Третье рождение Феникса
Шрифт:
– Мартов никогда не намекал вам на наличие у него каких-то секретных сведений?
– Нет!
– искренне ответил Тарас.
– Я решил, что Катя оставила ему записи или дискету… убийца ведь перерыл всю квартиру. Мне пришло в голову проверить рабочий компьютер Феликса, но и там ничего из ряда вон выходящего не оказалось. Он даже пароль не ставил, значит, прятать было нечего. Феликс был педантом, все лишнее сразу удалял, и файлов, кроме тех, что касались фирмы, почти не было. Бумаг он в доме тоже не держал - пачка старых писем, открытки, фотографии -
– Полагаете, неизвестный спрашивал вас о Кате Жордан?
– решил уточнить сыщик.
– О ком же еще? Я по смыслу его намеков догадался. Самое удивительное, что шантажист, получается, не знал о смерти Кати. Он был поражен, когда я ему сказал… Почему-то он обвинил в ее гибели меня. Абсурд! Полнейшая нелепица! Он заявил, будто бы видел Катю совсем недавно. Может быть, у него с головой проблемы?
Смирнов в ходе расследования не уделял внимания Кате Жордан, считая эту линию бесперспективной, и слова Тараса задели его за живое. Неужели он пропустил нечто важное?
– Вы ничего не путаете?
– Полную достоверность я гарантировать не могу, - признался Михалин.
– Я сильно волновался, мог неправильно истолковать слова того человека. Он не называл ничьих имен, фамилий, кроме Мартова. Я сам сделал выводы.
– А чем он вам угрожал? Обычно вымогатель запугивает свою жертву. Что он обещал сделать в случае, если вы откажетесь выполнить его требование?
Бывший гимнаст пожал мощными, широкими плечами. Движения его тела были исполнены грации. Из него вышел бы потрясающий танцор.
– Он намекал, что я замешан в убийстве Феликса… и грозил позвонить следователю, предоставить доказательства. Он мог видеть… - Господин Михалин запнулся.
– Нет, я не имею права говорить об этом!
– А вы замешаны?
– Конечно, нет. То есть… если он говорит правду о том, что видел… может получиться… Лучше я буду молчать!
– ожесточенно воскликнул Тарас.
– Больше ни слова! Помогите мне, пользуясь тем, что вам уже известно.
– Я должен найти шантажиста?
– спросил Смирнов.
– И принять меры к тому, чтобы он не смог выполнить свою угрозу? Я правильно понял?
– Правильно, - выдохнул Тарас.
– Я не знаю наверняка, мог ли он видеть… Но лучше закрыть ему рот. Он дал мне десять дней сроку. Сегодня - девятый день.
Сыщик задумался.
– Вы кого-нибудь подозреваете? Возможно, это человек из вашего круга, - предположил он.
Тарас Дмитриевич развел руками.
– Я перебрал всех, ближних и дальних, знакомых и не очень. Не представляю, кто это мог бы быть!
– Ясно. Я умилен вашим подходом, господин Михалин, и простотой задачи, которую вы передо мной поставили!
– усмехнулся сыщик.
– Вы уникальный клиент! Будет кого описывать в мемуарах. Кстати, а чем закончилась ваша встреча с вымогателем? Почему вы не убили его, как собирались? Глядишь, у нас обоих поубавилось бы проблем!
–
– игнорируя издевку в голосе Смирнова, объяснил Тарас.
– В проходной двор неожиданно нагрянули две машины с воинственными молодыми людьми, которые затеяли драку. Мой собеседник предпочел ретироваться. Ну, а мне ничего другого не оставалось, как последовать его примеру. Дождался конца разборки и отправился восвояси. Как видите, скучно до зевоты. С тех пор тот человек мне больше не звонил. По-моему, слова о смерти Кати сбили его с толку. Не представляю, как он будет действовать дальше…
– Есть какие-нибудь прогнозы?
– Никаких. Стыдно признаться, но я сломлен. Я бы рассказал ему все, что требуется, кроме… - Он сделал выразительную паузу.
– Любовь сделала меня покладистым и невероятно терпимым. Я даже готов взять на себя вину за убийство Феликса, если в этом замешана женщина…
Господин Михалин осознал, что сболтнул-таки лишнее, и осекся. Он отвел глаза, подбросил носком сапога грязноватый ком снега. Всеслав проследил, как комок покатился по аллее.
Маше стало заметно лучше, и Римма Лудкина со спокойной душой собралась на работу.
– Через полтора часа придут Всеслав и Ева, - сказала она, одеваясь.
– Они хотят поговорить с тобой.
– О чем?
– равнодушно спросила Симанская.
Римма ей не ответила, хлопнула дверью. Она и так опаздывала. Не успеет начать торговлю вовремя - придется платить штраф.
Маша запила таблетку чаем и прилегла. Полтора часа - много времени: пожалуй, можно вздремнуть. Вместо сна пришли воспоминания - всегда одни и те же: лежащий навзничь мужчина с ножом в груди. Страшно… Интересно, ездил сыщик в Костров или нет? Что ему удалось узнать? Нашли наконец убийцу Сергея?
Некстати ее мысли перешли с Вершинина на Руслана Талеева. Сбылось шутливое пророчество, сделанное им во время игры в фанты, - «не то кто-то убил кого… не то убьет». Сбылось! Любовь и кровь.
– Неужто Сережа погиб из-за меня?
– прошептала Симанская.
– Не может быть. А как же…
Звонок в дверь прервал ее невеселые раздумья. Полтора часа пролетели слишком быстро. Пришли Всеслав и Ева, принесли с собой морозную свежесть, запах снега.
– Вы славно выглядите, - улыбнулась Ева.
– Значительно лучше, чем в прошлый раз.
Маша кивнула, перевела взгляд на Смирнова. Она ждала рассказа о поездке.
– Пойдемте в гостиную?
Комната была убрана, как может быть убрано чужое жилье, - вещи разложены по местам, пыль вытерта, ковры на стене и на полу пахнут моющим средством.
– Чудный городок ваш Костров, - улыбнулся сыщик.
– Мне понравился. Все бело, тихо… только идут дымки из труб да собаки лают. А вечером звезды на небе, крупные, как горошины. В Москве таких не бывает.
– Вы заходили к моей маме?
– спросила Симанская, волнуясь.
– Как она?