Трикстер. Девушка, крадущая сны
Шрифт:
Упс, этого озвучивать не стоило.
– Школьной воды, значит? – «Это не я!» – Похоже, тебе кажется… – «Слова сами выскочили!» – …Что ты попал в сказку, Дмитрий. Ладно, пойдешь со мной, пора спустить тебя с небес на землю.
Куда, не знаю, но что я, походу, попал – это точно.
Неожиданно кэльпи под нами дернулась и метнулась в сторону берега. Опора сзади исчезла, я попытался ухватиться за гладкую чешую, но Эльдрик с легкостью сдернул меня. Не успели мы скатиться на твердый, из-за напрягшихся мышц, хвост мистической твари, как тот резко взметнулся вверх, отправляя нас в полет.
– Слушай, смотри и запоминай. Первым делом абсолютно в любой ситуации думай о защите. Никогда не рвись в бой сразу. Даже если он уже идет, даже если гибнут люди, даже если рискуешь провалить задание Хозяина. Отправившись без подготовки, ты рискуешь куда больше. Это понятно?
– Угу.
Пока Эльдрик ничего особенного не делал. Просто стоял на фоне деревьев с красными, из-за зарева, макушками и вещал:
– В идеале на место ты должна прибывать с ресурсами, превосходящими силы предполагаемого противника как минимум вдвое. Я поначалу часто использовал наемников. К сожалению, люди ненадежны, поэтому… – учитель продемонстрировал пустую, без картинок, колоду, развернув веером в правой руке.
– Кэльпи?
– Магия, – возразил чароплет, схлопывая карты. – Артефакты, зелья, заклинания, фамильяры. Все это ты можешь заготовить и носить с собой, особенно на первых порах, пока собственных сил будет не хватать.
– Ясно.
– Люди хуже, – последние слова учитель произнес с особой интонацией.
– Поняла.
– Надеюсь, что так. Раз уж ты сама захотела начать с практики, проведу образцово-показательное занятие, используя те ресурсы, которые будут у тебя к концу года. И-и-и, – Эльдрик задумался, – тебя задействую по полной программе.
Это вопрос?
– Итак, прибыв на место, сперва закрепись, – Марка указал мне за спину, вытянув руку. – Сейчас эту функцию исполняют элементаль и кэльпи.
Да?
А как по мне, лошадки мирно пасутся на бережку. Элементаля так и вовсе не видно, похоже, слился с рекой…
– Затем, – привлек мое внимание волшебник, – проведи дополнительную разведку.
«О, еще одна колода. На этот раз в левой руке, хм… Не пустая, картинки какие-то есть, но что нарисовано – не разобрать?
Внезапно, без вспышек и хлопков, изображения истаяли, а над учителем, пятная небо и луну, проявились черные кляксы. В уши тут же хлынул мерзкий, накладывающийся друг на друга, звенящий шепот:
– Мы пос-с-смотрим.
– Ты увидиш-ш-шь вс-се.
– Мы с-с-станем твоими глаз-зами.
Монстры клубились, удаляясь, то сплетаясь в человеческие силуэты, то практически исчезая, унося с собой терзающие слух голоса. Вот только пришедший с ними леденящий жилы страх остался. Сердце колотится как бешеное, а пошевелиться – никак. Даже пожаловаться не сумел, язык тоже окаменел. Хотя тут скорее уж не успел. Нахлынули дрожь взбиваемой копытами земли и конское ржание. Оцепенение потеснилось не сразу, так что разворачивался, как трактор, долго и неловко.
Кэльпи неслись на полном скаку! Прямо на нас! В последний момент перед неизбежным столкновением я не выдержал и, закрывая локтями лицо, упал коленями на землю.
Что-то долго. И тихо. Я умер?
– Встань, – не дав ни единой возможности выполнить приказ, учитель грубо вздернул меня за ворот рабоче-крестьянской хламиды Ризу.
Оттопырил ноги в воздухе, а веки разжались сами, без команды. Проклятых коней уже и след простыл, зато объявилась нависающая башня из живой воды! А элементаль-то когда успел тут оказаться?!
– Я сказал, дополнительную, – как ни в чем не бывало возобновил лекцию Марка, – потому как основная проводится заранее, еще до прибытия. Ясно?
– Да, – всхлипнул я и сам себя не расслышал.
– Данную функцию выполняют пустые, они же вызывают страх.
А-а?
С трудом оторвался от водной толщи перед носом и навел взгляд на грудь Эдика. Выше, вяло мазнул по золотой цепочке, одолел подбородок и наконец добрался до внимательно-оценивающих, с прищуром, глаз учителя.
– Верно, – по всему телу спутника колыхались лунные отблески, прошедшие через призму элементаля, – паническая атака вызвана искусственным путем.
Как ни странно, стало легче. Немного.
– Духи воды…
А где они, кстати? Пропали, наверное, вернулись в карты. А карты где? Ой, прослушал.
– …особенно в пылающем поселке. Потому я использовал их силу в качестве поддержки для сотворения элементаля, после чего отозвал. Ты все поняла?
Ну-у, так-то нет, но.
– Да, – еще обидится.
Что-то я его побаиваюсь. Или это магия пустых все еще действует?
– Хорошо, – монстр за спиной поглощал и искажал свет, так что эмоции учителя считать не удалось. – Тогда держи, – чароплет протянул нечто вытянутое.
Принял груз обеими конечностями, со второй попытки. В одну не поместилось, но спутник придержал, не давая вещам упасть. Палка, а скорее просто ветка, продолговатая, длиннее локтя, неровная и очень-очень холодная, аж жжется! Пришлось рукав на ладонь натягивать и удерживать через слой ткани. А еще я получил два стеклянных ребристых флакона.
Видимость оставляла желать лучшего, больше на ощупь ориентировался, но в первом пузырьке плескалось нечто голубое, слегка светящееся. А вот во второй какую-то бурду налили, серо-буро-малиновую в крапинку. Будто кто-то блеванул, это дело бережно собрали и пробочкой закупорили. Ну, или так кажется ночью, в тусклом свете соседней склянки? На запах и вкус ничего так, хотя и сравнить не с чем.
Пить пришлось именно неказистое на вид зелье. Оно, как оказалось, очищающее и должно нивелировать эффект предыдущего, выпитого еще в трактире. Таким образом, я вернусь в режим зомби, правда, не сразу и не до конца. Ну и вроде как заживать все станет лучше, если вдруг что. А побочный эффект – через пару часов жрать захочется и, чуть пораньше, в уборную.
Второе нужно выпить попозже, Эльдрик скажет когда. Оно подстегнет мыслительный процесс, оставив чувства плавать на дне. По идее, без алхимии я еще долго должен был слюни пускать, но учитель у меня – человек запасливый.