Триумфальная арка
Шрифт:
Равик смотрел в окно. О чем еще думать? У него уже почти ничего не осталось. Он жил, и этого было достаточно. Он жил в неустойчивую эпоху. К чему пытаться что-то строить, если вскоре все неминуемо рухнет? Уж лучше плыть по течению, не растрачивая сил, ведь они — единственное, что невозможно восстановить. Выстоять! Продержаться до тех пор, пока снова не появится цель. И чем меньше истратишь сил, тем лучше, — пусть они останутся про запас. В век, когда все рушится, вновь и вновь, с муравьиным упорством строить солидную жизнь? Он знал, сколько людей терпело крах на этом пути.
Равик взглянул на часы. Пора отправляться к Люсьенне Мартинэ, а затем в «Озирис».
Девицы в «Озирисе» уже ждали. Их регулярно осматривал муниципальный врач; но хозяйка не удовлетворялась этим. Она не могла допустить, чтобы в ее заведении кто-нибудь заразился, и договорилась с Вебером о вторичном осмотре девушек по четвергам в частном порядке. Иногда Равик заменял Вебера.
Хозяйка отвела на втором этаже специальную комнату для осмотров. Она очень гордилась тем, что вот уже больше года ни один из посетителей «Озириса» ничего не подцепил. Вместе с тем, несмотря на все предосторожности, семнадцать гостей занесли в ее дом венерические болезни.
Роланда поставила перед Равиком бутылку бренди и рюмку.
— Мне кажется, Марта не в порядке, — сказала она.
— Хорошо. Посмотрю ее повнимательнее.
— Я еще вчера не разрешила ей работать. Она, конечно, не признается. Но белье…
— Ладно, Роланда.
Девушки входили поочередно, в одних рубашках. Равик знал в лицо почти всех. Только две были новенькие.
— Меня можете не осматривать, доктор, — сказала Леони, рыжеволосая гасконка.
— Почему?
— За всю неделю ни одного клиента.
— А что говорит по этому поводу мадам?
— Ничего. Я ведь продала целое море шампанского. По семь бутылок за вечер. Три дельца из Тулузы. Женатые. Все трое были не прочь, но стеснялись друг друга. Каждый боялся — пойдет со мной, а другие возьмут да и раззвонят обо всем дома. Вот и старались друг друга перепить. — Леони рассмеялась и лениво почесалась. — А победитель уж и вовсе не мог встать на ноги.
— И все-таки я должен тебя осмотреть.
— Пожалуйста, сделайте одолжение. Есть сигареты, доктор?
— Вот, бери.
Равик приступил к осмотру.
— Знаете, чего я никак не пойму? — сказала Леони, наблюдая за действиями Равика.
— Чего?
— Как после всех этих дел у вас еще хватает охоты спать с женщиной?
— Этого я и сам не понимаю. У тебя все в порядке. Кто следующий?
— Марта.
Вошла Марта, бледная, изящная блондинка. У нее было лицо ангела с картины Боттичелли, но изъяснялась она на жаргоне улицы Блондель.
— Я совсем здорова, доктор.
— Отлично, сейчас посмотрим.
— Но я, ей-богу, здорова.
— Тем лучше.
Внезапно в комнате появилась Роланда и взглянула на Марту. Та больше ничего не сказала, но с беспокойством покосилась на Равика. Он внимательно осматривал ее.
— Да ведь ничего нет, доктор. Вы же знаете, как я осторожна.
Равик промолчал. Марта, запинаясь, продолжала лопотать что-то невнятное. Равик закончил осмотр.
— Ты больна, Марта, — сказал он.
— Что? — вскрикнула она. — Не может этого быть! Неправда это!
— Это правда.
Она посмотрела на него и внезапно разразилась потоком брани:
— Вот сволочь! Вот сволочь проклятая! Я сразу ему не поверила… Гадина холеная! Я, мол, студент, я здоров… кому, мол, как не мне, знать… учится на медицинском… Кобель паршивый!
— А ты куда смотрела?
— Да смотрела я… Но все случилось так быстро, а он заладил свое — студент да студент…
Равик кивнул. Старая история. Студент-медик заболел триппером и занялся самолечением. Через две недели, не показавшись врачу, решил, что выздоровел.
— Сколько это продлится, доктор?
— Шесть недель.
Равик знал — лечение продлится дольше.
— Шесть недель?
Полтора месяца без заработка. А там, быть может, и больница.
— Меня отправят в больницу?
— Посмотрим. Возможно, потом будем лечить тебя на дому… если ты обещаешь…
— Все обещаю! Только не в больницу!
— Лечь в больницу все же придется. Иначе нельзя.
Марта не отрывала глаз от Равика. Все проститутки как огня боялись больницы, где их держали под строжайшим надзором. Но иного выхода не было. Находясь дома, они, чтобы хоть немного заработать, через несколько дней, вопреки всем обещаниям, тайком выходили на улицу, охотились за мужчинами и заражали их.
— Все расходы оплатит мадам, — сказал Равик.
— А я! Я-то! Шесть недель без заработка. Я только что купила в рассрочку черно-бурую лису. Пропущу срок очередного взноса, и все пропало.
Она расплакалась.
— Пойдем, Марта, — сказала Роланда.
— Вы не возьмете меня обратно! Я знаю! — заголосила Марта. — Потом… потом вы не возьмете меня обратно!.. Никогда, ни за что!.. Значит, на улицу… И все… и все… из-за этого… гладкого кобеля…
— Мы возьмем тебя обратно. Ты приносишь хороший доход. Мужчины тебя любят.
— Правда? — Марта взглянула на нее.
— Конечно. А теперь пойдем.
Марта и Роланда вышли. Равик смотрел им вслед. Марту обратно не возьмут. Мадам слишком осторожна. Следующий этап в жизни Марты, вероятно, какой-нибудь дешевый публичный дом на улице Блондель. А потом просто улица. Потом кокаин, снова больница, торговля цветами или сигаретами. Или, если повезет, — сутенер, который будет ее избивать, оберет до нитки, пока, наконец, не вышвырнет вон.
Столовая отеля «Энтернасьональ» находилась в подвале. Поэтому постояльцы называли ее «катакомба». Днем сквозь плиты толстого стекла, которыми была вымощена часть двора, сюда просачивался тусклый свет. Столовая была одновременно курительной, гостиной, холлом, залом собраний и спасительным убежищем для беспаспортных эмигрантов: в случае полицейской облавы они могли улизнуть отсюда во двор, со двора — в гараж, а из гаража — на соседнюю улицу.