Треугольное лето
Шрифт:
– Вообще кошмар…
– А вы, говорят, помочь можете…
– Так это вам к юристу, а не…
– Да не-е-ет… говорят, наказать можете… чтобы всю вечность мучилась, гадина…
– Ну… есть такое…
– А… почем стоить будет?
– Двушечку платите.
– Э-э-э… две тысячи?
– Обижаете…
– Двести?
– Два лимончика стоит…
– Вы там…
– …охренели, вы это хотите сказать? Ну а как вы хотели, время вырезать, сохранить, в кольцо спрятать – это ж какой труд…
– Ну и врешь ты, думаю про себя, ну и врешь…
– Ну да, конечно…
– Отчего ж нельзя, берите кредит в банке, да денежки несите…
– Э-э-э… вас понял. А… куда нести-то?
– Ну, давайте встретимся… поговорим… завтра вечерком, в парке, знаете, где четыре колонны стоят?
– Вы арестованы.
Человек на скамейке вздрагивает, понимаю, не ожидал, не ожидал…
– …а в чем, собственно… дело?
– Вы обрекали людей на вечные муки.
– Да вы бредите, я…
– Кейс ваш откройте, будьте добры.
– Да там…
– Кейс. Ваш. Откройте.
– Да как вы сме…
– …а это у вас что?
– Время, что… прошлое чье-то…
– Дайте-ка посмотреть как следует…
– Этот? – следователь показывает мне на подозреваемого, которого я уже знаю.
Киваю.
– Здесь распишитесь.
Вздрагиваю:
– Вы что его… арестовать хотите?
– Ну да, а…
– …отпустите его.
Следователь смотрит на меня. Недоуменно.
– Но…
– …отпустите. Он ни в чем не виноват.
– Да вы с ума…
– …нет.
– А как вам тысячи людей, запертых там…. в кольцах…
– Ну, насчет тысячи вы что-то загнули… – усмехается нарушитель.
Парирую:
– А вы не смотрели… что там с ними делается?
…лопата натыкается на что-то в земле, не сразу понимаю, что я вижу – что-то из бесконечно далекого прошлого, когда здесь еще не было деревеньки, не было поля, не было цветника перед домом, было другое что-то, я уже не помню толком, что именно. Осколок чего-то недоброго, чего-то страшного, от чего нужно было прятаться, когда оно со свистом летело откуда-то с небес…
…отбрасываю осколок, что это было вообще, вертится, вертится в голове, нет, не помню…
Непонимающая книга
…я всегда знал, что моя драгоценная Джейн безумна – но никак не думал, что до такой степени. И надо же было этому случиться именно в тот день, когда я наконец-то решился просить её руки. Впрочем, я так и ожидал, что этот день окажется не из простых – уже когда вышел из дома, пряча под сюртуком драгоценные обручальные кольца. Не было никакой надежды, что наследница миллиардера обратит внимания на простого клерка – и все-таки я решил рискнуть. Слуга, который открыл мне дверь, посмотрел на меня так, будто я был… нет, даже не пустым местом – меньше, чем пустым местом. Секретарь сухо сообщил мне, что леди занята, и вряд ли
– Джим! – радостно закричала она, – как хорошо, что ты пришел, Джим! Мы летим на луну!
– Да… конечно же…
Я уже знал, что спорить с Джейн бесполезно.
– Отличная идея…
– Ой, Джим, какой ты молодец, я так и знала, что ты меня поддержишь! – Джейн чмокнула меня в щеку, – пойдем же скорее!
Я еще не понимал, куда ведет меня Джейн – вверх по винтовой лестнице, – пока не увидел в зале под самой крышей причудливую машину, которая, по мнению её создательницы, должна была летать.
– Как ты думаешь, Джим… мы доберемся на этой машине до Луны?
Я никогда не спорил с Джейн, но на этот раз меня буквально передернуло:
– Э-э-э… вряд ли… Я думаю…
– Так давай проверим, что может быть проще! Скорее же!
Джейн потащила меня в кабину крылатой машины – я был так ошарашен, что даже не успел сказать, что это форменное безумие. Тем более – обручальные кольца все еще лежали у меня в кармане сюртука…
Чувствую, что больше не могу.
Здесь.
В бесконечных туманах, чуть подсвеченных фонарями, в бесконечных лабиринтах сырого промозглого города, в прокуренных пабах, в холодных комнатах, чуть подогретых пламенем камина.
Я больше не могу.
Я помню, что было еще что-то, кроме одинокой луны в удушливом чаде большого города, кроме запаха смерти откуда-то с реки, кроме призрачных огней в окнах домов. Что-то, что-то…
Замираю.
Вспоминаю.
Вот же, вот же, вот…
…стук копыт, скрип колес, грубый окрик, хлыст больно обжигает спину, мир летит кувырком в канаву…
…черт…
…то, что уже готово было вспомниться, растаяло бесследно, и не поймать, не вернуть…
Оглядываюсь, пытаюсь разглядеть за бесконечным туманом хоть что-то, хоть какие-то намеки на мое прошлое…
…вижу.
Вот здесь.
На витрине в лавке старьевщика.
Это…
Это…
Вертится на языке – не вспоминается, что я делаю, что делаю, хватаю это… это…
– Эй, а платить кто будет?
Бегу прочь в лабиринты мостовых…
– Держи-держи-держи!
Поворачиваю медальон, уже знаю – надо поворачивать, вот так, до щелчка, и…
…туман растворяется…
…вспоминаю…
…сворачиваю на Смог-Стрит…
Эр свое дело знает.
Еще бы ему свое дело не знать.
На то он и Эр.
Эр видит камень, говорит Симплексу:
Вижу камень.
Эр видит гору, говорит Симплексу:
Вижу гору.
А Симплекса Эр не видит.
Симплекс далеко.
Эр видит нечто, говорит Симплексу:
Вижу нечто.
Уточните сигнал, говорит Симплекс.
Вижу нечто.
Нечто.
Симплекс и сам видит – нечто. Туманное облако ползет над лунной пустыней, оглядывает провалы кратеров – без глаз оглядывает провалы кратеров, смотрит на Эр…