Тридцать три - нос утри
Шрифт:
– Но вот же я... – испуганно отозвался Винька. И, сам не зная почему, остановился на пути к сцене.
Руки, которыми Рудольф упирался в стол, обмякли. Он налег на коробку всем телом. Слышно было, как она скрипит.
– Маленький... ты...
И стало совсем тихо. На сцене и в зале.
Из тьмы возникла Нинусь в черном трико. Стянула с головы черный глухой колпак с прорезями для глаз. Нагнулась над Рудольфом, взяла его за плечи. Быстро пошел вниз блестящий занавес.
Женщина-конферансье вышла из-за вишневых полотнищ.
– Уважаемые товарищи зрители. Мы приносим свои извинения. У Рудольфа Яковлевича Циммеркнабе легкое недомогание. Ничего страшного, но представление на этом мы вынуждены закончить. Извините еще раз и всего вам доброго...
Жидкие хлопки. Недовольные голоса. Гул какой-то... Винька с толпой оказался на улице. То есть на площадке перед театром-сараем. В ушах у него тонко звенело. Он был уверен, что Рудольф Яковлевич умер.
Как же это так? Только что был живой-здоровый, гонялся за Винькой по сцене, вытаскивал из шляпы Мотю...
Минут пятнадцать, а то и полчаса Винька отрешенно бродил по рынку. Потом понял наконец, что ведет себя как трус. И вернулся к театру.
От театра отъехал белый фургон с красными крестами. У входа тесной группой стояли артисты. Рослая певица в атласном сарафане спросила с капризной ноткой:
– Узнали хотя бы, в какую больницу-то повезли?
“Слава Богу, значит, не умер!”
Нинусь в халатике поверх трико держала у груди белого пушистого Мотю. Тот был ленив и неподвижен, как муфта. Нинусь сказала:
– В первую городскую, на Пролетарской...
– А что с ним? – шепотом спросил Винька.
– Сердце, – вздохнула Нинусь. – Это уже бывало...
– Это... из-за Ферапонта?
– Из-за всего на свете, – сказала Нинусь и опустила Мотю на землю.
– А он не умрет?
Виньку взял за плечо дядя Макс.
– На этот раз, может, и не умрет. А вообще-то все умрем...
На Виньку дохнула Тьма.
Он побежал на Зеленую Площадку, к Ферапонту.
Но Ферапонт исчез.
Тихий бой на черном пустыре
Ж-жих! – свежеоструганное лезвие деревянного меча размазалось в воздухе желтой полосой. Головки цветущего репейника отлетели далеко в сторону. Ж-жих! – подкошенная крапива легла горизонтально. Ж-жих! – и следом за ней лег бурьян.
Винька проводил военные учения. Он готовился к самому решительному бою. К битве с духом Тьмы.
Потому что не было выхода!
...Все так перепуталось в жизни! Страх перед Тьмой, злые приметы, мамино долгое отсутствие, тревога за Кудрявую, сердечный приступ Циммеркнабе...
Нинусь побывала в больнице и узнала, что у Рудольфа Яковлевича “состояние средней тяжести”.
– Поправится, наверно, – сказала она Виньке. – Но дальше-то что? Скоро опять сляжет, если будет пить...
Да, возможно, Рудольф Яковлевич на этот раз поправится. И мама (конечно же!) скоро вернется. И от Кудрявой придет письмо. Но нынешние страхи наверняка сменятся другими. И появятся новые тревоги. Потому что Винька выпустил из черноты духа Тьмы, и тот его не оставит так просто, не уйдет без боя.
Все сплелось в тугой черный узел. И последняя беда была та, что пропал Ферапонт.
Его не было уже вторые сутки.
Шестилетний Валерик Сотин, младший брат Игоря Сотина, Эдькиного друга, уверял, что Ферапонт ушел куда-то с “каким-то дяденькой”. И что был он не в ребячьей одежде, а в своем взрослом костюме. Но что за дяденька и куда он увел Ферапонта, Валерик не имел понятия.
Что это было? Похищение? По крайней мере, в театре и в “таверне” Ферапонт не появлялся. И про болезнь Рудольфа, скорее всего, не знал...
Мало того, что Винька боялся за Рудольфа! Он чувствовал себя виноватым. Ведь это же он дал Ферапонту одежду, он познакомил его с ребятами! Короче говоря, способствовал его побегу!..
Что теперь делать? Рассказать про все Нинусь Ромашкиной? Пусть заявляют в милицию?
А если Ферапонт просто ушел с каким-то знакомым? Разве не может у него быть знакомых среди взрослых людей?
В голове у Виньки была путаница. Замешанная на страхе. И он решил, что в конце концов необходимо во всем разобраться.
В чем причина несчастий?
“Не надо было выпускать духа из мячика... Не надо было отдавать Рудольфу “комету” – это она, будто ключ, открыла дверь бедам и тревогам... Не надо было оттискивать на себе цифры бочонка – получилась колдовская печать, сам себя заклеймил... Не надо было ввязываться в Ферапонтово колдовство...”
“Не надо было верить во всю эту чушь!” – со злым отчаяньем сказал себе Винька. Потому что понимал: теперь-то не верить – уже поздно.
“Все гораздо проще. Не надо трусить”, – возразил оказавшийся рядом Глебка.
“А как я размотаю этот узел?”
Глебка усмехнулся:
“Как Александр Македонский”.
В лагере Валентина читала им рассказы из древней истории, в том числе и про знаменитого царя, который очень просто разделался с хитрым узлом одного мудреца: р-раз по узлу мечом – и нет вопросов.
Вот бы так – р-раз мечом по духу Тьмы!..
“Но как это? Значит, мне втыкать меч в себя?..”
Винька помнил слова, которые Петр Петрович сказал утром в библиотеке. Не про свою прозрачную супругу, а позже, когда уже прощались у дверей: