Три родинки на левой щеке. Восток
Шрифт:
— А я с ней недавно познакомился, хотя анекдоты слышу уже лет пять, — встрял Ренар.
— Анекдоты? — не поняла Искра.
— Забавные или не очень истории, — пояснил Маиран. — Если человек чем-то запоминается окружающим, о нём начинают рассказывать истории, настоящие или придуманные. Только они не всегда понятны тем, кто не был рядом и не знает, так сказать, контекста.
— А про тебя анекдоты есть? — вдруг спросил Ренар.
— Я слышал парочку. Правда, вы их вряд ли оцените. Вот, например: «Приходит Арлеш на занятие, а во дворе ни одного дрына, только Маиран стоит в сторонке и загадочно улыбается». Не смешно? Ну вот, я же говорил. А так я чаще выступаю второстепенным персонажем в историях о Данге. Про тебя, я думаю, анекдотов существует гораздо больше, — обратился он к Ренару.
—
Некоторое время шли молча. Ренара снедала нехарактерная для него задумчивость.
— Майр, как ты думаешь, это правда? — спросил он, — про Рину…
— Ависар не стала бы обманывать, — как-то неохотно ответил воин.
— Я не сомневаюсь в её честности! — возмутился страшник. — Но это всё-таки слухи. Как думаешь, Рина действительно могла вернуться?
Маиран ответил не сразу. Казалось, он подбирал слова. Искра с тревогой смотрела на своих спутников. Почему они так взволнованы? Кто такая Рина и почему она откуда-то вернулась?
— Я думаю, что это правда, — наконец сказал Маиран, — потому что я её видел.
— Что?! — глаза Ренара удивлённо округлились. — ты видел её и ничего мне не сказал?!
— Я только сейчас понял, кто это был, — огрызнулся Маиран, укладывая вещи.
— А… — страшник заметно остыл, — и какая она?
Воин замер, глядя куда-то в пространство. Как будто пытался получше разглядеть Рину в своих воспоминаниях, прежде чем ответить.
— Если тебя интересует внешность, то она, должно быть, чуть выше тебя, хотя мне могло и показаться — я видел её издалека. Тёмные волосы, крепкое телосложение — она хорошо смотрелась бы в Ордене Воинов. А если всё остальное… — воин странно мотнул головой, — не хотел бы я встретиться с ней в бою. И тебе бы не советовал.
— Пожалуй, без этого я как-нибудь проживу, — фыркнул Ренар, — не очень-то и хотелось.
Искра, впрочем, ему не поверила. Слишком уж глаза страшника блестели азартом.
Она была в чёрном и в компании магов Тьмы, — многозначительно добавил Маиран. — Так что предрассудки, похоже, себя оправдывают — эта зараза поползла от тёмных.
***
Маиран сидел, прислонившись спиной к дереву и протянув босые ступни к кострищу, в котором ещё тлели последние угли. Он задумчиво ковырял землю палкой и прислушивался к окружавшему его лесу. Ренар что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок. Искра, спавшая возле него, свернулась калачиком. Она мёрзла по ночам, хоть никогда об этом не говорила. Весна выдалась на удивление ранней и тёплой, но от земли ещё заметно тянуло холодом. Воин встал, накрыл девушку своим одеялом и подбросил дров в огонь. Тянуло в сон. Чтобы немного взбодриться, Маиран сделал несколько кругов вокруг костра. Оставить на дежурстве Ренара он не решался. Искру, впрочем, тоже, хотя эта странная девчонка казалась более здравомыслящей, чем Ренар. «Что может пойти не так?» — мысленно передразнил страшника воин и не удержался от того, чтобы скорчить рожицу. Именно так Ренар ответил ему неделю назад, когда Маиран предложил ему в случае чего встретиться у ёлки и показал это место. Может, теперь он запомнит, что всегда что-нибудь может пойти не так? Маиран, впрочем, не слишком надеялся, что одного раза хватит. За годы разлуки с Ренаром он привык думать о нём как о человеке, обладающем многими ценными качествами. Реальность оказалась куда прозаичнее. Иногда беспечность страхолюда откровенно раздражала. Маирану казалось, что он в пятнадцать лет соображал куда лучше, чем Ренар в свои… Девятнадцать? Двадцать? Да какая разница. Лет Ренару было достаточно для того, чтобы повзрослеть. С другой стороны, хорошо, когда твой противник оказывается слабее, чем ты думаешь. Это даёт преимущество. Но тот человек, которым стал Ренар за пятнадцать лет, заслуживал не ненависти, а жалости. Даже Искра, похоже, осознавала его наивность.
