал, умышленно наполненный атмосферой радости и праздника.
На пробу я даже заглянул в ближайший магазинчик. Прошелся разглядывая одежду на излишне реалистичных манекенах, время от времени, произвольно менявших позы. Возле каждого в воздухе висел ценник.
— Двадцать кредитов, — прочитал я.
Что за кредиты? Вроде не эргоны — иначе, как-то совсем не дешево, выходит за кусок тряпки.
— Что-то заинтересовало? — ко мне подскочил мужчина, азиатской наружности, со знакомым блеском в глазах.
Остатки очарования мира будущего вдруг испарились. Оправдав мои ожидания, он начал расхваливать свой товар, перечисляя его достоинства, но не увидев заинтересованности на моем лице быстро закончил.
— Эксклюзивная коллекция. Такое из "шкафа" не достанешь, — важно кивнул он в мою сторону.
Сам мужик был одет в нечто широкое снизу, в стиле "словно в штаны наложил" и цветастый свитер с ярким рисунком, испускающим свет. Ммм... чем такая мода, уж лучше одеваться "из шкафа". Неужели этот петух ряженый, сейчас намекнул мне, что я выгляжу, как нищеброд? Какое знакомое ощущение…
— Спасибо. Я просто присматриваюсь, — намеренно брезгливо скривился я,
— Посмотреть можешь и снаружи, пацан. Здесь покупают! — разозлился продавец, а когда я демонстративно отвернулся от него, с кислой миной удалился, что-то раздраженно ворча себе под нос.
Интерес к этому месту отрезало напрочь. Но гордость не позволила свалить в туже секунду, не хотелось, чтобы мой уход выглядел, как исполнение пожелания этого мажора. Ребячество чистой воды, но я еще пять минут бесцельно, шлялся по магазинчику, прежде чем его покинуть. Впрочем даже этот неприятный опыт общения оказался не бесполезным — поставил себе зарубку на памяти: "разузнать о кредитах".
Время летело незаметно, пока я осматривал квартал и его обитателей. Среди прохожих хватало обычных статистов вроде меня — серых мышек, никак не выделяющихся среди себе подобных. Но встречались и весьма необычные экземпляры. И это я не про одежду, которая могла не только светится, менять свой цвет, а иногда даже и форму. Сами местные обитатели, частично, а иногда и полностью, теряли человеческие черты.
Например, девушка, что сейчас идет мне навстречу… Ее глаза, механическую основу которых, было видно невооруженным взглядом, горели красными огоньками и двигались словно боевые турели в поисках жертвы. Невольно вспоминаются киношные киборги убийцы. Аж мурашки по коже.
А вот на лавочке, в обнимку сидит другая колоритная парочка — женщина в черных чулках, красной кожаной мини и огромными буферами, едва имеющимися в полупрозрачный топ. Бесстыдница нежно покусывает за ухо человека-тигра… За самое обыкновенное кошачье ухо. И обладатель его был не крашеным татуированным фриком, коих и здесь хватало, а настоящим прямоходящим хищником, с хорошо различимыми буграми гипертрофированных мышц под обтягивающим синим комбезом. Видимо когда Кремень говорил про новые тела, речь шла не только о человеческих.
— Эй приятель, ты не на район, собрался? Смотри на сегодня последняя ходка, застрянешь здесь, можешь и на штраф нарваться, — услышал я голос с краю площади, когда я проходил мимо.
Там собралось человек двадцать, одетых также неброско, как и я людей. Только в отличии от моей недавно синтезированной одежды их прикид был несколько затертый и застиранный. Учитывая, что шмот в синтезаторе был бесплатным, выходило, что эти ребята к благам местной цивилизации, доступа не имеют. Занятно, а я уж решил, что здесь бедняков и не бывает.
— Нет, — вежливо ответил я, — Я в этот небоскреб недавно заселился. А за что штраф, то?
Мой ответ вызвал живой интерес у собравшихся, будто я ляпнул, что-то совсем уж бредовое.
— За бродяжничество, за что, — ко мне подошел пожилой мужик в засаленном комбинезоне — первый человек за сегодняшний день, которого можно было назвать стариком, — Новенький да? Зря ты так открыто об этом орешь. Лучше бы ты шел, от сюда...
— Да, ладно те, Квагер. Зачем ты парня пугаешь? Ему же наверное скучно, один одинешенек в большем городе. Здорова ег.. ээ... меня Руф кличут, а это Рэмбо и Дактель.