Третьего не дано?
Шрифт:
— Здрав буди, божий ратник. Ты, стало быть, учитель царевича Феодора Борисовича?
— Если точнее, то я был им, — вежливо ответил я, недоумевая, кого ко мне черт принес.
Было что-то знакомое в чертах лица вопрошавшего, но припомнить не получалось — мешала густая борода.
— Ишь ты! — восхитился он. — А мне о том и не сказывал ни разу, егда мы с тобой по Угличу блукали да в Домнино народец опрошали.
Я пригляделся повнимательнее. Ну точно! Вот почему мне сразу показалась знакомой эта заросшая бородищей рожа.
— Никак отец Кирилл собственной персоной, — удивленно присвистнул я.
— Точно. — И красные губищи самодовольно расползлись от уха до уха. — Не забыл меня, — похвастался он своему спутнику. — А ты все гундел, что он и слухать нас не возжелает.
— Дык не православный он, — проблеял второй, — потому тако и мыслилось.
Я не стал их поправлять относительно моей веры, даже косвенно подтвердил, заметив, что если они собрались меня причастить или отпустить грехи, то ошиблись дверью. А вот накормить и напоить с дороги — это я запросто.
— Не ошиблись, княже, — облегченно вздохнул отец Кирилл. — Ты-то нам и нужон. — И ткнул пальцем своему спутнику на входную дверь.
Тот послушно метнулся к ней, принявшись выглядывать сквозь щелку в пустой коридор.
— Его звать, — кивнул монах в сторону застывшего у двери, — отцом Мефодием.
Во как! Такое сочетание нарочно не придумаешь.
— И что же вам от меня угодно, отцы-просветители [88] ? — Не удержался я от иронии.
Вообще-то, судя по внешнему виду, они больше заслуживали имен Тарапунька и Штепсель, поскольку про дородность отца Кирилла, который макушкой еле-еле доходил мне до подбородка, я упоминал, а отец Мефодий был намного худее, но зато чуть ли не с меня ростом.
88
По преданию, именно монахи Кирилл и Мефодий являются первыми славянскими просветителями, создавшими славянскую азбуку.
Однако то ли они не поняли смысла моей шутки, то ли не слыхали о своих великих коллегах, но внимания на подколку не обратили, иначе отец Кирилл не поправил бы меня:
— Мы — не просветители. Мы — посланцы. Шлет тебе свое слово царь и великий князь всея Руси Борис Феодорович, кой повелел нам передать его тебе. А сказывал он вот што. За верную службу он тебя, княже, благодарить изволит и возвращение твое ожидает с превеликим нетерпением, ибо опустела без тебя Думная келья…
Оп-па! А ведь получается, что они и впрямь от Годунова — про Думную келью, кроме меня, царя и того странного подростка-альбиноса, вряд ли кто знал.
Нет, я допускаю, что несколько стражников, стрельцов и еще пара-тройка из числа обслуги не раз видела, как Борис Федорович туда заходит, но само название им точно неизвестно.
— А вот и знак условный, кой твой гонец должон был тебе вручить. — Отец Кирилл протянул мне крохотную серебряную монету.
Я кивнул, принимая ее, и чуть было не сунул в карман, но потом, машинально взглянув, еле удержался от удивленного восклицания. Что за черт?! В руках у меня была не новгородка, а… московка.
Ошибка исключалась.
Я же не слепой, так что пешего ратника с саблей в руке уж как-нибудь отличу от всадника с копьем.
«Это что же получается? — Я задумчиво почесал затылок, не в силах ничего понять. — Ерунда получается».
Гонцы от царя — это однозначно. Но в то же время Васюк предупреждает, чтобы я им не верил.
И как тут быть, если казнить нельзя помиловать?
Где мне поставить запятую?!
— …и дозволяет тебе, пресветлый князь, сослужить ему остатнюю службу, — донесся до моих ушей голос Кирилла, — ибо тако, яко он в тебя верует, боле ни к кому иному веры у него нетути…
Ну спасибо, конечно. Польщен, что и говорить. Впрочем, царь и раньше мне это говорил, но в связи с побегом кое-что могло измениться, чего я, признаться, несколько опасался.
Выходит, Годунов получил мое письмецо. Молодчина, Васюк, не подвел. Вот только почему монахи, и где деньги? Или они вовсе не за этим?
И еще московка вместо новгородки.
Погоди-ка, погоди-ка, о чем это они? Я, случаем, не ослышался?!
— …но помни: яд сей имеет великую силу, и царь Христом-богом тебя заклинает, дабы ты пользовался им с превеликой опаской…
Стоп! А вот это из другой оперы, ребята.
При чем тут яд?
Может, я невнимательно слушал, но в моем письме речь шла исключительно о деньгах и моих ратниках. И кроме этой золотой гирьки, которая должна перевесить годуновскую чашу резко вниз, мне ничего не нужно.
Тем более яда.
Правда, я не объяснил, что золото и люди необходимы лишь для того, чтобы подтолкнуть Дмитрия к побегу из Путивля далеко за пределы Руси. Так что же получается — Годунов решил, что ратники мне нужны для убийства Дмитрия?!
Всего я от него ожидал, но такого!
А монах, не обращая ни малейшего внимания на мое обалдевшее лицо, продолжал бубнить, торопясь сказать все, что ему поручили:
— …ибо стоит человеку единожды просто его коснуться, как все тело его распухает, и чрез седмицу, от силы девять дён, он околевает в страшных муках. Потому и упреждает тебя государь, дабы ты сам поостерегся.
Не пойму я что-то. У нас как, Борис Федорович, с ума, что ли, сошел на старости лет?
Мне?!
Травить?!
Царевича?!
Ребятки, честно говоря, это настолько глупо и дико, что даже не смешно…
— И еще сказывает, что время у тебя опосля имеется, ибо заметна его страшная сила не враз, а токмо чрез три-четыре дня, а потому ты успеешь уйти с нами, и уйти далече, а ряса и прочее у нас для тебя есть. Так-то оно надежнее будет, нежели с ратниками. Деньгу же получишь в Москве — все сполна и без обману и еще вдвое того.
То есть Годунов так меня понял, что деньги я прошу как плату за убийство.