Трое в лифте, не считая собаки
Шрифт:
В это мгновение впереди по курсу мелькнула тощая уличная кошка.
Яша взлаял, как целая стая гончих при виде зазевавшейся лисицы, и рванулся вперед с такой силой, что Катя не удержалась на ногах, шлепнулась с размаху на тротуар и выпустила поводок.
В глазах у нее потемнело от боли и обиды. Кое-как преодолев обе эти неприятности, она поднялась на четвереньки как раз вовремя, чтобы увидеть мелькнувший в подворотне рыжий хвост нахального кокер-спаниеля.
– Тетя, тебе больно? – раздался рядом
Катерина оглянулась и увидела рядом мальчугана лет семи в оранжевой курточке с надписью «Юные сурки не сдаются» и с физиономией, разрисованной зеленкой, как лицо индейского вождя перед битвой.
– Больно, – честно ответила Катя, подумав, что в лице этого незнакомого ребенка нашла сочувствие и сострадание.
– Очень больно? – допытывался мальчишка.
– Очень, – вынуждена была признаться Катерина.
– Это хорошо! – удовлетворенно проговорил «юный сурок».
– Почему это хорошо? – возмутилась женщина. – Что в этом, интересно, хорошего?
– Я позавчера с велосипеда навернулся, – гордо сообщил малыш, – так больно было! А шнурок мне сказал, что это хорошо, что боль сделает из меня настоящего мужчину… так что, тетя, не переживай – из тебя боль тоже сделает настоящего мужчину!
– Я не хочу! – воскликнула Катя и от возмущения поднялась на ноги. – А кто такой Шнурок?
– Ну ты тундра! – удивился мальчуган. – Шнурок – это все равно что череп! Ну, в смысле папаша!
– Здравствуй, племя молодое… – пробормотала Катя, потирая ушибленное колено и пытаясь отчистить плащ.
– А я тоже так коленку рассадил! – продолжал ее новый знакомый. – Кровь текла, ужас! Потом шнурки зеленкой намазали, так щипало – кошмар! Хочешь, я тебе покажу коленку?
– Спасибо, – поблагодарила Катерина, догадываясь, что мальчишка оказывает ей высочайшее доверие, – лучше скажи, ты моего кокера видел?
– Это который за Дуськой побежал?
– Дуська – это кто? Кошка?
– Ну да. – Мальчуган пожал плечами, удивляясь, как можно не знать таких простых вещей. – Это тети-Клизмина кошка…
– А я думала, что она бездомная… – машинально проговорила Катя и переспросила:
– Тети-Клизмина? Это что, фамилия такая у ее хозяйки – Клизмина?
– Не-а! – Малыш покрутил головой. – Она Ваньке, своему внуку, каждый вечер клизму ставит. Так и кричит в окошко: «Ванька, террорист, срочно кончай джихад, иди сию секунду домой клизму ставить!» Вот ее и называют все – тетя Клизма. А Дуська – это ее кошка, только она дома не живет. Зайдет раз в день поесть и снова – шасть во двор! Тетя Клизма говорит – пришла за довольствием, ушла за удовольствием!
У Кати от обилия новой информации немножко зачесалось внутри головы. Она чихнула и прервала словоохотливого мальчишку:
– Так что, Яша за этой Дуськой
В ее памяти еще свежо было воспоминание о том, как в погоне за кокер-спаниелем она провалилась в подвал, и не хотелось снова подвергнуться такой опасности, поэтому Катерина хотела заручиться помощью опытного проводника.
– Помогу, – мгновенно согласился мальчуган, и глаза его заблестели от предвкушения замечательной охоты. – А что мне за это будет?
– Мороженое, – ответила наивная Катерина.
– Чего? – Мальчишка презрительно оттопырил губу. – Я что, по-твоему, совсем сосунок?
– А чего же ты хочешь, настоящий мужчина?
– Последних хироесов, – не задумываясь ответил мальчишка.
– Что? – Катерина от удивления попятилась. – Кого? Каких таких хироесов?
– Ну, ты прям как вчера родилась! Ну, «Героев», игра такая компьютерная, последнюю версию! Мне шнурки не покупают, говорят, и так много времени за компом провожу, а у всех уже есть! Даже у Ваньки тети-Клизминого!
– Ну ладно, куплю тебе твоих «Героев»! – согласилась Катерина. – Только давай скорее собаку искать!
Она вспомнила о своих подругах, которые могут в любую минуту завершить операцию и будут очень недовольны, если не застанут ее на месте… тем более что на завершающем этапе ей предстоит сыграть очень важную роль.
– Кстати, настоящий мужчина, мы с тобой до сих пор не познакомились. Меня зовут Катерина, а тебя?
– Валя… – неохотно сообщил мальчишка. – Шнурки выпендрились, назвали девчоночьим именем, а мне теперь всю жизнь страдать!
– Что ты! – Катерина умилилась. – Это очень хорошее имя! Можно, я буду называть тебя Валик?
– Валик? – скривился мальчуган. – Еще не легче! Это у дивана валики…
– Ничего подобного! – Катерина обиделась за своего героического мужа. – У меня есть один знакомый, очень хороший человек, между прочим, настоящий путешественник, так вот его именно так зовут… он сейчас в Африке, среди диких зверей и первобытных племен…
– Честно? – Глаза мальчишки загорелись. – Ну ладно, можешь называть меня Валиком…
Катерина тяжело вздохнула: она подумала о том, где, среди каких неисчислимых опасностей находится сейчас ее собственный Валик…
– Ну что, Катюха! – прервал ее печальные раздумья «юный сурок». – Пошли твою собаку искать!
Младший Валик залихватски напялил кепку-бейсболку козырьком назад и зашагал к подворотне, в которой незадолго до того скрылся Яша. Оказавшись в большом дворе, заставленном железными гаражами и густо заросшем уродливо обстриженными тополями, он огляделся зорким взглядом сына прерий и указал на невысокое кирпичное строение, видневшееся в дальнем углу двора: