Третий путь

Ищенко Геннадий Владимирович

– Не сейчас, папа. Для вас жилье найдем, а для них только через полгода.

На следующий день, возвращаясь со школы, Лена с удивлением обратила внимание на необычное оживление в доме. Многие, вместо того чтобы заниматься делом, сновала взад-вперед между портальным залом, материальным складом Фатеева и жилыми корпусами.

Выражение лиц тоже отличалось от того, какое можно было видеть у людей в обычное время. Все ей радостно улыбались, многие благодарили. Теряясь в догадках, она направилась домой, рассчитывая поймать по пути кого-нибудь вменяемого и потрясти на предмет получения информации о творящемся вокруг безобразии. Просветил ее муж, которого она встретила у входа в главный корпус.

– Ну что, тебя еще не качали на руках?

– До этого, слава богу, не дошло. Может, ты объяснишь, что происходит? Похоже, одна я не в курсе.

– Прибыли ковры, причем в таком количестве, что хватило каждому, а семейным парам выделили по два. Да еще Фатеев

с сотню зажал в расчете на будущих новоселов.

– А меня за что благодарят?

– А затея чья? Фатеев всем раззвонил, так что сегодня ты у нас знаменитость! Только не очень задирай нос: народная любовь недолговечна.

– Балабон. Ты родителям ковер взял?

– Ты зайди в комнаты, только осторожно, ног не поломай. Там на полу личный презент Фараха эз Саада в количестве двух десятков ковров всех расцветок. Хочешь, мы себе юрту сварганим?

Возле их комнат Лене повстречался Фотий.

– Вы были правы, а я нет. Никогда не видел столько счастливых лиц. Мне урок на будущее. Да, вот еще что. Из представительства передали, что руководство дома приглашено на празднество, посвященное дню рождения императора. Отказываться в таких случаях не принято. И для вас есть персональное приглашение.

Глава 13

Магический дом Раум

Утром, после завтрака, Петр решил обсудить с женой свои шаги по решению в доме женского вопроса:

– Хочу с тобой посоветоваться, как лучше организовать дело с вербовкой девушек. Корней нам поможет, но идти к нему лучше, имея конкретные предложения. Наших парней мы отбирали долго, здесь лучшие, хотелось бы, чтобы и подруги у них были не хуже.

Лена задумалась:

– В одном месте вы столько не наберете. Урай это где-то возле Ханты-Мансийска? А там что ни город, то или нефтедобыча, или газ. А это деньги, часть которых достается и населению. Недовольные и неустроенные там будут, но попробуй их найди. Населения в городках и поселках мало, расстояния велики, много он там на своей машине наездит! Значит, или все-таки искать по деревням и поселкам под какой-нибудь легендой, или рвануть в один из больших городов. А можно и так и эдак.

– Если мы начнем отбирать молодых и красивых, это сразу вызовет массу подозрений. Знаешь же, для чего их обычно отбирают.

– Это не проблема, возьмите с собой ментальных магов, хотя бы из бывшего медперсонала твоей лечебницы, – предложила Лена.

– Если честно, мне эта идея не нравится.

– Ты меня неправильно понял. Я вовсе не предлагаю их зомбировать. Маги снимут страх перед неизвестностью и уберут недоверие к вам. Расскажите все, как есть, а там пусть выбирают. Выбирайте и вы. Пусть маги сканируют кандидаток: их тайны нам и даром не нужны, а знать, кого берем, необходимо, чтобы потом не кусать себе локти из-за того, что притянете сюда какую-нибудь стерву, а то и не одну. Нам миледи де-Винтер здесь без надобности. Парней мы проверяли, а эти чем лучше? А если откажутся, маг без проблем сотрет воспоминания последнего часа.

– Ладно, убедила. Отправлять девчонок лучше по мере вербовки, так что маги все равно нужны. Да и недоразумения с органами власти снимут, если потребуется.

– А лучше после визита в Урай сходи в Новосибирск к своему приятелю. Заодно закажешь накопители. Только Петя, – она обняла мужа и взъерошила ему волосы, – обещай, что сам никуда лезть не будешь. Это не шутки. Ты наверняка в розыске. Да что я тебе элементарные вещи объясняю? Профессионал ты или нет?

– Не беспокойся. Если обещал, значит, сделаю. Мне пришла в голову одна мысль. Что если друг снимет офис и займется организацией ролевых игр? Пробить это будет нетрудно. Ролевики есть во всех крупных городах. Дать объявление типа новый уровень ролевых игр, качественное оружие, лошади, ну и так далее. Там среди них тусуются много девчонок. Может и парней набрать, нам все равно нужно формировать третью роту. Но девчонки в первую очередь. Я взял у Фатеева цифровую камеру. Похожу, поснимаю все в самом выгодном свете. Тренировку мастера сниму – пусть балдеют.

– А что, может очень хорошо получиться. Возьми туда Ора. Он лучший менталист после Элоры. Но одного парня не бери, только с женой, а то Астра тебе все глаза выцарапает.

– Ты все-таки идешь на этот бал?

– Иду, но не одна. Примерно через час будем это обсуждать у Фотия. Обещаю, что это в последний раз: сразу после возвращения научу тебя танцевать, и потом без тебя никуда ни ногой.

К себе для разговора Фотий, кроме Лены, пригласил Макаруса и Элору.

