Три грани мизерикорда
Шрифт:
– В таком случае, скажите, что вы думаете об отеле «Джордж Инн»? Мы заказали номера ещё с орбиты, но – знаете, как это бывает? – просто ткнули пальцем в список.
Анатоль слегка пожал плечами:
– «Джордж Инн» знавал и лучшие времена, но в целом – вполне приличное заведение. Довольно тихо, удачное расположение, обслуживание на уровне. Если вы уже закончили завтрак, я вас отвезу.
В глазах девушки Трейси уловил проблеск веселья. Она кивнула, отодвинула тарелку и встала из-за стола. Вслед за ней поднялись мужчины.
Анатоль, испросив взглядом разрешения, поднял с пола сумку Агаты. Ранец наверняка был более тяжёлым, но свой профессиональный багаж врач носит сам – таково правило – и соображения галантности на него не распространяются.
Десница, отговорившийся делами, велел своим спутникам отправляться в отель без него. Анатоля это нисколько не удивило – офицер произвёл на него впечатление человека, занятого продвижением к цели. И этой целью уж точно была не развлекательная поездка к водопадам. Впрочем, адвоката вся эта история никоим образом не касалась – пока.
На полупустой в утренние часы стоянке Трейси подошел к роскошному низкому мобилю. Темно-синие борта благородно поблескивали в солнечных лучах, черная, прозрачная изнутри крыша мягко скруглялась к багажному отсеку. Несмотря на приземистость и подчеркнутую вальяжность, мобиль производил впечатление сильного, опасного зверя. Платине он понравился с первого взгляда. Заметивший это Трейси с тщательно скрываемой гордостью выдал несколько технических характеристик «Кондор-Президента», полюбовался произведённым эффектом и приосанился.
Попутно выяснилось, что, несмотря на благоприятный отзыв Десницы, имя «Варфоломей» представляет для адвоката определённые трудности. Предложенное девушкой «Бартоломью» или «Барт» устроило обе высокие договаривающиеся стороны, и Анатоль предложил садиться.
Агата расположилась на переднем сиденье, Варфоломей сел сзади, и мобиль, постепенно набирая скорость, двинулся в сторону города по широкой, обрамленной высоченными деревьями, авеню. Трейси, как заправский экскурсовод, комментировал пейзаж за окном, время от времени прерываясь на пояснения по поводу местных реалий.
– Полуостров, на котором расположен город, имеет форму вороньего клюва, отсюда и название [3] . Сейчас мы проезжаем промышленную зону, неразумно было бы приближать жилые кварталы к космопорту…. Трущобы – неизменный спутник порта, соваться в них без оружия не рекомендуется и белым днем, а ночью сюда не загонишь даже полицейских… Частный транспорт – почти весь наземный, лицензия на атмосферники стоит таких денег и её получение сопряжено с такими трудностями, что это могут себе позволить только очень, очень богатые люди. Да и смысл? Всё равно приоритет в воздухе имеют машины государственных и муниципальных служб. Есть, конечно, гравибайки, но на них закрывают глаза – невыгодно держать аппарат по лицензированию. А, кроме того, в коридоры, предназначенные для «скорых», пожарных и патрульных каров полиции их владельцы не суются. Тут ведь как? Носишься на гравибайке – носись. Собьют – сам виноват. Выживешь при столкновении – штрафов на всю жизнь хватит. Конечно, студентов и уличных отморозков это не останавливает, но общий принцип таков: презумпция абсолютной виновности по отношению к владельцу гравибайка… Въезжаем на Мэйн-сквер, обратите внимание на мемориал. Колонизация Триангла, надо это честно признать, особых проблем не составила, но населению нужны герои, даже если они высосаны из пальца. Поскольку колонизация осуществлялась выходцами из Северной Америки, это не могло не сказаться на склонности создавать историю на пустом месте. И на планировке города, конечно… Что? Какай-какой метод? Квадратно-гнездовой? Язык у вас, доктор, что бритва!.. Нет уж, пожалуйста, мэтром меня называть не надо, мне этого хватает в суде. Договорились, Агата, но и вы тогда зовите меня Анатоль… Слева – Сити-холл, здание спроектировано Джоном Фурье, и до сих пор не утихают споры, был ли он за всё время работы трезв хоть одну минуту… А почему вы решили, что я хочу о чём-то спросить? Вы правы, хочу. Но я полагал, что лучше владею лицом. Эмпат? Всё, тогда вопрос снимается… Армстронг-драйв – одна из основных городских магистралей, названа в честь Нейла Армстронга, который, как принято считать, первым высадился на Луне… А вот и ваш отель. Вы всё-таки не выбрасывайте карточку, Агата. Даже туристу могут понадобиться услуги адвоката, да и потом – вдруг вы решите, что без гида не обойтись? Было приятно познакомиться. Желаю вам хорошо отдохнуть.
