Третий путь
Шрифт:
– Эля? – раздался голос Ледии из дальней комнаты.
– Она меня называет так же, как и ты, – шепотом сказала Элора Лене и уже громко: – Мы с Леной здесь о тебе разговариваем.
Послышался скрип пружин дивана, и в проеме двери показалась Ледия, одетая в один из халатов Элоры. Она подошла к ним, бесшумно ступая по толстому архейскому ковру, и присела рядом.
– Я могу узнать, что вы решили по поводу меня?
– А чего бы ты сама хотела? – спросила Лена. – Когда я все это затевала, то думала, что, получив знания основ магии, ты станешь преподавать в школе, чем здорово поможешь и мне, и Элоре. Если честно, то твое мнение в расчет не принималось. Тебе все равно пришлось бы чем-нибудь заниматься, так почему не этим? Тем более что ты принесла клятву, а я поставила ментальный блок.
– А что изменилось сейчас?
– Все, – тихо сказала Лена. – Я не знаю, как ты относишься ко мне, но я всю жизнь хотела иметь сестру и этой сестрой мне стала Элора. Но я и от еще одной не отказалась бы. Ты – это во многом прежняя я и должна знать, что я не вру.
– А родители?
– Ты же их знаешь, зачем спрашиваешь? Я видела сегодня утром отца и говорила с ним о тебе. Он тоже высказался в том смысле, что дочерей много не бывает, и ты им больше не чужая. И с мамой обещал поговорить. А моя сестра должна сама выбирать себе путь в жизни. И пододвинься поближе: я сниму блок.
Ледия подняла на Лену полные слез глаза:
– Я словно сплю. Вся моя прежняя жизнь настолько тяжела, что хочется забыть и ничего не вспоминать. Что я видела в жизни хорошего? Да к слугам в доме относились лучше, чем ко мне. Они выполняли свою работу и соответствовали своему положению, а я, по мнению всех, была совершенно бесполезным существом, не имеющим права на статус мага. В детстве меня частенько колотили другие девчонки, причем и с помощью магии. Мне нечего было им противопоставить, а к родителям я уже давно боялась подходить. Потом мне понравился один мальчишка, но я даже мечтать не могла, что он хоть когда-нибудь посмотрит на меня иначе, чем на уродку, хотя внешне я была не хуже других. И убегая после поражения в войне с вами, моя мать нашла для своей дочери на прощанье только два слова: сдохни, тварь! А теперь ты предлагаешь мне стать сестрой, и у меня, как и у многих, могут быть родители, которых я люблю твоей памятью, и которые, быть может, будут любить меня. И я хочу, чтобы ты знала, что отныне у тебя не будет более преданного друга, чем я. Ты дала мне цель и смысл в жизни, ты подарила мне то, что у меня отняли с детства – любовь семьи. И стать совершенно счастливой мне мешает только то, что я боюсь, что все это не наяву. Что вдруг я проснусь, и ничего этого не будет! И приходит страх!
– Глупости какие! Это все правда, и это навсегда. Иди ко мне сестра!
Петр распорядился насчет накопителей, и уже через полчаса поток грузов из портала возобновился. Все присылаемое грузилось в прицепы тракторов и отвозилось пока в неосвоенную часть территории дома, образовавшуюся после переноса стены. Позже планировалось поставить надувные склады, и хранить грузы в них, а ангары использовать для хранение техники вместо тентов. Видя, что подчиненные со всем прекрасно справляются и без него, Петр поинтересовался, где в последний раз видели Потапова и, узнав, что гость отправился к Фотию, поспешил туда же. Фотий за последние годы сильно пристрастился к чаю, и часто сам заваривал его, разогревая воду электрическим чайником. Из-за дефицита электроэнергии пользоваться нагревательными приборами запрещалось, но для него сделали исключение. Вот и сейчас архимаг беседовал с Сергеем Федоровичем за чашкой ароматного чая, который тут же предложил Корнееву.
– Не откажусь, – сказал Петр. – Есть не хочется, а чаю выпью с удовольствием. И в процессе чаепития расскажите мне, пожалуйста, что там за ЧП на границе.
– Случилось то, что рано или поздно должно было случиться. Патруль дома ветра Кель нарушил границы бывшего дома Латес и столкнулся с нашим. Драки не произошло, потому что маги Кель быстро отошли на свою территорию, откуда в довольно грубых выражениях осведомились о том, что наши ребята забыли на чужой земле. Согласно инструкции наш маг довел до их сведения, что отныне по результатам войны это уже земли дома Раум. После этого патрули разошлись окончательно, но теперь в Кель знают, что мы победили более сильный дом. Жаль, я надеялся, что это случиться позже. Этот дом долго враждовал и с нами, и с Латес, а теперь они будут гадать о том, что же случилось и посылать шпионов. И второй раз победить так легко у нас не получится.
