Третья раса
Шрифт:
Я показал поднятый вверх указательный палец, что на Языке Охотников означало «норма». Бес кивнул и отключился от прямого адреса. Дело было сделано.
— Если будут проблемы, выходи на связь, — прозвучал его голос в динамиках.
— Да и без проблем не потеряюсь.
— Годится.
— Тогда конец связи.
Отключившись от шлюза, я тут же вывел карту на монитор, и мы втроем прильнули к нему. На схеме разноцветными бусинками были обозначены шельфовые и заякоренные базы разной степени консервации. Большинство, судя по красному цвету, сейчас были заселены охотниками, а пустых на юге Суматры было всего
— Одна совсем рядом, — Долговязый цокнул ногтем по экрану. — С нее и начнем. К тому же она неглубоко, всего триста метров.
Честно говоря, я представления не имел, как без специального снаряжения он собирается нырнуть на столь приличную глубину. Ни воздушный, ни газовый аппарат на таких отметках уже не поможет. Это территория жидкостных скафандров, а у нас ни скафандра такого не было, ни допуска к нему. Не думаю, что после криминальной истории с подделкой микросхем Долговязый решился бы снова сделать хоть парочку. Оставалось одно — дозу грибка в кровь. Но это дело не шуточное, это означало, что на трехсотметровую глубину придется нырять голышом, в самом прямом смысле. В общем я решил пока не выяснять подробности, чтобы не шокировать Лесю.
Долговязый велел каждому из нас запомнить координаты одной базы наизусть, после чего удалил файл с компьютера и записал на его место другой ролик с тем же именем. На ролике мы втроем показывали в камеру кукиши. Всем показалось, что это весело. Так что если кто-то решит найти здесь карту шельфовых баз, он тоже повеселится.
— Завтра после гонки забираем Молчунью на «Рапид» и рулим к первой базе, — сообщил отставник. — Будем проводить разведку.
— Ее можно провести раньше, — негромко сказала Леся. — Тогда завтра уже будем знать, стоит ли двигаться ко второй базе.
— Что ты имеешь ввиду? — повернулся к ней Долговязый.
— Тошка и Лидочка специально обучены для разведки глубоководных технических сооружений.
— Там глубина триста метров! — напомнил я. — А дельфины ныряют на тридцать.
— Ты мне будешь рассказывать про дельфинов? — улыбнулась она. — Это дикие дельфины ныряют на тридцать. Тошка спокойно работает на глубине до ста метров, а Лидочка еще больше. К тому же она на расстоянии в двадцать метров отличит брошенные в воду монеты разного достоинства.
— Ни фига себе! — удивился я.
— В экспериментальных условиях, — добавила Леся, — еще в двадцатом веке дельфин погружался на полкилометра. Так что трехсотметровую отметку Лидочка возьмет. К тому же она легко сможет отличить занятую базу от пустующей.
— Это по каким же признакам? — напрягся я.
Долговязый рассмеялся.
— Эх, Копуха… — сказал он. — Я думал, вы с Лесей более откровенны.
— Что ты имеешь в виду?
— Еще лет двадцать назад была разработана система мониторинга баз охотников, — неохотно ответила Леся. — И я участвовала в этой программе.
— То есть гражданские шпионили за охотниками?
— Наблюдали, — поправила она.
— Очень мило.
— Не расстраивайся, — подмигнул мне Долговязый. — Нам меньше нырять.
В этом он был прав, но неприятный осадок все равно остался. Хотя, если говорить
— Можно связаться с «Рапидом»? — спросила Леся.
— Через обычный сетевой адрес, — кивнул отставник. — Пустите меня за эти проклятые кнопки.
Оказалось, что с «этими проклятыми кнопками» он управляется не хуже меня или Леси. Уже через минуту он вышел на прямую связь с офицером в ходовой рубке «Рапида».
— Мне нужна голосовая связь с дельфинами, — сказала Леся.
— Майк, включи дельфиний коммуникатор в общую сеть, — попросил Долговязый по-английски.
— Сейчас сделаю! — отрапортовал офицер. — Звери в вольере, я не рискнул их сам выпускать.
— Имена дельфинов не запрограммированы? — спросила Леся.
— Нет, — покачал я головой.
— Майк, будьте любезны! — она перешла на английский. — Введите коды на слова Тошка, Лидочка, Леся, Рома и Долговязый.
Она продиктовала группы цифр, и Майк ввел их в компьютер. Повозившись с коммуникатором, он перевел его в режим общей трансляции, после чего Леся дала дельфинам необходимые указания.
— Бандажей для снаряжения дельфинов у вас нет, конечно? — спросила Леся у офицера.
— К сожалению, нет.
— Плохо. Дельфинам сложно объяснить систему понятных нам координат, поскольку они не могут соотнести мир в реальном масштабе с картой. Вам придется корректировать их путь.
— Каким образом, мэм?
— Подключите коммуникатор на четвертую резервную частоту, тогда звери услышат вас на любом расстоянии. Возьмите пеленг по ответным сигналам и наводите их простыми командами «правее», «левее», «вперед». В нужном месте они начнут поиск, они обучены.
— У них имплантированы радиопередатчики?
— Да.
Я заметил, что этот ответ потребовал от Леси определенных усилий. Чем это было вызвано, я не понял, но меня заинтересовало, какой секрет мог крыться в столь простой вещи, как имплантированный под череп радиопередатчик. Причем ее напряжение было связанно именно с моим присутствием рядом, я это почувствовал совершенно отчетливо.
Какая-то смутная догадка мелькнула у меня в голове. Я снова прокрутил в памяти события последних дней, снова наткнулся на какое-то неясное ощущение, но опять не смог его точно идентифицировать. Леська с Долговязым и Майком продолжали обсуждать детали непростой операции по разведке базы, а я загрузился не на шутку, пытаясь понять, отчего у Леськи случилась заминка при самом простом и тривиальном ответе. Вот тут-то до меня и дошло, что не так уж прост был этот ответ.
Ведь Леська зашла на борт «Рифа» как раз затем, чтобы направить Тошку и Лидочку на разведку к заякоренной пусковой установке. Именно Тошку и Лидочку, поскольку другие звери со снаряжением не могли пройти в защитную зону, а эти дельфины были способны без всякого снаряжения добыть необходимую информацию. Но теперь оказалось, что это было бредом чистой воды! Дельфины с имплантированными радиосредствами не могли пересечь границу охранной зоны так же, как любой человек или дельфин с любым электронным прибором. Платформа засекла бы чужеродный имплантант где угодно, что на бандаже он подвешен, что спрятан под черепом. Сканнерам все равно! Они реагируют на материал чипа.