Третье рождение Феникса
Шрифт:
– Что еще рассказала Татьяна Савельевна об этой Англес?
– спросила она, поглощенная своими размышлениями.
– Больше ничего.
– Ка-а-ак?
– Вот так, дорогая Ева! Супруга Варлама Аркадьевича не заинтересовалась дальней родственницей, притом умершей много лет назад, а доктор Симанский к этому разговору не возвращался.
Ева разволновалась. Она вскочила, обошла вокруг стола и остановилась напротив Славки.
– Но как же так?
– возмущенно воскликнула она.
– Что тебя удивляет?
– спокойно спросил он.
– Старая, забытая история. Ну, жила некая мадам Англес легкого поведения, ну, пришло время ей умирать. И захотелось старушке
Ева не собиралась успокаиваться. Наоборот, она раскраснелась, ее глаза горели огнем.
– Ты не понимаешь!
– твердила она.
– Не понимаешь. За этим что-то кроется.
– Не хочешь ли ты сказать, что мужчины продолжают убивать друг друга из-за престарелой кокетки, умершей больше сотни лет назад?
– пошутил Смирнов.
– Но почему доктор Симанский говорил об этом своей молодой жене?
– Хотел покрасоваться, похвалиться знатностью рода… просто показаться интересным. У него не получилось, и он попытку не повторял.
Ева всплеснула руками.
– Не выдумывай!
– рассердилась она.
– Я такого знатного рода, как Лонгиновы, что-то не припоминаю. Симанский придавал важность этой истории по другой причине. Если мы узнаем, по какой, то найдем убийцу. Надо немедленно ехать к Маше и поговорить с ней еще раз!
– Кстати, - примирительно сказал Всеслав, - я собирался предложить тебе то же самое.
Глава 25
Лавочки в сквере почернели от сырости. Снега намело столько, что они казались вросшими в сугробы. Сидеть на них было немыслимо, и господин Михалин, засунув руки в карманы, нетерпеливо прохаживался вдоль аллеи.
– Где вы были?
– вместо приветствия обрушился он на Всеслава.
– Я вам раз десять звонил! Между прочим, я плачу немалые деньги за вашу работу.
– Я не давал обязательства не отлучаться из города, - невозмутимо ответил сыщик.
– Что, так и будем здесь мерзнуть? Почему вы отказались встретиться в вашем офисе?
– Там нас могут подслушать… Я не хочу рисковать.
– Вот как?
– удивился Смирнов.
– У вас развивается мания преследования, Тарас Дмитриевич.
– Возможно. Но лучше перестраховаться. Я ведь все еще являюсь подозреваемым в деле об убийстве Мартова. Впрочем… «жучки» может установить кто угодно. Мы живем в век электроники, уважаемый Всеслав.
– Ладно, хотите поговорить на открытом воздухе - ваше право. Желание клиента - превыше всего!
– Ой!
– саркастически усмехнулся бывший гимнаст.
– Не переигрывайте. Вы живете и действуете в соответствии с собственными желаниями, а клиенты, так сказать, обеспечивают ваше безбедное существование. Они приперты обстоятельствами в угол, им не до сопротивления. А вы развлекаетесь, неплохо зарабатывая при этом. Я угадал?
– Вашей проницательности можно позавидовать.
– Если бы!
– тяжело вздохнул Михалин.
– Не далее как вчера у меня состоялась встреча с вымогателем. Она провалилась. Я запаниковал и не боюсь в этом признаться. Я даже хотел его убить!
Смирнов забыл о холоде и ветре, который пробрал его до костей, пока он шел к месту встречи.
– Вы шутите?
– Нет, - серьезно ответил Тарас.
– Около десяти дней
– Чего именно?
Господин Михалин опустил глаза.
– Видите ли, можете мне не верить, но я… так до конца и не понял, чего он от меня хочет. Он говорит намеками.
– Речь идет о шантаже?
– спросил сыщик.
– Похоже, что так. Этот… человек ведет себя весьма странно. Он отказывается от денег. Ему нужна информация.
– Какая? Откуда шантажисту известно, что вы обладаете требуемой информацией?
Тарас помолчал, разбивая носком дорогого сапога комки снега.
– Я чувствую себя в тисках, - признался он.
– Понимаю, что должен довериться вам…
– Вы нанимаете детектива, чтобы он нашел убийцу вашего друга и партнера, а сами постоянно что-то скрываете от него!
– возмутился Смирнов.
– Это по меньшей мере неразумно и вредит делу. А поскольку вас еще и шантажируют, вы ставите себя под удар. Более того, вы ставите под угрозу мою репутацию! Мы так не договаривались, господин Михалин.
– Поэтому я и решил убить шантажиста, - виновато опустил голову Михалин.
– Я заварил эту кашу, мне ее и расхлебывать. Ни вам, ни ему я не могу рассказать всего!
– Ради бога, почему?
– Речь идет не только обо мне, - сказал Тарас.
– Если бы это касалось одного меня, я бы ничего не скрывал. Опасность угрожает другому человеку, женщине… Лучше я дам порезать себя на куски, чем причиню ей вред неосторожным словом. Я люблю ее. Поверьте, со мной такая штука приключилась впервые в жизни. Я и не подозревал, какой это тайфун - чувства! Как они тебя закручивают, берут в оборот - ни вырваться, ни вздохнуть свободно! А я еще посмеивался над Феликсом…
– Хорошо. Раз вы не собираетесь посвящать меня в подробности шантажа, зачем вы меня сюда вызвали?
– сердито спросил Всеслав.
– Мы зря тратим время.
– Нет, подождите… Кое-что я решил рассказать. То, что не повредит… ну, вы понимаете…
– С трудом, - перебил его сыщик.
– По-моему, вы здорово запутались, Тарас Дмитриевич, и теперь пытаетесь запутать меня.
– Простите, Всеслав. Я осознаю весь ужас моего положения, но и разделяю ваше возмущение. Не торопитесь отказать мне в помощи! Я усложнил вашу задачу, поэтому компенсирую это материально. Вы не против?
– Он вытащил из кармана конверт с деньгами и протянул сыщику.
– Возьмите, прошу вас.
Смирнов немного остыл. Ему стало жаль Михалина - красивый, обеспеченный мужик, а попал в сети шантажиста. В конце концов, клиент не обязан вести себя идеально. Ему позволительны ошибки, страх и непоследовательность. Таковы люди. В стрессовых ситуациях они теряются, мечутся и рассчитывают на опыт и выдержку профессионала. Нельзя их подводить.
– Ладно, говорите, - согласно кивнул Всеслав.
Он взял конверт, и господин Михалин с облегчением вздохнул.
– Понимаете… мне показалось, что этот человек говорит о Кате Жордан. Сначала он спрашивал: «Где вы ее прячете?» И я думал, он имеет в виду кассету или дискету, нечто подобное.. А потом, когда мы встретились… шантажист утверждал, будто бы она что-то рассказала Феликсу и что я тоже должен об этом знать. Якобы эта тайна и убила Феликса. Я подумал о Кате - только она могла сообщить Мартову нечто такое… Они оба занимались журналистикой, ездили по «горячим точкам», ну и… вдруг Катя оставила Феликсу какие-нибудь материалы? Хотя… прошли годы, информация скорее всего устарела, но - всякое бывает. Возможно, кто-то опасается разоблачения, и Феликс поплатился за это жизнью.