Воин сел напротив спящих и ещё раз внимательно присмотрелся к лицу Хранительницы, подсвеченному языками пламени. Она была интересным попутчиком. Маиран не слишком поверил в историю про потерянную память. Гораздо логичнее было предположить, что у девушки имелись причины не обсуждать своё прошлое. Однако притворялась Искра — было
Явление Свитка определённо говорило о том, что в мире грядут перемены. В летописях сохранились воспоминания о двух Явлениях. Во время первого произошло Основание Орденов и была прекращена война между Высокими Людьми и коренным населением, во время второго были открыты Южные Острова, что едва не привело к гражданской войне, и понадобились годы кропотливой дипломатической работы, чтобы отношения между Орденами изменились к лучшему. Сгладилась разница между тёмными и светлыми, разрешились многие конфликты и, в числе прочего, изменившийся до неузнаваемости Орден Воинов заключил Договор с Орденом Целителей. Правда, Договор был заключён уже после того, как Свиток покинул Кай-Дон-Мон. Означает ли Явление Свитка, что скоро произойдёт что-то исторически значимое? Впрочем, вон Рина уже объявилась. А значит, неприятности только начинаются.
Неподалёку послышались шаги. Иногда им встречались люди, как правило, местные жители. Но чтобы посреди ночи — такого ещё не было. Прятаться было бессмысленно, костёр заметен издалека, оставалось только ждать. Но человек не заинтересовался их стоянкой. Маиран успел заметить нечёткий силуэт, после чего шаги стихли. Воин почувствовал на себе взгляд — Искра проснулась и встревоженно смотрела на него. Маиран успокаивающе улыбнулся ей, подивившись тому, насколько чутко она спала. Искра кивнула, натянула одеяло на голову и, похоже, снова уснула.
Ночь продолжалась.
***
Следующие три дня Маиран рассказывал Искре про Ордена, и проверял, всё ли она поняла и запомнила. Потом настал черёд общей географии — «Хранительнице Свитка нельзя не знать таких вещей!». С каждым днём воин становился всё более угрюмым и осунувшимся. Он почти не спал по ночам, не доверяя ночное дежурство ни Ренару, ни Искре, а нескольких часов дремоты во время длинного полуденного привала явно было недостаточно.
На четвёртый день место для ночлега выбрали вдали от тропы — город был уже рядом. Костёр не разводили по этой же причине. Маиран заявил, что можно обойтись разок без горячей еды, и рисковать он не собирается. Искре было страшновато: лес, уважительно сторонившийся костра, казалось, поглотил их. Оглушающее стрекотание насекомых смешивалось с кваканьем лягушек, и пару раз девушка поднимала голову, прислушиваясь к подозрительным шорохам.
Встали рано. Пока Искра умывалась, Маиран одарил зевающего Ренара взглядом человека, не смыкавшего глаз, и негромко выдал ему напутствие — короткое, но содержательное.
Ближе к полудню путники разделились. Посмотрев вслед уходящему к северу Ренару, Маиран с Искрой зашагали по южному тракту.
Здесь было многолюдно. Почти все шли на запад, лишь изредка в обратном направлении проносились верховые да проползали тяжёлые телеги, влекомые широкогрудыми деревенскими лошадьми. Один раз прошествовала колонна унылых людей, сопровождаемых небольшим вооружённым отрядом. На руках у них звякали кандалы.
— Кто это? — полушёпотом спросила девушка.
— Заключённые. Видимо, идут отстраивать Лейваан, — встретив непонимающий взгляд, Маиран продолжил. — Преступников арестовывают, но, чтобы они не сидели без дела, их посылают выполнять всякие тяжёлые работы. Арестовывают — значит сажают в тюрьму. Тюрьма — это такое здание, из которого трудно выбраться и где плохо кормят. Как можно понимать, в чём состоят государственные интересы, но при этом не знать, что такое преступление?!
— Я знаю. Преступление — это если ты делаешь что-то, что не сходится с государственными интересами.