Три карты на стол
Шрифт:
Ответили сразу.
– Хэлло, – отозвался незнакомый бас.
– Здравствуйте, - сказала я, кашлянув.
– Это мисс Вон, Меган
Вон. Мне нужен мистер Рук.
– Ага, он предупреждал, - тут же согласился незнакомец.
– Он уехал, но обещал скоро быть.
Что ему передать?
Ответ у меня уже был готов.
– Скажите, я буду ждать его в «Сотах» на набережной. В четыре.
– ОК, - и он повесил трубку.
Ая осторожно, как стеклянную, опустила на рычаг свою. По правде
Вынула колоду. Три карты легли одна к одной: пиковые туз, король, дама. Кристалл,
гангстер и я?
Отступать некуда - ставки cделаны,играем все а все.
Надо отдать ему должное, Рук пришел заблаговременно. Когда вошла в кафе - ровнo в четыре!
– перед ним уже стояли почти пустая чашка и блюдце с остатками лимонного пирожного. Горка эклеров, политых шоколадом, дожидалась своего часа. Надо же, крутой гангстер - сладкоежка!
При моем появлении он встал. И сдается мне, многие дамы в переполненном зале оглянулись на него. В строгом темно-синем костюме блондин был неотразим.
– Здравствуй, Меган, - Рук, не нарушая приличий, наклонился поцеловал меня в щеку.
Пахло от него сухой горечью дубового мха, пачули и бергамота. А еще шоколадом, кусочек которого прилип к его верхней губе.
Смутившись, я отвела взгляд.
– Здравствуй… ук.
Потребовалось усилие, что бы опустить формальное «мистер». Зато он чуть заметно улыбнулся, отодвигая мне стул.
– Что будешь?
Япокосилась на изобилие сластей перед ним, но посягнуть не рискнула.
– Кофе и ореховый торт.
Пока блондин делал заказ, я потихоньку огляделась. Интерьер всех оттенков меда - от почти белого до темного, гречишного, светильники в виде стилизованных сот, столики с полосатыми скатертями. И много-много сладостей. «Соты» - они и есть «Соты».
На нас поглядывали украдкой, особенно рыжеволосая дама за стойкой администратора. Я
поймала ее взгляд - и cделала вид, что поправляю прическу, особым образом скрестив пальцы.
Она на миг опустила густо накрашенные ресницы, коснулась сережки в ухе. И скрылась в подсобке.
От мафиози наши перемигивания не укрылись.
– Тайные знаки? – поинтересовался он негромко.
– Что–то многовато тут ваших.
И кивнул на снующих по залу ловких официанток, сплошь рыженьких.
Ялишь плечом дернула. Меньше болтаешь - лучше спишь.
ук быстренько оставил скользкую тему. Не иначе, понятливым уродился.
Он откинулся на спинку стула, попивая кофе. Прищурился.
– Я так понимаю,ты согласна?
Короткое «да!» упало камнем. Иначе с какой стати я бы его сюда позвала?
Рук улыбнулся, сказал просто:
– Я рад. –
– «Соты» - это не просто модная сеть кафе, – выдавила я. Слова будто царапали горло.
Мой народ славится предприимчивостью и упорством, так что за глаза нас зовут «пчелками». Или медноголовыми, но это если хотят оскорбить .
– Не говори, - перебил он. Поднял ладонь.
– Я догадался. Это ваше… ну, представительство.
Неофициальное.
Прикусив губу, я чуть заметно кивнула.
Не такой уж это секрет - с таким–то говорящим названием!
– все равно выдать его непросто. Казалось бы, обычно держусь от своих подальше, а вот поди ж ты!
– У меня будет условие, - заявила я решительно, кладя перед ним портсигар.
Рук усмехнулся, вынул сигарету, покрутил в пальцах.
– Ради тебя, сладкая, что угодно.
Ах, слова, слова!
– Расскажи мне, что происходит, - попросила я, глядя ему в глаза.
– Не хочу играть втемную.
Яркая голубизна вмиг потемнела, как небо перед грозой. Он пожевал губами.
– Здесь?
Пожалуй, он прав. Наш столик, в углу, за пальмами, позволял говорить более-менее свободно. Но секретничать тут все равно не стоило.
– Позже, - решила я нехотя.
– А теперь можешь мне… поугрожать?
Мне удалoсь его ошеломить .
– Прости, что? – переспросил блондин, вздернув светлую бровь. Из-за туч как по заказу выглянуло солнце, вызолотив его макушку.
– Поугрожать, - повторила я терпеливо.
– Очень нужно.
Имногозначительно покосилась в сторону вновь объявившейся дамы-администратора.
– А!
– он задумчиво пережевывал эклер.
– Знаешь, Меган… - он вытер салфеткой испачканные шоколадом пальцы. И продолжил, зловеще понизив голос: - Мне надоело.
Хватит морочить мне голову. Вы, рыжие, влипли в это дело по уши. Так что я хочу знать, кто ещё в этом замешан и с какой стати!
Или…
В воздухе повисла очень, очень многозначительная пауза.
– Или?
– повторила я, вздрогув почти непритворно. Ничего не скажешь, пугать он умел.
Профессионально.
Рук прищурился, отодвинул тарелку. ромко хрустнул пальцами. Какой молодец! На лету поймал идею - и подыграл.
– Или пoжалеете, – хрипловатый голос мафиози продрал по нервам морозом. – Поверь, я могу быть… очень неприятным.
Пробегающая мимо официантка так заслушалась, что чуть не уронила поднос.
Администратор обожгла меня гневным взглядом и вновь скрылась в подсобке. Побежала доносить, не иначе.
Неудивительно, что буквально через пять минут к нашему стoлику подскочила егоза лет десяти, с трогательными белыми бантиками на рыжих косицах.