3
Raven – ворон (англ.).
И Трейси уехал, оставив врача и пилота в окружении почуявших жирные чаевые служащих отеля.
Заселённые человечеством планеты отличаются порой друг от друга так, что трудно поверить в то, что на них живут одни и те же, в общем-то, люди. Но есть одна примета, остающаяся неизменной вне зависимости от того, занесло путешественника в имперскую колонию, к американцам или на один из Вольных Миров Окраины. И примета эта – бардак и свалка, царящие в складской зоне космопорта.
Триангл, вполне ожидаемо, не был исключением из правила. Уже через полчаса блужданий в кажущемся организованным хаосе Десница взмок и проклял всё на свете. Отыскать нужный сектор никак не удавалось, стрелка на забитой в память браслета карте то заводила в тупик, то самым нахальным образом возвращала на то место, с которого майор только что ушел. Попытки выяснить что-либо у аборигенов – спешащих и неторопливых, бранящихся и гогочущих, абсолютно трезвых и пьяных в хлам – проваливались одна за другой.
Не спасали ни хорошая физическая подготовка, ни скорость реакции. Пару раз Дима чуть не попал под погрузчик. Ему чувствительно сунули в бок каким-то громоздким предметом – предмет волок на плече хлипкий мальчишка лет четырнадцати. Ему отдавили ногу. Его обматерили – он так и не понял, за что.
Дмитрию было жарко, плотная куртка давно перекочевала на левое плечо. Очень хотелось пить, но здесь не было ни одного самого захудалого киоска или лотка с напитками и закуской. Единственный встреченный торговый автомат отказался принимать имперские рубли. А карточку нагло выплюнул, заявив, что связи с сервером нет и не предвидится. Ещё и извинился, паскуда.
А, кроме того, время стремительно утекало. До встречи, назначенной ещё на подлете к планете, оставалось всего ничего, а ждать, подозревал Десница, его никто не будет.
Контакт он получил ещё на Закате. Дергачёв расстарался, Алексей Алексеевич. Правда, честно предупредил, что за безопасность ручаться не может: агентурная сеть на Триангле была слабой и ненадёжной. Ладно, разберемся, только бы добраться в срок.
Он опять чуть было не пропустил нужный поворот, мимо которого проходил уже пятый примерно раз. Но что-то вдруг похолодело в районе солнечного сплетения, однако немедленно отпустило, стоило Диме свернуть налево. Отпустило – и тут же сжалось с утроенной силой. Потому что в закутке, обозначенном на карте таким долгожданным крестиком, привольно разлегся на солнышке труп. И принадлежал труп тому самому «контакту», на встречу с которым торопился и всё-таки опоздал майор Дмитрий Валерьевич Десница.
Дима осторожно прикоснулся костяшками пальцев к щеке покойника и негодующе скривился: даже если сделать поправку на жару, мужик стал трупом буквально несколько минут назад. Вот чёрт!..
Первейшее правило любого оперативника, работающего под прикрытием – если покойничка соорудил ты, вали! Если не ты – вали вдвое быстрее. Вали, и дай бог ноги, потому что подстава не только возможна, но и более чем вероятна.
Свалить Десница не успел.
У любой медали есть две стороны. И положительная в данном случае состояла в том, что, выскочив непонятно откуда, накинулись на него с трёх направлений отнюдь не копы. Если рассудить трезво и не торопясь, сторон медали было тоже три. Суть второй (условно-положительной) заключалась в расположении места действия: лёгкие металлические стены вокруг принадлежали складам горючего, а стало быть, огнестрела можно было не слишком опасаться. И прибегать к нему, увы, тоже не следовало. Третья же сторона (вот он, Триангл! [4] ) не радовала совсем – почти год практически только кабинетной работы не мог не сказаться на умении Димы драться, а три противника – это три противника. Хреновая арифметика. И вот тут-то майор Дмитрий Десница разозлился всерьёз.
4
Triangle – треугольник (англ.).
Когда на него набросились сзади с двух сторон, заламывая руки, он повис в захвате и обеими ногами ударил под челюсть того, кто набегал спереди. Хруста Дима не услышал, но необходимости в звуковом сопровождении и не было: судя по запрокинувшейся голове, одним жмуром на свете стало больше. Удержать его на весу у нападавших не получилось, и они начали заваливаться вперед вместе с майором.
Поскольку Десница этого не только ожидал, но и рассчитывал на такой поворот событий, сам он не упал. Поджатые после удара ноги приняли на себя вес сгруппировавшегося организма. И как только пятки коснулись земли, Дмитрий стремительно распрямился.