Три сестры. Анна

Сдобберг Дина

– Кажется нас зовут, - обратила я внимание герцога на терпеливо ждущего его ответа слугу.

– Что? А да, конечно.
– Потерялся в каких-то размышлениях герцог.
– Вы очаровательны, Анна.

– Благодарю, - кивнула я в ответ.
– Вы сегодня тоже.

После представления

гостей начались танцы. Мрачный герцог пригласил меня, грубо заступив дорогу какому-то молодому человеку. К окончанию танца, появились и опоздавшие, в том числе и графиня Дорангтон. Я едва успела поприветствовать графиню, которую тут же окружили жаждущие сплетен леди, когда вновь зазвучала музыка.

– Простите, леди...
– склонился в поклоне ещё один мужчина.

– Не простит! Что за хамство, вы даже не представлены!
– влез успевший ещё больше разозлиться герцог.
– Леди Анна, прошу вас!

– Что вы творите?
– тихо спросила я во время танца.

– Ничего. Всё отменяется.
– Смотрел в сторону герцог.

– Не понимаю. Что произошло?
– удивилась я.

– Анна, вы понимаете для чего исчезают одновременно мужчина и красивая женщина? Вашей репутации конец.
– Нахмурился герцог.

– Я так понимаю, что ещё час назад, тебя это не заботило.
– Хотелось отвесить себе подзатыльник за то, что вот этот момент я совершенно упустила из вида.

– А теперь заботит! Всё, наслаждаемся балом и не более.
– Прозвучало в ответ.

– А если мне вдруг стало плохо? Вот совсем, до обморока?
– спросила я, после пары минут раздумий, принимая решение.

– Тогда тебя проводят в специальную комнату или гостевую спальню, ты останешься со служанкой, которую к тебе приставят, а я смогу... А если что, скажу, что шёл узнать о твоём самочувствии. Точно.
– Сверкнул глазами подобревший лорд.

– Значит я сейчас начну жаловаться на духоту и головокружение,

а ты ищи что-то, связанное с камнями, которые лишают всех вокруг сил. Потом объясню подробнее.
– Предупредила я.

– Вы привлекаете столько внимания!
– улыбнулась мне одна из пожилых леди, что толпились рядом с графиней, предложившей мне сесть с ней рядом, едва я начала жаловаться на духоту.

– Это прекрасно, думаю, что Анне не составит труда выйти замуж по истечении срока траура и окончания обременения по наследству.
– С улыбкой ответила ей графиня, обмахивая меня своим веером.

– Замуж?
– прозвучало возмущённое шипение рядом.

И не смотря на то, что это был уже третий танец подряд, который я танцевала с одним и тем же партнёром, и вообще я только пожаловалась на самочувствие, герцог утащил меня в центр зала.

– Да что с тобой?
– возмутилась я, прикрываясь улыбкой.

– Со мной? Ты собралась замуж! Опять?
– обвиняюще процедил сквозь такую же улыбку герцог.

– Предложений ещё не поступало, - напомнила я ему о беспочвенности претензий.

– Отлично! Я сделаю его первым! Анна, я предлагаю тебе заговор! Точнее не участвовать, а раскрыть. Ты не можешь меня бросить после всего, что было!
– быстро шептал герцог.

– А что было?
– задумалась я, стоит ли ещё раз напоминать про рёбра.

– Ты видела меня в юбке, куда уж больше!
– посмотрел на меня герцог.
– А теперь втяни воздух у лацкана моего фрака.

– Зачем?
– удивилась я.

– Чтобы упасть в обморок. Я поймаю. Ты мне доверяешь?
– серьёзно посмотрел он в мои глаза.

– Ещё одного синяка я тебе точно не прощу, - предупредила я, прежде чем чуть качнуться вперёд, заметно сбиваясь с ритма танца, и отправляясь в обещанный герцогом обморок.