Три подруги и древнее зло

Rush Greta

– Послушай, Ди, - вкрадчиво начал Макс и мне тут же захотелось сделать ему что-нибудь плохое. Например, намусорить у него под дверью. – Я понимаю, что ты сейчас не испытываешь ко мне светлых чувств…

– Мне нравится это уточнение – «сейчас», - перебила его я. – А ты думаешь, что со временем что-то изменится?

– Да, - его решительность смущала и сбивала с толку. – Я уверен, что со временем ты настолько влюбишься в меня, что не сможешь уже без меня жить.

Ниса громко фыркнула, словно недовольная лошадь на водопое.

– Не раньше, чем один чрезмерно красивый и влиятельный мужик сыграет в ящик, - проговорила она, обращаясь,

главным образом, к чайной ложке, которую вертела в руках. – То есть, не в ближайшие лет триста-четыреста, а там как пойдет.

– Ты про этого белобрысого кровососа? – хищно усмехнулся Макс, расслабленно расправляя плечи. – Он мне не соперник.

– Этот белобрысый – одна из самых влиятельных фигур на доске, - напомнила Ниса, в то время, как я старалась помалкивать. – Не стоит так уж пренебрежительно отзываться о Князе.

– Специально произнесла его титул вслух, чтобы он был в курсе нашей беседы о нем? – мигом сообразил Макс. – Думаешь, меня это остановит? Мне плевать на него. Он – всего лишь представитель местной знати, в то время, как я - бог.

– Да-да-да, ты уже говорил нам об этом, - Ниса возвела к потолку преувеличенно задумчивый взгляд, - буквально десять минут назад. Знаешь, не впечатлило. Я всю жизнь дружу с ней, - короткое, но выразительное указание в мою сторону пальцем, - которая вроде как тоже от божественных предков происходит. Но, как говорит мой папочка, не важно, сколько регалий болтается на твоем лацкане – любое дерьмо воняет.

– Очень выразительная метафора, - решила я закончить этот бессмысленный разговор. – Спасибо. Но не пора ли нам уже расходиться по своим делам?

И уставилась на Макса.

– Хочешь, чтобы я ушел?

– Ты чертовски прозорлив, - восхитилась я, прикладывая ладошку к сердцу. – Выход прямо за тобой. Хотя, если хочешь, можешь в окно выпорхнуть. Как старик Хоттабыч. Для таких дел я тебе даже пожертвую ковер. Он не турецкий, но тоже сойдет.

Макс вздохнул, поднялся и направился к двери. Выходя из кухни, парень обернулся и заявил:

– Я еще вернусь.

– Надеюсь, в этот момент меня не будет дома, - широко ухмыльнулась я, позволяя взгляду самостоятельно выразить все, что думаю о его обещании.

Глава XI

– Может быть, зря ты с ним так, - с сомнением пробормотала подруга, когда дверь захлопнулась.

– А что, надо было ему красную дорожку раскатать и блинов с красной икрой в дорогу напечь? – возмутилась я, убирая грязную посуду со стола.

– Нет, но он явно что –то знает. И понимает о случившемся гораздо больше, чем мы.

– Вот это-то и напрягает, - ответила я, начиная мыть чашки.

– Ты веришь в то, что он рассказал? – никак не могла успокоиться банши.

– Я допускаю вероятность частичной или полной её правдивости, - уклончиво ответила я.

– Вот не можешь ты нормально разговаривать! – вспылила подружка. – Обязательно демонстрировать, что ты самая умная?

Я выставила вымытую посуду на сушку и выключила воду.

– То, что он рассказал, звучало вполне логично, - озвучила мои размышления подруга. – Кроме того, когда он упомянул о змееподобной богине, я кое-что вспомнила.

– Свои детские страхи? – попыталась я отшутиться, вытирая мокрые руки полотенцем.

– Нет, - разозлилась на мой юмор подруга. – Неделю назад погибло четверо банши из моего клана. Еще трое из отряда получили тяжелые ранения, но выжили.

Я уронила полотенце и развернулась.

–

Что!? И ты мне ничего не сказала!? Почему?

Ниса подтянула колени к груди, сжавшись на кухонном диване в небольшой комочек, и грустно пожала плечами.

– У тебя и так было много проблем. Из-за Руси и всего остального. Кроме того, мне было тяжело это вспоминать, хотелось наоборот, заняться чем-нибудь отвлекающим.

– Так, что случилось?

Четверо погибших банши звучало как начало гражданской войны. Взрослые банши сами по себе были великолепными воинами, а уж выступающие одной группой они практически непобедимы. По крайней мере, в условиях, предусматривающих использование холодного оружия и грубой физической силы.

– К отцу обратился один из хранителей местного леса, - все с той же тихой тоской по погибшим братьям, приступила к рассказу Ниса. – Сказал, что начал находить на своей территории трупы животных с очень подозрительными повреждениями. Из двух оленей, косули, трех кабанов и лисицы высосали всю кровь, побросав обескровленные тела. Все трупы объединяло не только практически полное отсутствие крови, но и наличие множественных точечных проколов, наподобие тех, что оставляют…

– …вампиры, - едва слышно выдохнула я.

– Да, - осторожно подтвердила подруга, бросив на меня быстрый оценивающий взгляд. – Сперва мы и подумали на вампиров. Вернее, на упырей. Отец уже начал искать пути выхода на Князя…

Упырями традиционно называли вампиров, отбившихся от клана. Тех, кто отказался подчиняться своему правителю и установленным для вампиров порядкам. Такие кровососы, как правило, после ухода из клана начинают беспорядочно нападать на людей, убивая всех, кто попадается им на пути. Ведя одинокий и кочевой образ жизни, днем упыри прячутся, а по ночам выходят на охоту, отчего окружающие их люди, чаще всего, родственники и соседи, принимают упырей за наркоманов и алкоголиков, даже не подозревая о своем регулярном контакте не с отбросами общества, а с кровожадными одичавшими чудовищами, для которых без разницы, кого убить следующим. За отсутствие разборчивости и постепенно прогрессирующие от бесконтрольного убийства сумасшествие упырей не любят ни свои, ни чужие. Советом даже был издан закон, который разрешал убивать упырей на месте, сразу при обнаружении, хотя делать это категорически не рекомендовалось, потому как упырь – не бабочка, в сачок не поймаешь. Не каждый справится даже с одним одичавшим кровососом, а когда уж они собирались в организованную группу, то здесь выходил был один – бежать как можно быстрее и как можно дальше, а после вызывать на помощь корволант. Однако многие главы вампирских кланов при появлении проблемы с упырями стараются самостоятельно её уладить, не доводя информацию до ушей Совета. Поэтому понятно, почему отец Нисы не торопился оповещать верхушку власти, а постарался для начала связаться с Яном.

– Но ты же знаешь, - подруга бросила еще более осторожный быстрый взгляд из-под опущенных ресниц.
– Банши с клыкастыми не особенно ладят. Мы, конечно, не исторические враги, как вампиры с оборотнями, но тоже трудно находим общий язык.

– И единственный ваш способ пообщаться с Князем – через меня, - догадаться было не трудно.

– Да, - протянула подруга, неловко улыбнувшись. – Но Ян вдруг сам с нами связался. Ну, как связался? Эта долговязая блондинистая кровососущая…

– Ниса! – одернула я подругу, пока та не переступила грань дозволенного.