Тридевять земель
Шрифт:
– - -
— Не шевелитесь, – прошептала Мари, крепко схватив за руки Миранду и Артёма. – Ортем, нужно стоять на месте. Просто поверь на слово. Потом объясню. Миранда? Стой на месте, что бы ни происходило.
Артём не сразу понял, что они вновь в том самом храме. Начинается, подумал он. Теперь и меня будет перебрасывать, как Марка Флавия. И ведь не сумели даже предположить, почему так случается. Хорошо, не снял куртку – накинул по привычке, хотел потом перед сном погулять. Погулял, ага.
— Где мы? – прошептала Миранда, оглядевшись.
— Я потом поясню. Пока стой и не шевелись. И не смотри им в глаза.
Люди встали, как и в тот раз. Некоторое время смотрели на трёх явившихся, и пошли в сторону возвышения. Не бежали – просто шли. Артёму стоило некоторого труда стоять неподвижно и не смотреть в лица тех, кто поднимался на возвышение. Чувствовал, как напугана Миранда.
— Это не нечисть, – шепнула Мари Миранде на ухо. – Стоим тихо, тогда всё обойдётся.
Люди встали кольцом – не пересекали невидимую границу, примерно на шаг вокруг трёх пришельцев с Айура – стояли так и смотрели.
— Не смотрите им в глаза, – шепнула Мари, сильнее сжимая ладони Миранды и Артёма. – Миранда, дыши глубже, и не бойся. Нужно просто подождать.
Артём взял Миранду за другую руку – хотел взять – но оказалось, что флютня в руке. Инструмент издал тихий, печальный аккорд и люди вокруг них вздрогнули и переглянулись.
— Сыграй им, – шепнула Миранда. – Что-нибудь правильное. Что положено играть в таком месте?
Играть на флютне можно и одной рукой – если инструмент прочно закреплён. Миранда, не открывая глаз, взяла флютню из руки Артёма и прижала её к груди. Да, так тоже пойдёт. Артём быстро соображал – люди вокруг переглядывались, краем глаза он заметил на их лицах удивление – а ведь только что там было полное отсутствие эмоций. «Ave Maria» пришла на ум сама собой. Слов он не знает, и даже пробовать не станет – тут явно нужна Глория, с её диапазоном.
Как только музыка полилась, люди начали расходиться – поспешно возвращались на места. Уже через полминуты никого не стояло рядом – все вернулись на свои скамьи, но не садились – стояли там, глядя в сторону возвышения, слушая. А мелодия лилась и лилась, заполняя пространство, прогоняя страх. Артём заметил, что Миранда открыла глаза, осторожно осмотрелась – на лице её появился и остался сплав восторга и изумления.
Пьеса закончилась. Как только растаяли последние такты, все люди в зале перекрестились – на католический манер, заметил Артём.
— Что они делают? – спросила Миранда шёпотом.
— Потом объясню, – так же, шёпотом, ответил Артём. Люди вновь пошли – но уже не к возвышению, а на выход. Прошло минуты три – и в зале остались они трое и…
— Сейчас будет вспышка, – шёпотом предупредила Мари. – Закройте глаза.
Она права – яркая вспышка, и тёплый порыв ветра. Артём открыл глаза.
Они где-то в засушливом месте. Иссиня-белое небо, дорога, посреди которой они стоят. И дома – Артём не сразу понял, где он видел такие. Улица по обе стороны от них. Ветер вновь толкнул их, и мимо людей прокатился колючий шарик перекати-поля.
Мари опустила взгляд и вздрогнула.
— Отойдите, – она потянула обоих за руки. – Быстро! Ну же!
Они отошли, всё так же озираясь по сторонам. Никого не видно ни на улице, ни за стёклами домов – хотя что там увидишь при таком освещении – чёрные прямоугольные провалы в никуда. Дома на вид ухоженные.
— Смотрите, – Мари указала ладонью перед собой. – Я уже видела такую штуку. Там, на башне, вместе с Жаном. Точно такую же!
Они только что сошли с диска. Или что это было – на вид точная окружность метров двух диаметром, посередине – меньший диск другого диаметра, на глаз – полметра. Артём обратил внимание, что диск как хамелеон – как будто часть дороги, видны и камушки, и прочее, но явно ненастоящие: Артём осторожно толкнул камушек внутри диска – и ничего не случилось, как будто он просто нарисован там. Может, и вправду нарисован?
— Я прочитала записки Марка Флавия, – пояснила Миранда. – Пока ты проводил эксперименты. Это он написал, что в храме нужно стоять неподвижно и не смотреть в глаза. Но про это место он вроде бы не упоминал.
— Где мы? – Миранда успокоилась, хотя всё ещё не отпускала ладонь Мари. – Что это за место?
Артёму показалось, что очертания Мари на долю секунды размылись… и снова уплотнились.
— Спокойствие, – Мари снова взяла его за руку. – Просто проверила, могу ли скользить. Могу. Уже лучше, верно?
Артём достал с пояса часы. Не сразу вспомнил, как вывести дополнительную индикацию.
— Это место, где у Марка Флавия убежище, – сказал он, увидев индикацию. – Сила тяжести такая же. Других гипотез нет пока.
— Простите за прямоту, – Мари оглянулась. – Мне в туалет хочется. Или нужно найти его, или хотя бы с дороги уйти. Как-то неудобно, знаете ли, вам под ноги.
Они рассмеялись – все втроём. Сразу полегчало. Миранда протянула Артёму флютню и тот повесил инструмент на пояс. На всякий случай проверил, что выключен.
— Это Дикий Запад, – сказал Артём, как только до него дошло, где он видел такие ландшафты. В вестернах. – Потом объясню. Если я прав, вон то – постоялый двор.
— Что-что? – не поняла Мари. – Про туалет я не шучу, если что.
— Гостиница. Там должно быть то, что ты ищешь.
— Ты считаешь, что всё это, – Мари обвела вокруг рукой, – настоящее?
— Есть другие идеи? Ты можешь скользить. Может быть, я тоже. Куда направимся?
— Ты прав, – кивнула Мари через пару секунд. – Держимся все вместе! Лучше всего – за руки.
Аптечку, Артём отметил, Мари не бросила – прицепила к поясу. Что ж, уже хорошо. Датчики на куртке, в поясе и обуви молчат – нечисти рядом нет. Раз в записках Марка Флавия нет ни слова об этом месте, стоять на месте вряд ли разумно. Настоящее всё вокруг или нет, гадать особо нет времени – вон какая жара.
– - -
Марина выслушала сообщение, и села на краешек дивана в своей комнате. Арлетт, увидев выражение её лица, побледнела.
— Не беспокойся, – сказала Марина, прикрыв на секунду глаза. – И я не буду беспокоиться. Так, чтобы за меня не беспокоиться.