– Нам надо решить, кто пойдет в столицу, – сказал архимаг. – Когда я говорил, что приглашение императора принято принимать, имел в виду, что обычно его принимают, хотя это и не обязательно. Просто, если проигнорирует великий дом, то Канцелярия императора утрется и в следующем году повторит приглашение. С малыми домами и церемонятся меньше: могут вторично не пригласить. Силы и власти у императора немного, но он не декоративная фигура. Власть

императора во многом держится на традициях. Будущий праздник – это одно из немногих мероприятий, на котором могут встретиться и пообщаться все архонты. Официально приглашаются только главы домов и члены их Советов, но зачастую в свою свиту берут боевых магов высокого ранга. В империи всего два общих праздника, которые празднуют все: урожая и Богов-Дарителей. День императора – третий, но его отмечают только во Фламине. Принято в этот день оставить за порогом дворца вражду и старые счеты, Маги общаются, обсуждают множество самых разных вопросов и веселятся. Это внешняя сторона праздника. Но существует и та, которая не бросается в глаза: интриги были, есть и будут, и для многих это гораздо большее, чем просто борьба за власть. При всех твоих талантах у тебя немного шансов уцелеть одной в этом гадючнике, поэтому я тоже иду, и это не обсуждается. Я там очень многих знаю, и знаю, чего от них можно ожидать. Я сильный боевой маг, а с учетом твоих плетений, противников там для меня будет немного. Отсутствовать будем два или три дня. На это время школа полностью на тебе, Элора. Перед уходом надо ввести в совет Марта Ания: работы у Совета много, поэтому надо вводить новых членов. Ты, Элора, следующая на очереди. Не знаю, как пойдут дела у Петра, но очень рассчитываю увидеть на балу Ани Ажен и поговорить по поводу ее девочек. Теперь дальше. На время нашего пребывания в столице предлагаю усилить охрану представительства. Для этого взять пару магов из тех, кто уже знаком с городом, и пять бойцов-магов Петра. Заодно нужно захватить больше денег на непредвиденные расходы. Насчет гардероба не спрашиваю: уверен, что найдешь, что надеть. Вам женщинам проще: не обязательно надевать парадные одежды дома, можно явиться в любом туалете, что большинство и делает. Для мужчин одежда дома на праздничных мероприятиях – это традиция, а традиции принято соблюдать. Так что я буду в парадном. Приготовь мне один из своих амулетов, а второй возьмешь сама. Пусть смеются, кто хочет. С такой скоростью, с какой они работают, не может действовать ни один маг. Если я не вернусь, – обратился он к Макарусу, – возьмешь дом на себя. Лена, ты какие танцы умеешь танцевать?

– Хорошо – только вальс.

– Меня научишь? – пошутил Фотий. – Элора, тебе задание научить ее всем танцам, какие знаешь сама.

– А что, если мы там немного выделимся?

– Что ты опять задумала?

– У вас в копилке есть одно мало используемое плетение усиление звука, а у меня есть миниатюрный плеер, на который я это плетение повешу. Научу вас танцевать вальс, после чего мы его на балу на пару исполним!

– Не слишком ли ты привлекаешь внимание к себе и дому?

– Не слишком, – решительно сказала Лена. – Сейчас нам это вред не принесет, а польза может быть. Все равно мы уже вышли из тени. Открыли представительство в столице и ведем активную торговлю – это раз. Прорвали блокаду соседей и через полгода начнем пропускать караваны дома Хааб – это два. Полагаю, что уже через год к нам многие начнут засылать своих людей, а через два вообще натравят соседей.

– И что тогда?

– Вот тогда малый дом Раум перестанет быть малым. Мы уже накопили столько сил, что я почти не волнуюсь за безопасность дома. А за год станем еще сильнее. Пора заводить друзей, а враги заведутся сами. Слишком форсировать события не будем, но и забывать о себе не дадим.

– Какая ты еще все-таки девчонка. Когда учить-то будешь?

Во Фламин отправились со своими лошадьми. По необъяснимой причине лошади вблизи порталов почему-то нервничали, поэтому они вошли в портал, ведя лошадей на поводу. В столицу попали утром за день до праздника. Отдав свою лошадь бойцу, Лена, забрала сумки с вещами и повела Фотия в особняк. Комнату архимагу уже приготовили, а комната Лены так за ней и осталась. Осмотрев помещение и разложив свои вещи, Фотий взял с собой пару бойцов и ускакал в Канцелярию решать протокольные вопросы, а Лена легла на застеленную кровать, достала подаренный мужем кулон и стала решать, надевать эту прелесть завтра утром, или лучше все же не дразнить волков. Так ничего и не решила, она задумалась о муже. Вылазка магов на Землю была последней подобной операцией, запланированной домом. После ее проведения было решено на время свернуть все контакты в России и посылать курьеров только в самом крайнем случае, не задействовав больше никого из руководства.

Земля, город Новосибирск

Петр в это время разговаривал со своим другом и хранителем новосибирского портала Алексеем Снегиревым, работавшим в Следственном комитете еще тогда, когда туда в первый раз пришел на службу молодой Корнеев. Был он на пять старше Петра и из органов ушел не по собственному желанию, а в результате крупного скандала, разгоревшегося из-за конфликта Прокуратуры и Комитета. Сам он к этому никакого касательства не имел, но у кого-то наверху оказалось другое мнение, и пришлось срочно увольняться. Заодно он поменял и место жительства, переехав к отцу в Новосибирск. Работал охранником в частной фирме и сейчас находился в отпуске.