Тринадцатый Койот
Шрифт:
Браззо поприветствовал его кивком. “Доброе утро’ Сетимика”.
Сетимика кивнул в ответ. “Ты привел гостей”.
“Это новые, э-э, друзья”, - сказал он, указывая на представителей закона. Он указал большим пальцем на Бирна. “Я надеюсь, ты знаешь этого сукина сына?”
Сетимика прищурился в свете костра. Его глаза вспыхнули, когда он узнал бывшего койота.
”Тот, кто бегает по ночам", “ сказал он.
Бирн приподнял шляпу. “Рад снова видеть тебя, Атакующий Медведь. Прошло много лун.”
Сетимика посмотрела на молодую мать, и та встала и, не говоря ни слова, вынесла своего ребенка из вигвама.
“Садитесь”, - сказал он мужчинам.
Они сели на обтесанные бревна, и Довер порылся в кармане жилета, доставая дрожащими руками кисет с табаком. "Некоторые белые никогда не будут чувствовать себя комфортно рядом с краснокожими", - подумал Рассел.
“Они вернулись”, - сказал Сетимика.
Бирн снял шляпу. “Вернулись и направились в нашу сторону”.
“Это я знаю”.
Рассел моргнул. “Откуда вы знаете?”
“Запах хищника предшествует ему. Особенно вулфена.”
“Что это за волчата?” - спросил Рассел. “Они мужчины, но не, они... что?”
Он заметил, что Бирн пошевелился, но мужчина ничего не сказал, предоставив говорить кайова.
"Шайены называют их shoemowetochawcawe - волки с высокими спинами. Навахо называют их шкурными ходоками. Они хорошо знают народ Койотов. Эта стая, о которой вы говорите, не первая в своем роде. Духи преследуют землю и звезды и поселяют среди нас странных существ".
“Можете ли вы помочь мне понять их?”
Браззо сказал: “Для этого я тебя и привел".
Сетимика продолжил.
"Есть история о пастухе, который жил в Виндоу Рок. Однажды ночью он был на охоте и увидел койота, бегущего за кустами мескита. Он обошел куст с винтовкой наготове, и женщина призвала его не стрелять, потому что в этом случае он убьет члена своего клана. Когда пастух подошел ближе, он увидел, что это говорил койот, и он откинул шерсть и шкуру, чтобы показать лицо женщины, одной из двоюродных сестер пастуха. Он давно подозревал, что его родственница - оборотень. Мой народ знает, что существует множество животных-перевертышей. Двоюродная сестра пастуха была оборотнем, потому что делала шкуры многих животных и прятала их в своем доме. Когда она хотела вызвать темных духов, объединиться со своими подругами-колдуньями или передвигаться по ночам как охотница с большой скоростью и силой, ей нужно было только надеть подходящую шкуру".
Рассел наблюдал за Кайова, пока тот говорил в пламя. Искры вылетали из растопки и танцевали перед их глазами, как мандариновые светлячки.
“Это то, что делают эти люди?” - спросил Рассел. “Ты думаешь, они носят волшебные шкуры?”
Сетимика покачал головой. “Койоты - это другая порода. Им больше не нужно надевать шкуры, потому что они перенесли магию в свою собственную шкуру.”
Сетимика закрыл глаза. Из его груди вырвался низкий рокот, похожий на кошачье мурлыканье. Когда он снова открыл глаза, они были желтыми. Рассел вздрогнул. Довер отпрянул назад, и Браззо положил руку на плечо помощника шерифа.
“Полегче”, - сказал Браззо. “Не все звери охотятся на людей”.
Сетимика кивнул.
“Ты...” - заикаясь, пробормотал Довер, “ты...”
“Из породы гризли”, - сказал Сетимика. “Те, кто бегает по ночам”.
Рассел посмотрел на Бирна. Усы мужчины стояли дыбом, седые и густые, а когда он улыбнулся, Рассел увидел, что его клыки выросли выше, чем остальные зубы. Его глаза были рубиновыми, горящими.
“Теперь ты веришь?” - спросил его Бирн.
Он согласился.
ГЛАВА XVII
БЫЛО раннее утро, когда в Хоупс-Хилл пришел еще один незнакомец.
Грейс Коулин заметила всадника, силуэт которого выделялся на фоне фиолетового огня утреннего неба. Когда они рысью въехали в город, школьная учительница наблюдала за ними, настороженно относясь к новым людям после всего произошедшего. Она хотела лишь вернуться к своим обычным делам, чтобы учить детей, которые шли в школу на ежедневные уроки. В последнее время она пережила более чем достаточно волнений и ужасов, чтобы хватило на всю жизнь. Она не хотела жить в невиданные времена.
Когда Грейс поднялась по ступенькам школьного здания, незнакомец вошел в центр города. Помощник шерифа Нортон Хастли вышел на крыльцо участка, уперев руки в бока и наблюдая за вновь прибывшим. Он ничего не сказал и не покинул свой пост, что показалось Грейс довольно странным, но когда в поле зрения появился всадник, она поняла, почему помощник шерифа не счел их угрозой.
Это была девушка. Не женщина, а девушка.
Она носила одежду, как мужчина, и ездила на пони так же уверенно, как и мужчина. Поношенные сапоги в стременах и длинное пальто на размер больше, чем ей нужно. Винтовка в седельных ножнах и спальный мешок за спиной. На ней была широкополая шляпа, сшитая сзади, и из-под нее ниспадали рыжие волосы, растрепанные и неровные, достаточно длинные, чтобы прикрыть шею.
Грейс спустилась по ступенькам.
“Девушка?” она позвала. “Девушка, ты заблудилась?”
Рыжеволосая остановила пони. Грейс подошла к ней медленно, чтобы не спугнуть, но когда девушка подняла глаза из-под шляпы, Грейс ахнула. Среди веснушек розовый шрам пересекал одну сторону ее лица от подбородка до лба и впивался в веко, где покоился молочный глаз. Шрам был недостаточно старым, чтобы полностью зажить.
“С тобой все в порядке, дитя?” - спросила Грейс.
Девушка слезла со своего пони. Вне седла она была выше Грейс и мускулистее, фермерская девушка, выросшая на физическом труде и тяжелой жизни. Но ее лицо было нежным и юным, несмотря на деформирующую рану. В этих глазах были трудности, но никакой подлости.
“Не найдется ли у вас воды, мэм?” - спросила она.
Грейс показала ей заднюю часть школы, и девочка привязала своего пони к можжевеловому дереву и напоила его из школьного колодца, а затем напилась из тыквы. Когда часть воды скатилась по ее подбородку, она очистила его от грязи.
“Меня зовут Грейс Коулин. Я школьная учительница.”
“Здравствуйте, мэм. Меня зовут Делия Ван Вракен. Что это за город? Я не видела никакого знака.”
“Ну, ты же в Хоупс-Хилл”.
Грейс было больно думать, что девушка кочевница. Девушка ее возраста нуждалась в доме и стабильности, чтобы нормально вырасти. Где была семья девушки? Она хотела спросить, но подумала, что это было бы невежливо, чувствуя, что это прозвучит как оскорбление родителей девочки. Она старалась задавать нейтральные вопросы.