Третий путь

Ищенко Геннадий Владимирович

– Дети вырастают, Танюша, – обнял ее отец. – А Петр наш – Корнеев. Я уже с год заметил, что Лена к нему неровно дышит.

– Но ведь она еще маленькая... И потом, у них большая разница в возрасте. Петя твой ровесник!

– Мама, успокойся. Не забывай, что я не человек.

– Как это не человек?!

– Я маг! И жить буду сотни лет, да и Петр сейчас сможет прожить больше двухсот. Ну и какое значение имеет эта разница? А насчет маленькой, то это не совсем так, точнее, совсем не так. Я руковожу сотнями людей, распоряжаюсь огромными по меркам того мира суммами, принимаю участие в разного рода операциях, в том числе и боевых. Я много вам не говорила, чтобы не волновать понапрасну. Сейчас, правда, надолго сосредоточусь на школе. Разве что смотаюсь разок-другой на бал в столицу по приглашению императора.

– А для чего ему тебя приглашать? – спросила мама, на время забывшая о Петре.

– В свою последнюю поездку в столицу я купила себе там особняк с парком, заинтересовала императора так, что он прислал за мной карету, долго

беседовал и обещал присылать приглашения на разного рода мероприятия. А на обратном пути меня хотел захватить силой и взять в жены один из очень влиятельных вельмож. Пятьдесят человек с собой привел. Это к вопросу о моем возрасте. И мы с Петром любим друг друга. Последнее препятствие – это вы.

– Как мы можем быть препятствием? – удивился отец.

– Можете. Он ваш друг, меня нянчил в свое время, поэтому и боится вашей реакции. Мама вон как вскинулась!

– Это я от неожиданности.

– И потом после трансформации Петр помолодел лет на десять: вы его сейчас не узнаете. Я бы и вам лет по десять скинула, но здесь это может вызвать много вопросов, особенно в сочетании с тем, что у вас появится еще.

– А что появиться?

– Мама, ну я же вам уже объясняла! Сила появится, это раз. Папу будешь одной рукой поднимать. Скорость возрастет, это два. Двигаться сможешь так быстро, что трудно будет отследить взглядом. В стрессовых ситуациях можешь себя невольно выдать. Болеть не будете почти никогда. Я вам и так все болячки вылечила, но это не гарантия от неприятностей в будущем. И вообще я раньше думала, что Мишке с Аленой лучше получить образование здесь.

– А теперь, значит, так не думаешь? – спросил отец.

– Теперь нет. Там я им смогу дать гораздо больше. Каких-то особых способностей у них нет, но магами средней силы станут. А это лет триста жизни, если не больше. Наша школа и научные знания будет давать, так что дикарями не вырастут. Сейчас я еще не готова, а к лету приглашаю вас переселиться к нам. Сколько можно жить отдельно! И новый жилой корпус успеют построить. Сначала просто сходите в гости, посмотрите, взвесите все за и против.

– Да я уже думал об этом, – признался отец. – Не так быстро, правда.

– Сегодня у вас какой день?

– Суббота.

– Значит, если у вас нет возражений, завтра с утра я здесь рисую портал и привожу Петра.

– А как же загс? Тебе же нет еще восемнадцати.

– Мама! Ну о чем ты говоришь? Какой загс? Нам, в отличие от вас, никаких бумажек не нужно. Весь дом собирается и глава объявляет, что вот эта пара решили стать мужем и женой. Ведь и у вас загс не женит, а только регистрирует брак.

– Давайте попьем чаю? – предложила мама. – Ты тут столько всего на нас вывалила, что как-то сразу в голове не укладывается.

Утром все прошло как-то буднично, видимо, мама все-таки свыклась с мыслью, что ее дочь действительно уже взрослый человек и вправе сама определять свою судьбу. Большое влияние на нее оказала позиция отца, который поддержал Лену и отнесся к вываленным на них новостям совершенно спокойно. Поэтому появившийся рано утром из кухонного портала Петр был встречен, как обычно, удостоившись крепкого рукопожатия отца и поцелуя в щеку от мамы, после чего его сразу же усадили за стол пить чай.

– Когда Лена вчера сказала, что ты помолодел на десять лет, я думала, что она преувеличивает, – сказала мама, внимательно рассматривая Петра, – а теперь думаю, что она еще и скромничала: тебе сейчас можно дать чуть больше двадцати!

– Прекрасная получилась пара! – сказал отец. – Да не смущайся ты так. Честно говоря, непривычная ситуация, но ко всему, связанному с нашей дочерью с обычными мерками подходить нельзя.

– Ты даже не представляешь, Дима, насколько в точку! Ваша дочь уникум и в этом мире, и в том. Оружие, которое мы натащили, и люди, которых привели с собой, это все очень важно, но главное наше оружие – это она. Без нее вообще ничего не получилось бы. Руководство дома на нее очень рассчитывает и в плане учебы молодых, и как на ученого. Она уже много сделала, сделает еще больше. А я за нее готов кого угодно в клочья порвать!

– Ты обо мне таких слов не говорил, – сказала мама, глядя на отца.

– А что, разве в мое время надо было кого-нибудь рвать в клочья?

– Ах, тебе бы только шутить. Ничего-то вы мужчины не понимаете!

– Мама, мы, пожалуй, задерживаться не будем, а то сейчас Мишка с Аленой проснуться и уйти сегодня вообще не получится. Теперь будем видеться чаще. Только папе надо купить кусок линолеума и постелить на всю кухню поверх моего рисунка, чтобы не стерся и не задавали глупых вопросов. Накопитель в нише под подоконником мешать не должен. Мы бы остались, но дел невпроворот, да и этого типа, – она ласково улыбнулась Петру, – не терпится окольцевать.

– Иди уж, торопыга, – сказала мать и вытерла рукой глаза.

