Три родинки на левой щеке. Восток

Рысевич Таня

Арн некоторое время задумчиво смотрел вслед ушедшим, потом кивнул и махнул рукой, мол, вылезайте. Искра, наконец, отлипла от склона и поползла вверх, преодолевая противную дрожь в коленках. Последней на дорогу вышла Лина, поддерживаемая Доном. Её всё ещё трясло, с её стороны нет-нет, да доносился приглушённый всхлип. Нашарив взглядом Маирана, она нетвёрдыми шагами двинулась было к нему… и наткнулась на жёсткий, как каменная стена, взгляд. Воин стоял, скрестив руки на груди — ни капли сочувствия, ни толики сострадания.

— Лина, — тихо, но

от того не менее жутко произнёс он, — пожалуйста, впредь держи себя в руках. Твоя истерика однажды может стоить кому-нибудь жизни, — с этими словами Маиран развернулся и ушёл.

Лина осталась стоять где стояла, опустив глаза и безвольно свесив руки. Одинокая и жалкая, как котёнок под осенним дождём.

Дон озадаченно почесал в затылке.

— Ммм… Может, он не хотел этого говорить? — неуверенно произнёс он.

Лина медленно подняла голову и посмотрела на огородника огромными потемневшими глазами.

— Хотел, — твёрдо сказала она, — и сказал.

***

Маиран едва успел сделать пару шагов, как вдруг перед ним появился Ренар.

— Маиран! — окликнул он воина.

Маиран остановился, пожалуй, немного жалея о том, что Ренар запомнил урок, касающийся его имени. Иначе был бы вполне законный повод сорваться. Но кипящие в груди злость и досада внезапно схлынули, уступив место недоумению — Ренар зачем-то расстёгивал перевязь. Почему-то он делал это не суетливо и нелепо, а спокойно и неторопливо, что никак не укладывалось в текущую картину мира.

— Вот, — сказал Ренар, протягивая Маирану меч вместе с перевязью, — пусть он побудет у тебя, пока твой меч… ммм… занят. Ты всяко сможешь воспользоваться им лучше меня. Я всё равно в первую очередь атакую магией.

Вокруг раздался не один восхищённый вздох. Маиран сдержался, несмотря на то, что он тут лучше всех понимал, что именно предлагал ему Ренар. Фамильный меч Кельтернов, с ума можно сойти. Меч, прибывших в Кай-Дон-Мон вместе с Высокими людьми, сработанный теми же мастерами, которые делали когда-то мечи, ныне принадлежащие Ордену Воинов.

Маиран с трудом оторвал взгляд от меча и посмотрел на Ренара. Тот улыбался, и всё в нём выдавало человека, делающего великодушное предложение от чистого сердца. В другое время Маиран непременно переспросил бы, действительно ли Ренар уверен в том, что говорит, но сейчас… «А если он передумает? Ты упустишь возможность, наконец, подержать в руках меч Кельтернов!» — прозвучал в голове непрошенный голос. Маиран протянул руки и осторожно принял меч. В лице Ренара даже ничего не дрогнуло. «Он искренне считает меня своим другом» — напомнил себе воин.

Меч приятно тяготил руку. Совершенно машинально Маиран взялся за рукоять. Она легла в ладонь удобно и естественно. Не задумываясь о том, насколько это уместно, воин вытянул меч из ножен. Клинок покинул своё пристанище с лёгким стальным шорохом. «Ножны — совсем не то же самое, что Завеса, но тут тоже есть звук», — с сонным удивление отметил про себя Маиран. Несмотря на почти одинаковую длину, меч

Ренара был несколько легче его собственного, за счёт большего изящества. И, конечно, он был не только оружием, но и украшением. Богато украшенная рукоять, тонко выгравированная надпись на клинке. Как бы Маиран не презирал украшения на оружии, он не мог не признать, что этот меч они вовсе не портят. Меч Кельтернов несмотря ни на что оставался надёжным и весьма проверенным оружием. «Этот меч видел больше битв, чем мой», — вдруг отчётливо осознал воин.

— Спасибо, — наконец, нашёл он слова для ответа. — Я буду носить его со всем моим уважением.

Маиран вложил меч обратно в ножны и принялся застёгивать перевязь. Вот сейчас он почувствовал себя неловко. Пальцы отчего-то не слушались и пришлось бесконечно долго возиться у всех на виду.

— А где Велен? — спросил Маиран, зацепившись за то, что могло бы всех отвлечь от его персоны.

В ответ на окрики из оврага раздалось приглушённое «я з-здесь!». Светляк продолжал лежать на том же месте, где прятался во время встречи с погоней.

— Что ты там делаешь? — поинтересовался Дон.

— Я застрял, — сокрушённо признался Велен и залился краской.

— А чего не позвал на помощь?

— Вы, вроде как, были заняты, — замялся Велен, — к-к-кроме того, я до последнего надеялся, что справлюсь сам.

Прячась, Велен соскользнул по склону так, что его нога попала под торчащий из земли корень, да, вдобавок, запутался рюкзаком в каком-то кусте. Пришлось выпутывать вещи, тянуть Велена вверх, да ещё и искать упавшие очки.

— Далеко нам ещё до этой чёртовой реки? — возмутился Дон, задумчиво посмотрев туда, куда ушли нежданные гости.

— Я даю нам два дня, не больше, — медленно проговорила Наяна.

— А если нет, то что потом? — уточнил огородник.

— А потом будет уже всё равно, — ответила скрытница, занимая привычное место во главе колонны.

***

Маиран дежурил, повернувшись спиной к огню и поглядывая на мерцающую в темноте рукоятку меча, лежащего у него на коленях. Этот блеск будил старые-престарые воспоминания.

Маленький темноволосый мальчик настойчиво тянет его за руку в большую, тускло освещённую комнату. Маирану никогда не говорили, что входить в эту комнату нельзя, но ведь очевидно, что парадный зал — не место для детских игр.

— А это — наш фамильный меч! — гордо говорит Ренар, вытягиваясь на цыпочках и вцепляясь руками в край дубовой резной столешницы.

Меч стоит на красивой подставке, сверкая отточенным лезвием в свете масляных ламп. Наверное, это самая красивая вещь, которую когда-либо видел Маиран, но сейчас он больше думает о том, как бы поскорее отсюда смыться. Вечером у графа Рунварта планируется приём, зал торжественен и украшен и Маиран чувствует себя тут совсем неуместно.