Тренер

Девни Перри

— О, слава богу. — Воздух вырвался из моих легких, когда защитник выбежал с поля. — Возможно, это все. Если мы не совершим ошибку, если не дадим им отобрать мяч, мы победим.

— Мы победим. — Отем крепко сжала мою руку.

Мое сердце билось где-то в горле, когда «Гризли» наносили удар. Принимающий попытался убежать, но был остановлен на девятнадцатиярдовой дистанции.

На поле появилось нападение, возглавляемое Рашем Рэмзи, который занял позицию за центром. Он подвинулся, отступив назад, и заговорил с другим игроком. Должно быть, произошло недопонимание, потому что, когда Раш должен был готовиться к броску, он качал головой, поглядывая на боковые линии и Паркса О’Хэйра.

Они обменялись жестами, взад и вперед, пока тикали игровые часы.

— Посмотри на часы! — закричала я, моя рука метнулась к табло. Десять секунд. Девять. Восемь. — Поторопись!

— Чего они ждут? — спросил мужчина позади меня.

Мое сердце билось где-то в горле, а взгляд был прикован к полю. Но тут появился Форд, который встал рядом с Парксом, подавая сигнал к началу игры.

Туинс (прим. ред.: туинс (близнецы) — это выстроенные по обе стороны линии схватки принимающих. Как следует из названия, слева и справа будут выстроены по два широкоплечих принимающих, что составляют две пары близнецов.), верно.

На этой неделе я внимательно изучала план действий Форда, когда он готовился к игре. Это был один из самых простых приемов, но, тем не менее, эффективный. Особенно, когда у вас был квотербек, который мог управлять мячом, если его защита не была открыта.

Раш побежал на свое место за центром, держа руки наготове и крича. Свободен.

Центровой перебросил ему мяч, и Раш вернулся, высматривая, кто бы его принял. Но он находился под плотным прикрытием, а чертова защита «Гризли» была почти непробиваемой. Так что Раш покрепче схватил мяч и побежал.

Это была одна из самых сильных сторон Раша как квотербека. Он был настоящим зверем, сильным и быстрым, и не боялся получить удар. Бежать с мячом было рискованно, из-за этого квотербеки получали травмы, но он бежал, несмотря ни на что, и принес «Диким котам» шесть ярдов.

— Да, — выдохнула я, опустив плечи. Затем я захлопала в ладоши, готовая к следующей игре, как будто сама была на поле. — Еще четыре. Давайте пройдем еще четыре ярда.

Замешательство прошло. На этот раз, когда нападающий начал готовиться к атаке, а Раш выжидал, задержка была намеренной. Пусть время игры идет своим чередом, чтобы продлить время игры.

Раздался щелчок, и Раш передал мяч бегущему защитнику, парень пролетел мимо линии и успел пробежать пять ярдов, прежде чем был сбит с ног.

— Да. — Мои руки взметнулись в воздух.

— Вперед, «Дикие коты»! — голос комментатора заполнил стадион вместе с хором одобрительных возгласов.

Пока несколько других тренеров аплодировали, Форд стоически стоял у боковой линии, скрестив руки на груди и устремив взгляд на поле.

— У тебя получилось, — пробормотала я, желая, чтобы мои слова, подхваченные легким ветерком, долетели до Форда.

Он разжал руки. Его взгляд переместился с поля на трибуны.

Было нелепо думать, что он мог меня видеть, но я все равно улыбнулась.

Затем, как и Форд, я переключила свое внимание на «Диких котов».

Нам нужно было поторопиться.

— Не трогай мяч. Не трогай мяч.

— Стоит ли тебе вообще произносить такое, Милли?

— Прости. — Я затаила дыхание, когда мяч был отбит, и Раш отступил на несколько шагов назад, подняв руку, как будто собирался его бросить. — Нет, — выдохнула я.

Отдавать пас было слишком рискованно. Мы не могли рисковать перехватом, не сейчас.

Но Раш все равно бросил мяч, отправив его прямо в руки Эрику Мэннингу, нашему звездному защитнику с фланга.

Эрик бросился бежать в энд-зону. Его длинные ноги были вытянуты, тело напряжено до предела, и он обходил всех «Гризли», пытавшихся его сбить. В этот момент он был очень похож на Форда.

И я перенеслась на десять лет в прошлое, на игру, не так уж сильно отличавшуюся от этой, когда я болела за мужчину своей мечты, который гонял мяч по всему полю, чтобы нанести победный тачдаун.

Все до единого зрители на стадионе были прикованы к Эрику.

Но я смотрела только на Форда.

Я наблюдала за ним, пока он стоял неподвижно, в то время как остальные игроки и тренеры махали Эрику, кричали и подбадривали его. Я наблюдала, как Форд поднял кулак, а затем вскинул руку вверх, и толпа взорвалась. Я наблюдала за Фордом, когда вокруг все столпились, прыгая на него, а на заднем плане раздался оглушительный грохот.

Я наблюдала за Фордом, когда футбольный мяч пролетел мимо ворот, заработав дополнительное очко, а стрелка часов упала до нуля, объявляя победу «Диких котов» над «Гризли».

Мы победили.

— Мы победили.

Мои глаза наполнились слезами. Подбородок задрожал. Я сделала глубокий вдох, стараясь не расплакаться. Затем начала хлопать в ладоши, приглушенно из-за варежек.

— Эй. — Отем толкнула меня локтем, затем указала на джамботрон.

И вот я оказалась там.

Олли, оператор, которого я знала много лет, был на поле под моим участком. Он приблизил изображение так близко, что мое лицо заполнило весь экран.

Я улыбнулась и подняла руку вверх.

— Вперед Биг Блу!

Отем рассмеялась, когда на экране появилась другая группа болельщиков. И я снова обратила свое внимание на поле.

На Форда.

Который смотрел прямо на меня.

На этот раз я не стала прятаться. Мои щеки вспыхнули, потому что он не выглядел счастливым. Но я просто пожала плечами, поднесла варежку к лицу и послала ему воздушный поцелуй.

Он указал на меня. Затем на поле. Что означало тащи сюда свою задницу.

— И это мой сигнал идти домой. — Отем заключила меня в объятия. — Позвони мне завтра.