Прошел месяц с начала занятий. Неполная сотня детей всех возрастов – это серьезно. Даже с учетом трепетного отношения к самой учебе и вколоченного с малых лет почтения к старшим дети остаются детьми и требуют много внимания, заботы и любви, особенно дети, оторванные от семей. Всех разбили на три группы. Первая и самая малочисленная – это ребята в возрасте от семи до девяти лет. Вторая и самая многочисленная – от десяти до двенадцати. И, наконец, третья, на которую у Лены были особые планы и надежды, – это группа подростков в возрасте

тринадцати-четырнадцати лет в количестве девяти человек. Обычно таких уже старались не брать, но у этих были достаточно сильные способности, и Элора отобрала их вопреки традициям, надеясь, что большинство можно будет быстро довести хотя бы до уровня викаруса. Кроме Элоры и самой Лены, в школе были преподаватели естественных наук, математики и боевой подготовки, а молодая магичка Алия Астани, имеющая статус доминанта, была взята в школу с целью обучения детей языкам: исмаил, русскому и архейскому. Еще Лена планировала привлечь к преподаванию магичку из тех, с кем она возилась с основами магии, и у которой действительно начало кое-что получаться. Остальные были безнадежны: они легко усваивали готовые плетения интерфекторов, но не могли или не хотели работать с магией на уровне элементарных форм. Учитывая общую неграмотность и отсутствие каких-либо знаний, выходящих за рамки деревенской жизни, все ученики получили одинаковую начальную программу обучения, в которую, кроме языков, входили природоведение, арифметика и спорт. Особняком шли занятия медитацией с целью поднятия резерва магических сил. Младшим этого должно было хватить надолго, а остальным по мере продвижения в изучении планировалось подключать более углубленное изучение математики, а так же новые предметы: биологию, физику, химию и теорию магии. Печать учеников в доме Раум не практиковали, здесь ее никогда не было. Ученикам в возрасте от десяти до пятнадцати лет ставили сразу печать дома, которая была более функциональна и не содержала блока подчинения. Ставить печать ученикам школы можно было только после предварительного обучения, когда они могли бы хоть как-то контролировать ее работу. Пока же просто применялись плетения, стимулирующие память и улучшающие самочувствие.

Петр взял на себя обязанности военного коменданта дома, в задачи которого входило все, что касалось его безопасности. Обязанностей было море, и часто к нему обращались с вопросами, которые его напрямую не касались, но муж справлялся, и было видно, что работа, несмотря на большую нагрузку, доставляет ему удовольствие. Мало-помалу первоначальный период обустройства, лихорадивший дом после массового наплыва пришельцев с Земли и всего того, что они с собой привнесли, заканчивался, и жизнь входила в нормальное русло без авралов и различного рода происшествий. Работа на строящихся объектах кипела, но все было отлажено так, что почти не требовало вмешательства. Дом внешне разительно изменился: появились корпуса новых зданий, почти в два раза увеличилась территория, а население выросло более чем втрое. Еще сильнее были изменения внутри дома. Куда делось прежнее неспешное, унылое существование, когда иной раз за годы ничего существенного не происходило. Темп жизни существенно возрос, жить стало интересно. С запуском ветрогенератора в корпусах появились электричество, сразу позволившее достать со склада много до этого попусту пылившейся там электронной техники. Ноутбуки выдавались только тем, кому действительно были нужны для работы, не потому, что их было мало, а потому, что электроэнергию приходилось экономить. Таких было немного, зато полторы сотни купленных Корнеевым нетбуков разошлись на ура, как и все музыкальные плейеры и электронные книги, лежавшие на складе. Сотни просмотренных фильмов оказали сильное воздействие на магов дома, пришельцы с Земли повлияли не меньше. Смешанные браки и дружба между ними стали обыденным явлением, а бытовавшее некогда разделение на магов и скуликов, напрочь исчезло. Конфликты возникали, но носили чисто личностный характер. Если кто из старых магов и имел свое мнение на все происходящее в доме и засилье людей, он держал его при себе. Руководство дома внимательно следило за возникающими время от времени конфликтами, будь то обида на несправедливо поделенные материальные ресурсы, ушедшая к другому женщина или просто личная неприязнь, грозившая перейти в нечто большее. Население дома недавно перевалило за пятьсот человек, не считая учеников школы, так что приходилось крутиться. Такое, как в шутку выразился Корнеев, коммунистическое существование, не могло длиться вечно. Сильно выручало то, что пришедшие сюда люди проходили тщательный отбор, отсеивавший человеческий мусор, и получали ментальную установку на верность дому и лично Лене. На их жизни такое вмешательство никак не сказывается. За все время Лене пришлось использовать свой авторитет в дисциплинарных целях всего два раза. Спасало еще то, что спиртных напитков в доме не было вообще, о чем переселенцев предупреждали заранее, а так же отсутствие контактов с внешним миром, которые требуют наличных денег. Блокада соседей здесь пошла на пользу. Однако руководители дома понимали, что в перспективе при значительном увеличении дома переход от распределения материальных благ к товарно-денежным отношениям был неизбежен. Учитывая практически неисчерпаемый ресурс в виде месторождения самородного серебра, это не очень напрягало. Прорванная транспортная блокада давала дому дополнительные возможности по обеспечению всем необходимым, что и собирались использовать после окончания дождей, так как возможности местного сельского хозяйства были сильно ограничены из-за низкого плодородия почвы, а сидеть на одной картошке не хотелось. Сильно выручавшие в прошлом поставки продовольствия с Земли вынужденно прекратились, и рацион разнообразили продовольствием, закупаемым представительством во Фламине, и доставляемым в дом порталом. Но такая зависимость от внешних источников продовольствия не могла не вызывать беспокойства.