Тридевять земель
Шрифт:
Артём покачал головой.
— И ещё вопрос, пока мы одни. Вы не видели, случайно… – и описал диск – диски, между которыми их перемещало.
Лилия помрачнела, и оглянулась.
— Да. Мы с Августом именно на таком стояли. Именно он был в сердце лабиринта. Как вы узнали?
— Я видел такие своими глазами. Не имею права говорить подробнее.
— Понимаю, военная тайна, – Лилия взяла его за руку. – Да. Я могу описать его очень подробно, если хотите. Только…
— Я не выдал вашу тайну, – Артём сжал её ладонь. – Если прикажут, и не будет возможности отказаться – я вам скажу.
— С ума сойти, – потрясение на лице Лилии вряд ли наигранное. – И вы, и Марина… чтобы люди так часто говорили правду, и умели хранить тайну… Наверное, Марина сказала правду тогда ещё, в приюте. То же, что и вы говорили. Вы оба из другого мира. Всё, пора домой, – она поднялась. – Спасибо, что спросили. Есть тайны, которые нет сил держать в себе. Вы ведь поняли, да?
– - -
— Можно, спрошу кое-что? – Миранда и Марина сидели на скамейке. Видно было, что Марина с непривычки устала – так что в основном они сидели и дышали свежим воздухом. – Даже не знаю, как выразиться… Ты точно та самая Марина, с которой мы вместе росли и играли на «Сердце мира»?
— Корабль назывался «Солнце мира», – поправила Марина, глядя в сторону. – А за три дня до того ужаса ты стащила из аквариума угря, и играла, как будто это…
— Всё-всё, перестань, – Марина посмотрела в лицо подруги и увидела, что та… покраснела. – Всё, верю. Ты и это помнишь?! Я ведь никому про угря не рассказывала, до сих пор стыдно.
Марина рассмеялась, и Миранда, секундой позже, присоединилась.
— Для детей не бывает неприличного, – сказала Марина. – Ты же знаешь. Это всё взрослые выдумывают, чтобы голову всем запутать. То есть ты всё ещё думала, что меня подменили?
— Я же говорю – не знаю, как выразиться. Я так обрадовалась, что ты жива, что уже всё было неважно. Даже то, что говоришь на непонятном языке. Тем более, к вечеру вспомнила наш родной. Просто… ты по-другому стала всё оценивать. Иногда такое говорила, как будто намного старше стала. То, что ребёнок никогда не сказал бы. Может, потому с тобой немногие играть хотели.
— Я тоже не знаю, как выразиться. Помню дома – такие некрасивые, серые, огромные такие высокие коробки. Много домов. Может, я жила в таком. Помню, что в тот день очень сильно обиделась…
— На него? – уточнила Миранда, кивком указав на скамейку шагах в пятидесяти – там сидели Артём с Лилией. Тоже о чём-то говорят.
Марина кивнула.
— Не помню, что такого случилось. Убежала, спряталась – не то в лесу, не то в парке, не помню. Потом помню, что очень холодно, звёзды на небе, это ужасное лицо и вопрос. А потом очнулась на плоту, вместе с тобой.
— А он пришёл следом, – заключила Миранда. – Точно, сказка! Только пусть будет со счастливым концом. Или вообще без конца – просто сказка.
– - -
— Чем могу помочь? – Арлетт впустила Мари, но – без особой радости, по лицу видно. Зато у Мари вид – сплошное жизнелюбие.
— Улыбнись, – Мари легонько хлопнула её по плечу. Арлетт усмехнулась. – Нет, улыбнись, а не усмехнись. Я что, настолько гадкая, что мне и улыбнуться нельзя?
Арлетт рассмеялась, уже без кислого выражения на лице. Мари её поддержала, и закрыла за собой дверь.
— Это тебе, – Мари положила на стол небольшой свёрток. – Подарок из очень, очень далёкого места. Ужасно далёкого. Может, сядешь? Я ненадолго.
— Хорошо, – Арлетт присела на соседний стул, и развернула свёрток. И ахнула, увидев плитку того самого шоколада.
— Да, это то, о чём ты подумала, – подтвердила Мари. – Долгая история. К тому же очень секретная, не могу рассказать. Это наш трофей, на память. Ну так что, мир? Или так и будешь на меня злиться?
— Мир, – согласилась Арлетт, и приняла протянутую руку. – Похоже, на тебя невозможно долго злиться. Может, научишь, как это у тебя получается?
— Не вопрос. Ты мне – свой секрет, как испекать тот знаменитый торт, который с шоколадной стружкой, а я тебя научу. Видишь, шоколад я уже принесла.
Арлетт снова рассмеялась, и махнула рукой – да ну тебя!
— Тебя весь дом обожает, – поднялась на ноги Мари. – Я серьёзно. Повара в Риме что надо, спорить не буду, а кондитеров толковых мало. Наши, получается, всё равно лучше. Ты уж постарайся, ладно?
– - -
Артём сидел, глядя на стопку книг – то, что надо прочесть, на латинском языке – и всё сильнее ощущал, что его тянет вернуться к приключениям. Странная планета, которая очень далеко летит с ужасающей скоростью… и где ждут своего часа те самые «силы зла». Теперь невозможно было считать её чем-то малозначащим. И эти диски: Лилия с братом стояли на таком, Мари с другом стояли на таком же. Ну или похожем. Что, совпадение? И самое странное: где все эти диски? Ну не может быть, чтобы дети сумели уйти в дикие земли – а взрослые потом не сумели найти тот таинственный замок? Да его ведь со спутников должно быть видно! Что-то не склеивается, не сходится.
Марина зашла в его кабинет.
— Не очень отвлекаю? Хотела просто рядом посидеть, если можно, – она улыбнулась. – Может, снимете рюкзак?
— «Теперь и лыжи снять можно», – пробормотал Артём, и рассказал, не без колебаний, этот, не вполне приличный, анекдот, когда Марина попросила объяснить. Марина долго смеялась, и взяла его за руку.
— Только другим не рассказывайте, хорошо? Вы ведь и другие анекдоты знаете? Ну, на самом деле смешные?
Вежливо так намекнула, подумал Артём. Впрочем, верно: анекдот дурацкий. И в голову пришла идея. Проверки, если можно так сказать. И рассказал ей известный анекдот про смородину на рынке: «— Это красная? — Нет, чёрная. — А почему белая? / — Потому что зелёная!» Вот на этот раз Марина досмеялась до слёз.
— Благодарю, – она взяла его за руку. – Странное чувство – я будто знала его, но забыла. А ещё? Только по-настоящему смешные!
Вот тут Артём и понял, что хороших, универсальных, так сказать, анекдотов он знает очень и очень мало. Но всё-таки знает.
– - -
— Это вам, – оружейник указал на чёрный, буквально, ящик. – Предупреждаю, он тяжёлый. Что такое гирокомпас, слышали?
— Так точно, сэр.
— Вольно, сэр Ортем. Можно по-простому, вы не на задании. Поразительно, как много вы успели выучить в этом вашем другом мире! Ну, тогда буду краток. Магнитное поле в «локации М» неустойчивое, часто меняется. Полагаться на магнитный компас нельзя. Будем использовать старый добрый волчок, он надёжнее в таких случаях. Мой совет: испытайте его дома. Он поможет определить продолжительность суток и ориентироваться в пределах «локации М». Инструкция в коробке, запас питания – на неделю непрерывной работы. Вы говорите, что в комнате Марка Флавия есть незапертый репликатор?