Третий город. Луна. Книга 4
Шрифт:
– Могу я вас проводить? Я могу показаться психом, но зато других сумасшедших я здорово отпугиваю. – Лу тихо засмеялась. Коулин был, похоже, весельчаком, а ей бы сейчас не помешало отвлечься от горестных дум. Кивнув, Лу взяла медленный темп вдоль реки. Незнакомец подстроился под ее шаг.
– Так все же, почему вы грустили?
– Ночью погиб мой близкий друг. У него не оказалось семьи, чтобы кто-нибудь смог забрать его тело, поэтому я сама выбирала ему надгробие. – Лу тяжело вздохнула, вновь переживая утрату. И когда слезы перестанут выступать при воспоминании о Холлиане?
– Сочувствую. Ненавижу привязываться к людям, потому что потом тяжело их терять.
– Значит, у вас нет друзей? – Лу внимательней взглянула на незнакомца, тот смотрел в пустоту, словно внутрь себя.
– О, это звучит печальней, чем есть на самом деле. Вот вы сейчас мой друг. Но я не знаю, встречу ли вас завтра. Так что у меня много друзей. Просто каждый день разные. – Лу несогласно покачала головой. В ее понимании – это полное одиночество, но высказать свою точку зрения она не решилась.
– Вы назвали себя бродячей душой… – Лу не знала, как безобидно сформулировать свой вопрос. Коулин снова весело засмеялся.
– О, Лу, вы – совершенство. Боитесь обидеть меня вопросом? Я не бездомный, нет. В городе у меня остались родители и даже дом, в котором я бываю пару раз в году. Просто мне душно в четырех стенах, и с наступлением тепла я начинаю бродить по городу. Если бы не мертвецы, я давно бы покинул Третий город, чтобы посмотреть мир. А чем заняты вы?
– Я – солдат Форта. Наверное, меня тоже немного можно назвать блуждающей душой… – Лу усмехнулась про себя, знал бы Коулин, насколько она блуждающая. Из мыслей ее вырвал резкий оклик. Подняв голову, она только сейчас заметила приближающегося на лошади Хито. Если она не возьмет себя в руки, к ней смогут подъехать на танке, а она этого даже не заметит.
– Хито! Почему ты не в гостинице. Что-то случилось? – Солдат недоверчиво смотрел на Коулина. Тот же, отвернувшись к нему спиной, полностью развернулся к Лу.
– Вот, похоже, и пришла пора расставаться, мисс Лу. Было приятно поболтать. – Он еще раз пожал ей руку, на этот раз без поцелуя. Проскользнув мимо лошади Хито, он быстрым шагом направился на противоположную сторону дороги.
– Лу, я весь извелся. Тебя столько времени не было, а во дворце мне сказали, что ты ушла больше часа назад. – Лу потерла затылок, не зная, благодарить ей друга, или разозлиться.
– Я не думала, что ты или еще кто-то будет меня ждать. Просто хотела немного прогуляться. – Хито кивнул, хотя по глазам Лу видела – он был недоволен ее решением. Он помог ей залесть в седло, посадив перед собой, и тут же тронул лошадь к гостинице.
Глава 9
Дом мистера Гроунга Лу уже однажды видела, но мельком и ночью. Теперь же она гуляла по особняку, раскрыв рот в изумлении. Дело был не только в богатстве убранства, а скорее во вкусе, с которым было подобрано все до самых малых деталей. Лу пришло в голову, что, наверное, все советники – натуры педантичные и, в каком-то смысле, перфекционисты.
Хавайя с жаром обняла подругу. Ее красные глаза говорили о том, что девушка долго рыдала перед сном, но сейчас легкая улыбка играла на ее губах. Она не решилась надевать черное платье, опасаясь впасть в полное уныние. Лу была с ней согласна – Холлиан бы не хотел, чтобы из-за него грустила красивая женщина.
Погрустив, подруги принялись за письмо Поле. Для Форта будет настоящим ударом подобная весть. Закончив писать, девушки подкрепились вкусным супом и рыбой.
Прогостив у подруги до вечера, Лу направилась в гостиницу. Рагьери дал ей отпуск от службы сроком на месяц для поисков цирка, так что она могла не утруждать себя военными делами. Но жить Лу пожелала в военной гостинице – никто из солдат не возражал.
Вернувшись в свой номер, Лу с удивлением обнаружила под дверью черный конверт. Посомневавшись немного, она все же откинула опасения и разломала печать. В черном конверте оказалась небольшая белая картонная карточка с несколькими строками.
«Дорогая, немного бродячая Лу. Не пугайтесь, пожалуйста, моей настойчивости, но вы оказались прекрасным другом. Буду ждать вас сегодня в полночь на том же месте. С надеждой, К.». – Лу нахмурилась. И как он, спрашивается, ее отыскал? Неужели она, не успев въехать в город, тут же нарвалась на ненормального? Хотя Коулин и был странным с ног до головы, впечатление маньяка он не производил. Скорее, просто городской чудик. К тому же, с его чувством юмора он напоминал Лу Холлиана. Решив, что пойдет на встречу, Лу все же перестраховалась, и подготовила меч и пару укороченных клинков. Хито был на учениях, так что ей не приходилось опасаться гиперопеки друга.
Коулин действительно ждал ее у моста, разглядывая в воде огни города. Подойдя к нему вплотную, Лу чуть наклонилась, заглядывая в лицо нового знакомого. Тот моментально расплылся в блаженной улыбке.
– Я надеялся, но не верил в чудо. Вы пришли, Лу.
– Не знаю, стоило ли. Но вы меня заинтриговали. Как вы меня нашли?
– Вы сказали, что являетесь солдатом Форта. А женщина-солдат на весь город лишь одна. Так что вас найти было очень и очень просто. – Коулин протянул Лу руку, и она ее крепко пожала. – Предлагаю прогуляться по одному очень интересному месту. Если вам, конечно, не хочется спать. – Лу улыбнулась.
– Очень непоследовательно с вашей стороны назначать встречу в полночь, а потом интересоваться, хочу ли я спать.
– Действительно. Прошу прощения. Я провожу вас в гостиницу. – Лу схватила его за руку, торопя перейти улицу перед движущимся на них экипажем.
– Нет уж. Мне теперь интересно, что это за место. И может быть, перейдем на ты? Ухо режет…
– Я с радостью, прелестное создание.
Коулин повел Лу дворами виляющей дорогой. Там не было такого количества фонарей, и дорогу освещали только наполовину возросший месяц и звезды. Когда вместо многоэтажных зданий начали попадаться одноэтажные домики, Лу забеспокоилась. И с чего она взяла, что идти ночью черт знает куда с незнакомцем – хорошая идея. Дарма бы ей всыпал плетей за такую беспечность. Ее мысли прервал Коулин, который протягивал согнутую в локте руку.
– Мы почти дошли, но тут много камней и строительного мусора. Боюсь, как бы ты не подвернула ногу. Лучше держаться за что-нибудь, а кроме меня пока держаться не за что. – Он скромно улыбнулся, и Лу обхватила его плечо, продолжая путь.
Под ногами действительно было много всего навалено, так что поддержка Коулина была не лишней. Тот на удивление спокойно шел, будто гулял по траве.
– Я здесь часто бываю. Ночью тут особенно красиво. Жаль, что сегодня не полнолуние, но даже при такой луне – это очаровательное зрелище.