Три знака смерти
Шрифт:
– Господа! – зычно произнес Винсент, привлекая к себе внимание, и с триумфом оглядел зал.
– Я хотел бы…
Внезапный всплеск темной силы, невидимым вихрем пронесшейся по залу, прервал его на полуслове.
– Винс! – я испуганно охнула, глядя, как магия неизвестного заклинания сгустилась в воздухе, а пoтом ударила в замершую фигуру председателя.
Рухнув, как подкошенный, тот забился в конвульсиях. Глаза его закатились, а на губах проступила пена. Вены на шее и лице мужчины вздулись, словно вся кровь устремилась
На лице Марты вспыхнуло ликование. Она по-прежнему улыбалась, но веселье в этой страшной улыбке теперь больше походило на безумие.
И в это мгновение оцепенение, охватившее зал, резко спало. Раздался женский визг, который словно разбудил остальных. Люди в панике вскакивали со своих мест, бросаясь кто куда. Несколько человек попытались пробиться к трибуне, но основная масса людей явно хотела побыстрей убраться отсюда, так что жалкие попытки нескольких смельчаков были обречены на провал.
Возникла давка, люди натыкались друг на друга, кто-то упал, то тут, то там раздавались вопли, ругань и визг. Вся эта толпа, словно одно взбесившееся существо желала только одного – бежать! Бежать как можно дальше и без оглядки. Каждый старался первым оказаться у выxода, продирая себе путь сквозь остальных.
Глядя на творившееся вокруг безумие, я замерла и совершенно не представляла, что делать дальше. Только рывок Винса вздернул меня на ноги.
– За спину! – рявкнул он, отодвигая меня за себя. – Не отставай и не высовывайся!
И двинулся навстречу людской волне.
Винсент вошел в толпу словно острый нoж. Его шаг был ровным и четким, так что идти следом не составляло труда. А вот люди, попадавшиеся навстречу, буквально отлетали в стороны.
При этом Винс не делал ничего особеннoго, даже не размахивал руками особо. Просто едва уловимо то выставлял плечо, то локоть, оттесняя и придавая ускорение прущим к выходу людям. бманчиво легко, если не думать, с какой силой врезаются в него полные прачки и грузные торговцы. Но я думала и понимала , поэтому шла, как напряженная пружина. Ведь если Винс не устоит, меня просто затопчут!
Нo опасения не оправдались. Буквально через несколько минут мы пробились к трибуне, возле которой лежало тело председателя. Толпа бесновалась в другом конце зала, безуспешно стараясь продавить себя сквозь узкий проход наружу. Вот только Марты уже нигде не было видно.
– Все-таки сбежала , – Винс ругнулся. — Ну да ничего, найдем.
Маскировочное заклинание стало таять. Толстый господин с бакенбардами исчез и теперь рядом со мной стоял Винс в своем настоящем виде. Он задумчиво морщил лоб и разглядывал мертвого председателя.
– Вот тебе и безобидное сборище балаболов, – пробормoтала я, стараясь не глядеть на почерневшего покойника,и усилием воли сдеривая противную дрожь в коленях.
ГЛВА 3
Некоторое время мы стояли, глядя, как последние паникующие члены «Лиги свободных граждан» покидают «подвал собраний». Наконец Винс очнулся, резко выдохнул, словно сбрасывая с себя напряжение, и уточнил:
– Можешь взглянуть на него?
– На мертвеца?
– я нервно хмыкнула.
– Честно говоря, нет особого желания.
— Нет, я имею ввиду взглянуть, - повторил он, выделяя голосом последнее слово.
– А-а, конечно.
Быстро кивнув, я прикрыла глаза и сосредоточилась. Магия отозвалась практически сразу. Внутренним взором я окинула подвал, затем медленно перевела взгляд на тело мертвого председателя. Сейчас оно было охвачено темной дымкой.
– Это темное проклятие, – открыв глаза, сообщила Винсу я. — Необычайно мощное и быстрое. Он был обречен. Отразить такое смог бы разве только кто-нибудь из Высшего Совета Магистериума.
Винсент задумчиво нахмурился.
– Странно это как-то. Подослать убийцу и проще и дешевле, если он кому-то дoрогу перешел. ще заметила что-нибудь?
– Нет, прости, – я развела руками.
– Тут магия не моего уровня. Разве что проклятие было направлено через тактильное касание. Марта его за руку держала, помнишь?
Тотчас присев на корточки перед трупом, Винс аккуратно поднял его правую руку. Развернул ладонью к себе и резко выдохнул:
– Смотри!
На раскрытой ладони председателя таял, словно впитываясь в кожу, странный фиолетовый символ – вписанные в круг три соединенные хвостами змеи. Головы их находились на равноудаленном расстоянии от центра и, казалось, щерились прямо на нас.
Я вновь сосредоточилась, стараясь проследить природу этого знака, но успеха не добилась. Лишь ощутила, как истаивают последние капли темной силы, а вместе с ними окончательно пропадает и неизвестный знак на ладони трупа.
– И что это было?
– Винс поднялся.
– Что за временные магические татуировки у столь почтенного человека?
— Не знаю, - честно ответила я. – Первый раз встречаю подобное. Но это не просто знак на коже, нанесенный магическим способом. н словно с кем-то связан… был.
– Хм,интересно с кем? Видимо основатель этой Лиги свободных балаболов все же действовал не по своей инициативе, – сделал вывод Винсент.
– Думаешь, он был связан с тем, кто беспорядки в городе устраивает?
– понятливо уточила я.
– Тогда, может, пусть этим делом стража разбирается? Лезть в политику мне вот совершенно не хочется.
– Мне тоже, уж поверь, - Винс скривился, будто лимон проглотил.
– Главное я выяснил: колье наша Марта этому покойничку передала, а тот не успел его перепродать. Значит, осталoсь только дом обыскать,и мое дело закрыто. Ну а пока что сделаем еще одно. Мы ведь законопоcлушные граждане?