– Но вы ведь постоянно усиливаетесь. Победили один раз, победите еще.
– Не все так просто, Сергей Федорович, – начал Петр.
– Слушай, давай без Федоровичей. У вас почти всех называют по именам, в том числе и главу. Давай и меня величай просто Сергеем.
– Хорошо, Сергей. Понимаешь, в чем дело. Мы ведь победили противника не только потому, что были сильнее, но еще и потому, что нас не принимали всерьез. Они без затей двинулись на штурм периметра, чем и дали нам возможность попросту их расстрелять. Второй раз так не получиться. Схема атаки Латес была стандартной. Маги, имея превосходящие силы, идут на сближение с домом, а поскольку магическая составляющая охраны отсутствует, то и они магию до поры не применяют и экономят силы. На дистанции действия большинства магов, а это от пятидесяти до ста метров, архимаги устанавливают мощный щит с односторонней проницаемостью, прикрывающий остальных. Эти остальные начинают атаку сквозь щит, взламывают оборону и добивают осажденных. С нами этот номер не прошел, потому что мы их уничтожили гораздо раньше. Маги это не люди, многие из них могут телепортироваться на небольшие расстояния без всяких порталов. Только для этого они уже должны находиться в особом состоянии сукрентоса. Это вроде медитации, но позволяющей вести активные действия. Если бы они перешли в это состояние сразу, как спешились, мы бы так легко не отделались. Ну выкосили бы половину первым залпом, а вторая половина телепортировала бы в наши ряды и навязала ближний бой. От многих заклинаний наши бойцы защищены амулетами, но не от всех. Да и мечами некоторые маги владеют лучше наших ребят, так как тренируются с детства. А у ребят и стволов для ближнего боя не было. Хорошо, что вы обещали мощные пистолеты, из которых можно стрелять очередями. Такая очередь из трех пуль гарантированно разнесет череп, а в сочетании с мечом получается идеальное оружие ближнего боя.
– Рано все это начинается, – недовольно сказал Фотий. – Через полгода-год мы бы усилились настолько, что могли бы не принимать этих Кель в расчет, а сейчас придется придумывать что-нибудь, чтобы не допустить их на нашу территорию, а сделать это непросто из-за большой протяженности границы.
– А если первыми нанести удар по территории их дома? – спросил Сергей. – Тем же «Градом»?
– Идеальный вариант, но по многим соображениям нам нельзя выступать в роли агрессора, – задумчиво сказал Фотий. – Вот если бы они нас спровоцировали, совершив нечто такое, что просто нельзя спустить с рук. Но боюсь, что они, опасаясь нашего усиления и памятуя все те мерзости, которые нам чинили, просто постараются нанести удар на упреждение.
– Все-таки надо подумать, нельзя ли вынудить этот дом совершить локальный акт агрессии, не начиная полномасштабной войны, – сказал Сергей. – Я еще слабо разбираюсь в нюансах обстановки, но уверен, что такая возможность существует. А пистолеты я завтра сам пойду выбивать в Центр. Сегодня пришли АК-103, поэтому надо быстрее перевооружить ваших ребят. Это все-таки гораздо более совершенное оружие, чем старые автоматы.
– Сделаем, – обещал Петр. – Завтра с утра и займусь. А тебе, Сергей, надо пройти хотя бы первую магическую трансформацию. Раз собрался у нас жить долго, то это просто необходимо.
– Раз сами предлагаете, отказываться не стану. Спасибо. Но это после визита в Центр.
У ворот коротко взвыла сирена.
– Фатеев вернулся, – сказал Петр. – Пойду, узнаю с чем.
Магический дом Раум, несколько дней спустя
– Я вижу, вы перевооружили людей новыми автоматами, Петр, – сказал Потапов. – И пистолеты у каждого. В стрельбе пробовали?
– Конечно, как же без этого? – удивился Петр. – Этот ваш «Пернач» – классная вещь, Макаров ему и в подметки не годиться. И патронов вы не пожалели. Это серьезно повысит живучесть бойцов.
– Сегодня обещали передать обещанные реактивные минометы, о которых шла речь на совещании, а к ним пятьсот ста двадцати двух миллиметровых снарядов. С тем, что вы взяли раньше, должно хватить надолго. Прибудет большой груз взрывчатки и противопехотных мин ОЗМ-72. Их еще лягушками называют за прыгучесть. Подготовили вам и двух минеров-подрывников, но не на постоянное заселение, а на время. Поработают с вашими парнями инструкторами и обучат постановке мин и работе с взрывчаткой.
Поскольку у вас только один тип мин и два вида взрывчатки, а у вероятного противника вообще ничего нет, то дело это нехитрое. За пару недель всех натаскают.