Тризна по князю Рюрику. Кровь за кровь! (сборник)
Шрифт:
— Чтобы мне служить, это ещё постараться надо, — отвечал Олег громко. — Но за службу Осколоду никого преследовать не стану. И так от обиженных вами, чьи родичи проданы в рабство и влачат дни кто в Булгаре, а кто в Персии, далеко не уйдете.
— Вот же как по полкам-то все разложил! — восхитился Златан. — А коли и забраться в глушь, где никому не известен, от совести не сбежать и не спрятаться.
— Шибко ты совестливый стал, — огрызнулся Добродей, отправляя меч в ножны. — Я до корчмы, — обернулся он к Горяну, внимавшему
— А как же Дира, Агафон? Как же княгиня?! — поддел Златан недавнего приятеля.
Добродей почернел от этих слов, но не ответил, а стал торопливо пробираться сквозь толпу, внимавшую ладной речи Новгородца, от которой самого Добрю чуть не вывернуло наизнанку.
Глава 3
Старый воевода Хорнимир, превозмогая немощь, мерил княжеский двор широкими, тяжелыми шагами, бормотал под нос. Дружинники мертвого князя хмурились и молчали. Впервые за долгие годы Хорнимир не знал, как подступиться к разговору. Наконец он глубоко вздохнул, снял шелом и начал:
— Други! Признаться честно… ничего не понимаю. Олег на нашей земле, его дружины сильнее. Он может взять весь город силой, если захочет. Много крови прольется славянской. А мы…
— Нужно драться, — выпалил кто-то.
— Да подожди ты! — рыкнул воевода, продолжая вышагивать по двору.
Под прицелом сотен глаз Хорнимир беззастенчиво чесал лысый затылок, был похож на простого пахаря, который подсчитывает, как распорядиться скудным урожаем.
— Ратиться с Олегом без толку, — заключил Хорнимир. — Вы и сами это знаете. А признать власть за Олегом или этим мальчиком… как его?
— Шут его знает… То ли Ингорем, то ли Херраудом прозывают.
— Да, Чернобог разберет!.. Эх… Наш князь убит. И как бы горько это ни звучало: правда ныне на стороне Новгородца, не на облаке она, на земле этой, правда-то! Осколод, по всему выходит, был клятвопреступником…
Мы можем признать власть за княгиней Дирой, но нам не удержать Киева. Я-то свое пожил, а вы и сами сгинете, и семьи свои погубите. Нужно покориться.
— Легко же ты сдался! — выпалил Добродей. Со всех сторон послышались одобрительные крики. Впрочем, они были слабей и неуверенней, чем хотелось старшему дружиннику.
— Верно воевода сказал. Ты, Добродей, себя новому богу препоручил, а у нас жены, детишки… — посетовал кто-то.
Хорнимир ни капли не смутился, смело встретил взгляд Добродея. «Мальчишка! Бородой разжился, а ума не нажил…» — с горечью подумал воевода, но кивнул:
— Самому тошно. И все же это разумное решение. Зачем драться с Олегом? Если примкнем к Новгородцу…
— Мы присягали Осколоду! — крикнул кто-то.
Но и от этого возгласа Хорнимир отмахнулся и продолжил рассуждать, вроде бы и с собой говорил, а как бы и со всеми:
— Знаю. И клятва обязывает
И снова молчание, тяжелое и злое. Только редкие вскрики княгини режут слух.
— Олегу простой люд каждые ворота отворил. Булгарский конец прислал старшин — присягают. Я говорил с Олегом. Он крови не боится, но и не желает ее. Варяги всюду имеют дозор, сейчас Новгородец хозяйничает в Киеве. Княжий терем и крепость обещал не трогать, пока… и нас не тронет, до поры.
— Мы должны оставаться с Дирой, — тяжело отозвался Златан. — Осколода защитить не смогли, так хоть ее…
— Детский лепет, — крякнул воевода.
— Это по чести! По правде!
Хорнимир махнул рукой:
— Пусть так. Кто хочет — может оставаться здесь и кровь пролить, когда Олег пойдет к княгине. Кто не хочет вступаться за Диру — могут по домам или в ноги к Олегу. Осуждать никого не будут. Корить — тоже.
Добродей шагнул вперед, руки чесались выхватить испытанный меч и решить вопрос, как подобает мужчинам, а не мериться языками. Но больно стар противник.
— Ты сам-то как поступишь, воевода?
— Олег прав в главном, — отозвался Хорнимир, — но я не могу поступиться клятвой, кою давал Осколоду и Киеву. И даже когда он предал веру предков, я ему не изменял. И сейчас я не знаю, как поступить. От той клятвы лишь сам себя могу освободить, чего бы Олег ни твердил.
— А что говорит твоя совесть, воевода? — не унимался Добродей.
— Моя совесть на стороне Киева, — буркнул тот. — Понимай, как хочешь.
«Я — словен, и Киев мне, по всему выходит, до балды. Но как изменить Дире? Никак не можно!» — подумал Добря, но смолчал.
Идти решили налегке, из оружия только ножи и мечи. Выйти с бывшего княжьего двора труда не составило: по приказу Олега ильмерские препятствий киевлянам не чинили. Да и многие уходили. Не навсегда, просто в город, где у кого родня, у кого невесты или жены. Перетереть промеж собою да посоветоваться с родичами, не хлесток ли ветер перемен.
— А вот вернуться будет сложнее, — шепнул Горян.
Он хмурился, нервно озирался по сторонам.
— Не вертись, — сквозь зубы сказал Добродей.
Но Горян, кажется, не слышал.
— Не по нутру мне это дело, ох не по нутру…
— А что прикажешь? Оставить князя как есть? Пусть вороны клюют и горожане об него спотыкаются?
Горян заметно ощетинился, но голос прозвучал довольно спокойно:
— Осколод заслужил такую участь. Слишком много крови, предательств. Не знаю, как ты, а я Новгородцу верю. По всему видно, он не из тех, кто грехи выдумывает и наговоры строит. Значит, правду сказал.