Тридцать четвертый мир

Иванов Борис Федорович

– Не важно, - устало сказал Гвидо.

– Вот видишь - я же говорю тебе, что индивидуальность сама по себе - не важна… Так вот, если вы захотите узнать, каков был мозг какого-то из ваших ныне почивших великих, или какими болезнями он страдал - вы все это можете найти в научных сочинениях и сделать это достойно, не тревожа то, чего тревожить уже не надлежит… Вот так же и остатки древней винодельни - ты напрасно считаешь ее за храм - которые ты видишь перед собой. Ознакомившись со всем, что заслуживает интереса в этом творении наших древних предков, мы хорошенько запишем,

запомним, зафиксируем их местонахождение и с величайшей осторожностью придадим их земле - так как они и провели все эти пятнадцать тысяч лет… Если считать по вашему…

– Однако на Земле… и в Мирах Федерации есть народы, которые изготовляли мумии, делали места захоронения своих великих центрами паломничества…

– Но ведь от этого отказались со временем… Я много читал… Народ Леса знает, что живое, умирая, должно породить новую жизнь…

– Ну, еще далеко не все и не всегда… А уж места древних раскопок - повсюду в Обитаемом мире это - прямо-таки центры паломничества туристов…

– Вот и напрасно, гость, вот и напрасно… Ничто так не разрушает Историю, как нашествие профанов… Когда надо и где надо - в школах, в музеях - это вы нам подали хорошую идею - организовывать специальные музеи - всюду в таких местах будут выставлены тщательно выполненные копии и изображения реликвий прошлого, и многие, многие поколения… Учитель Ю замолк, прислушиваясь к чему-то в себе…

– Но ведь и наука не стоит на месте - могут потребоваться какие-то дополнительные измерения, анализы… - Гвидо начал осторожно подниматься, готовясь продолжить путь, ибо спорить с учителем Ю - он это уже успел понять - можно было до бесконечности…

– Наука слишком многое разрушает. Своими анализами и измерениями… И только Знание - хранит… Ты прав - нам надо торопиться - скоро с неба придет смерть…

"Всегда был в восторге от нашей системы секретности, - подумал Гвидо.
– Они - там в Космосе, спецкодом и тонкими намеками дают мне знать, что, мол, готовится карательная операция… И чтобы никому - ни-ни! Хотя и речь-то идет о затее сволочей из Легиона… А здесь уже давным-давно ждут их. С хлебом-солью, надо полагать… Идиоты - они и есть идиоты…"

– Ну а если, - продолжил он вслух не столь тягостную тему, - вы тут наметите какую-то новую стройку… Или, допустим - начнете разрабатывать какие-нибудь минералы… Ведь тогда - волей-неволей, вся эта археология загремит в тар-тарары…

– Мы давно уже ничего не строим… Мы ВЫРАЩИВАЕМ наши жилища… И другие, подобные сооружения… Или вьем… Если они бывают нужны… Ведь целый ряд… как вы это называете… форм нашего народа вообще обходится без того, что вы именуете жильем или зданиями… А те - что под землей…

– Кротовики?

– Не говори этого слова… Вообще - учись говорить так, как говорят здесь… Если ты будешь говорить как люди Периметра, это оттолкнет от тебя многих…

– Ладно, значит - Те, что под землей…

– Да - они весьма осторожны. Они никогда не будут селиться и работать там, где почувствуют следы Древних… Они помогают нам бережно извлекать то, что ты называешь ископаемыми, и осторожно возвращают их на место… То, что видел

сейчас - открытая разработка винокуренного храма - это редкий случай - нам иногда приходится работать варварскими методами… Уже через считанные часы все это снова будет скрыто под землей, ибо сюда придут Кровь и Смерть… Остановись. Спрячемся.

– А в чем дело?
– еле слышно - одними губами спросил вжавшийся в переплетение корней Гвидо.

– Смотри, - так же беззвучно ответил ставший почти совсем невидимым во мху учитель Ю.

По тропинке - Гвидо уже научился узнавать здешние тропы - осторожно, но не без торжественности, двигалась группа смахивающих на помесь макаки с хамелеоном созданий - числом всего около шести. Они с ужасно гордым видом волокли нечто большое и оранжевое..

– Господи, да это парашют… - пробормотал Гвидо.
– Скорее всего - Кая. Свой я закопал…

– Закопал… - в голосе учителя Ю читалось нескрываемое насмешливое презрение.
– С тем же успехом, ты бы мог послать его Тайному Пророку по этой… Я читал - это у вас называется почта?
– когда…

– Почта, - остановил готовый излиться на него поток знаний учителя Ю о земной цивилизации Гвидо.
– Кто это были?

– То была Ночь Среди Дня. Творения Тайного Пророка и его слуги… Если бы они увидели тебя - нам пришлось бы расстаться… Они несли Учителю свой трофей. Теперь он будет знать, что кто-то из вас жив…

– Скажи мне, учитель Ю, - вкрадчиво спросил Гвидо.
– Это они… Творения Тайного Учителя пальнули в нас ракетой?

– У них не хватило бы ума и умения на то, чтобы произвести этот… пуск. Ведь это называется Пуск - когда…

– Пуск, - Гвидо тихо скрипнул зубами.
– Но и никто из вас - тех, кто копошится здесь на раскопках, в нас тоже не стрелял… Иначе вы бы прикончили меня как только я вам… попался… Так кто же, черт возьми?

– Ты напрасно поминаешь Тайного Пророка его дурным именем, если хочешь что-то узнать о нем…

Снова наступило долгое молчание, во время которого человек и подобие плюшевого мишки все глубже уходили вниз - в лабиринт все плотнее сходящихся над ними, больших и малых корней…

– Тебе только кажется, что тут совсем темно, - успокоил Гвидо учитель Ю.
– Зеленая и Синяя Плесень довольно хорошо освещают путь… И есть еще - тараканы-светлячки… Тебе только надо привыкнуть…

– Мы - под землей?
– Х-хе… Это еще только верхние ярусы проходов между корнями… Еще не начались настоящие дупла… А до Подземелья еще очень далеко… Но мы должны успеть…

– Так кто же пальнул в нас? Учитель Ю?..

– В вас стреляли ваши собственные соплеменники…

– Что?! Люди? Впрочем, был об этом разговор, черт его дери…

– Ну вот, опять…

Снова много минут прерываемого лишь сопением молчания.
– А вот теперь - дупло. Настоящее, хорошее. В нем нет даже змей… По нему мы спустимся сразу на три-четыре яруса… Только, ты иди первым, человек… Потому, что если ты сорвешься и рухнешь мне на голову… Я ничего не хочу сказать плохого о тебе Кай… или Гвидо… И вообще обо всем вашем роде - но ты слишком тяжел и можешь сломать мне шею…