Трое из Города
Шрифт:
– Это в день турнира он им пароли сообщил, гадина!
Шустрик рассказал друзьям о том, что видел.
– Ну ладно, отольются мерзавцу слезы Акватики. Значит, принцессу в пещеру переводят? Это, наверное, больше хорошо, чем плохо: все-таки не среди пирров. Я думаю, раз Сеченый с Резаным большие планы строят, нам тоже не грех этим заняться. Надо, как великие полководцы, сначала выдвинуть стратегию борьбы с ними, а потом тактику. Помните, как господин Лабео рассказывал: Хромис Первый сначала заранее придумал, как новый город построить, а затем быстро возвел Акватику,
– То-то они такие кривые и получились! – подхватил Затычка. – Ну выдвигай, раз предложил, великий полководец!
– И выдвину! И тебе двину, чтобы не ехидствовал! – отрезал Шустрик. – Это тебе не шуточки, вытащить отсюда пленников. Забыл, как мечом чуть нос не отхватили?! Они теперь все время будут или в руднике, или в пещерах. Даже если мы сможем их оттуда вывести – такой куче народа мимо Серой Башни не пройти незамеченной, хоть все пирры упейся в стельку. На то ее и поставили. И в другом месте они не спустятся – если уж Полосатый свалился, то чего ждать от других?
– Нерадостная у тебя что-то стратегия, – заметил Полосатик. – Так и получается, куда ни кинь – везде клин. Наверное, придется пирров как-то отвлекать. Может выманить их из Башни?
– Чем? – удивился Шустрик.
– Нами.
– Ну, нет, ради нас они всей толпой не побегут. Отправят ловить парочку каких-нибудь Шрама с Рваным. Я лучше придумал.
– Ну? – заинтересовались Затычка с Полосатиком.
– Помните, что Мастер Халиб говорил? Они проложили штольню до рудного тела и теперь ковыряются в нем. А рудное тело как раз в середине горы проходит.
– Ну и чем это спасет наших?
– А кто им мешает продолжить эту штольню и пробить гору насквозь?! – торжествующе сказал Шустрик. – Она выйдет как раз в ту долину, где мы их после бурундука потеряли!
– Ну, ты и даешь! – присвистнул Полосатик. – Как у тебя просто получается! Пришли, прокопали и ушли! Если все так незамысловато, что же они сами не додумались? Там, наверное, работы лет на пять. Если это вообще возможно.
– А я говорю, надо попробовать! – стоял на своем Шустрик. – Вот завтра Мастер Халиб придет и скажет, возможно это, или нет. Спору нет, сложно и трудно. Пирры опять же мешают: кто им запретит по забою шастать? Они же и так там, наверное, безвылазно сидят и надзирают. Но зато, как здорово бы получилось! Представляете, пока они сообразят, что пленники сбежали, пока гору обогнут – как далеко за это время уйти можно!
– А что… Что-то в этом есть! – задумался Затычка. – Вот теперь и у меня мысли зашевелились. Пирры сильные, злые, кровожадные… Грубые и хитрые. Чего они могут бояться?
– Ну… Друг друга, например… – предположил Шустрик.
– Того, против чего все эти качества не помогут… – туманно выразился Полосатик.
– Чего-нибудь сверхъестественного, потустороннего! – выложил свой козырь Затычка. – То, что потрогать нельзя, вроде оно есть, и его нет, а неприятности обеспечить может…
– И что ты предлагаешь? Тыкву со свечой им на палке казать, или привидение в белой простыне? – поинтересовался Шустрик.
– Не знаю пока, – почесал в затылке Затычка. – Тыквой их не проймешь, да и где здесь тыкву взять. Надо что-то в самом деле страшное, ну для них… Души убитых или еще что-нибудь. В общем, я пока не знаю что. Сам же сказал: стратегия, стратегия… Вон я тебе какую ловкую стратегию придумал! – накинулся он на Шустрика. – Главное, принцип понять, а по ходу дела мы им такого изобразим, что они зарекутся в пещеры соваться!
– Значит, сейчас наша задача попасть в штольню, – как всегда подытожил разговор рассудительный Полосатик. – Об этом и будем говорить с Мастером Халибом.
Так завершился их первый день у логова пирров, пятнадцатый со дня празднования Весеннего Солнца.
Глава девятая
Данюшки лежали над обрывом и смотрели вниз.
Там, на террасе, кипела жизнь. Пирры решили, что за собиранием телег пленники отдохнули вдоволь и выгнали всех на работу.
Сейчас терраса ничем не напоминала то безлюдное место с одиноко торчащей Серой Башней у края, которое друзья рассматривали вчера.
Теперь из штольни выкатывались телеги, нагруженные кусками породы.
Толкальщики телег (вообще-то они назывались откатчики, но данюшки этого не знали и сами придумывали названия) разгружали их и за дело принимались дробильщики.
Сначала одни каменными пестами и молотами разбивали куски руды на мелкие части, затем другие измельчали на каменных плитах круглыми булыжниками почти до песка.
Работа была очень тяжелой. Дробильщики надрывались в пыли, и пот тек по их обнаженным спинам, оставляя грязные разводы.
Измельченную руду ссыпали в деревянные корыта и в работу вступали промывщики. Они заливали в корыта воду из озерца и болтали их, сливая всплывающую на поверхность грязь. И так несколько раз. Оставшуюся на дне руду ссыпали на носилки и уносили в самую крайнюю пещеру.
Пирры берегли свое здоровье, в пыль и грязь не совались. Они сидели чуть подальше, на свежем воздухе, и поигрывали плетеными кнутами. Через определенные промежутки времени кнут какого-нибудь надсмотрщика прогуливался по спинам заключенных при одобрительном гоготе остальных надзирателей. Видимо пиррам казалось, что так они значительно ускоряют дело.
Данюшки пришли на скалу, не дождались Мастера Халиба.
Сейчас им стало ясно, почему он не смог придти: рудник заработал в полную силу, Мастер Халиб то появлялся на террасе, осматривая измельченную руду и что-то объясняя дробильщикам, то опять исчезал в чреве штольни.
– Вот бы валун отсюда на пирров спустить! – негромко сказал Затычка. – Глядишь, и придавили бы парочку…
– Не сейчас, – серьезно ответил Полосатик. – Еще успеем. Ты лучше думай, как их напугать.
– Ребята, смотрите, принцессу ведут! – шепнул Шустрик.
Действительно, двое охранников вывели из Серой Башни принцессу Бурунди. Даже пирры сообразили, что бальное платье мало подходит для житья в горах, и переодели ее, чтобы пленница не простыла и не умерла “впустую”, без выгоды для них.